返回家的路上，夏侯霖的心情仍然特别好。他和随同人员杨建成、白素玲以及妻子刘思佳在谈论着。
听到父亲对举办这样的文艺活动很感兴趣，夏侯雨接口说：“爸，其实，要说文艺活动举办得好，还不如说是方锐的创意提出得好，有了方锐的创意，才有这样好结果的。”
夏侯霖倒是没能听出儿子的弦外之音，便问他：“你说三分场开展的文艺活动是方锐策划的吗？我怎么听闫俊辉说还有一个叫什么海涛的一帮子年轻人共同策划的呢？”
“你说那个人叫钟海涛，就是今晚主持节目的那个，他只不过是一个参与人员，起关键作用还是方锐。我在学校里就知道她的文艺活动搞得好。”夏侯雨充满醋意地说。
“哦，原来是这样啊！”夏侯霖不再说话了。
文艺晚会快结束的时候，张大中不知刘兰兰将水箱焊好了没有。他没听夏侯霖的总结讲话，就奔向农机库房。看见刘兰兰还躺在水箱底下正费力地拿着焊钳，声音立即哽咽起来：“兰兰姐，让我来干吧！”
听见张大中的说话声，刘兰兰吃力地从水箱底下钻出来，疲惫地说：“大中，你来得正好，快帮我把水箱搬动一下，太大了，我一个人搬起来，初夏太费劲了。我以为只有一个地方漏水呢，用电简往里照一照，发现还有一个漏水的地方。你帮我把漏水的地方搬朝上，就好焊多了，就剩下这点活了！干完了我们就回家休息去！”
张大中和刘兰兰两人吃力地将水箱底部翻朝上后，刘兰兰又拿起焊枪接着干起来。
大约过了十多分钟，刘兰兰将水箱焊好后，将脸上的遮光罩取下来，张大中借着农机房那明亮的电灯光，才看清刘兰兰的双眼已经被电弧光刺得红肿，连忙说：“兰兰姐，你的眼睛都肿了，还是赶紧回去休息，剩下的活让我来干吧！”
“大中，我的眼睛没事的，回去洗干净后上点红霉素眼药，睡上一觉就好了。”刘兰兰说完，和张大中一起将水箱装好后，两人才离开农机房。
第二天上午一上班，张大中看见刘兰兰戴着墨镜，知道她的眼睛仍然没好，便劝她：“兰兰姐，等会儿海涛来了，我跟他说一下，让他干吧！你就休息两天，等眼睛好了再干。反正，文化节什么的也都结束了，他没什么事，也该来我们机车组上作业了。”
“大中，打叶面肥的活还有两天就结束了，你千万别跟海涛说那么多，记住了吗？”
张大中知道师傅的脾气，只好点点头。
这几天，官洪的情绪一直很低落。
因为参与筹办文化节的事，他承包的一份棉花地耽误了许多活，已经受到班长蒋素英好几次批评了。他力气有限，干活时总是跟不上趟。特别是干集体活，他做得更让蒋素英不满意了。
这天下午，蒋素英班组的成员们在地里给棉花追肥。面对50公斤一袋子肥料，官洪使出了全身力气，仍然搬不动。蒋素英看到官洪哼哧了几下，仍然没能将肥料袋子搬起来，又大声训斥起来：“官洪，我不用多说啥话了，让你自己看看这样行不行？整天除了知道写诗还是写诗。会写诗咋啦，还不跟我们一样天天在地里干活？”
听到蒋素英的大声训斥，官洪觉得很尴尬，又不敢多说什么。旁边一个年纪大一点的职工康建忠看不过去了：“我说蒋班长，官洪没多大力气，我们大家都是知道的，他本来就是一个文人，不然大伙怎么都喊他‘小秀才’呢？你就多担待他一点嘛！”
康建忠这么一说，班组里的其他承包人员看了看蒋素英，又看了看官洪那张显得十分尴尬的脸，都笑了起来。
“我可管不了那么多，地里的活跟不上趟，年底了可不能再在我们班组里混日子了。”蒋素英很不耐烦顶了康建忠一句。
大家这么一哄笑，再加上蒋素英的大声训斥，官洪更感到自卑了。他是从内地来到五一农场三分场的，因为家里生活十分贫困，他捡完棉花后才自愿留在农场参加土地承包的。偏偏生活又那么不顺，这两年风灾、雹灾和低温比较严重，他的收入也很低，再加上力气有限，班长蒋素英对他态度很不友好，同班组的成员不知是嘲笑、讥笑还是凑热闹地哄笑，他心里更感到不是滋味了。待棉花施肥结束后，他拖着疲惫的身子有气无力地回到那简陋的房子里。
这是一间用土坯垒成的简易小房子，只能容纳得下一张小床和一张小桌子。因为房子很矮，门就更低了。官洪已经习惯低头进出了，换了别人，如果稍不留神，会碰着脑袋的。由于南疆很少下雨甚至全年无雨，他就在小房子的外面搭建了一个小棚子，垒了个灶台，算是厨房了。
官洪低着头，很伤心地走进房子里，无精打采地坐在床边，看到床边用两块木板支起来的小桌子上凌乱放着几张的稿纸，想想蒋素英对自己的态度，他委屈得几乎要掉下眼泪来，随手拿起一张稿纸，提笔写下几句诗：
恍然承包已三载，
未酬壮志非不才。
谁愿无奈人低看，
了无声息付尘埃。
世态炎凉皆看透，
欲借小诗抒情怀。