当李科眼前的黑布袋骤然被揭开，一抹昏黄的光线刺破了窒息的黑暗，映入眼帘的，是他与一众陌生人赤裸着身躯，置身于一间阴冷的牢房之中。
牢房地面潮湿不堪，苔藓与杂草在缝隙间顽强生长，寒意如蛇，悄无声息地缠绕上李科的每一寸肌肤，水汽仿佛带着刺骨的针，穿透衣物直抵骨髓，让他不由自主地打了个寒颤。
环顾四周，他见到有人试图以抱团取暖的方式抵御这无孔不入的寒冷，但那裸露身躯间紧贴的画面，对李科而言，无异于一种难以言喻的尴尬与不适。
他紧咬牙关，即便身体因寒冷而颤抖，也不愿加入那取暖的行列，宁愿独自承受着这份刺骨的寒冷。
然而，在这片寻求彼此温暖以抵御寒冷的人群中，却有一人孤独地被排除在外。
此人正是荣发商行的掌柜，他同样袒露着身躯，一身泛着蜡黄光泽的赘肉在昏暗的光线下若隐若现，孤零零地蜷缩于牢房的一隅。
也许，身为这艘商船无可争议的首领，他的威严与冷峻让手下之人或心生敬畏，或避之唯恐不及，以至于在这抱团取暖的时刻，无人敢轻易靠近。
荣发商行的掌柜也是冷得不行，不时地搓着手，呵着气，试图驱散这刺骨的寒意，但是他搓着手的同时小眼睛不停地看向李科。
像是在发出邀请，正当他欲张嘴说话时。
机敏的李科，尽管因为寒冷而带着颤抖，仍迅速抢过话头，问道：“掌柜的，方才那帮山贼，我还错当他们是我们的人了。您对他们可有所了解？他们将咱们的衣服搜刮一空，却连个放行的条件都不提。”
掌柜闻言，面上闪过一丝尴尬，随即微微侧身，向李科的方向靠近了些许，低声答道：
“想来应是龙顶山对头那伙贼人，只是他们一贯活动在北边，此番怎会突兀地出现在这里，我便不得而知了。”
说完他又向李科的方向挪了挪，李科咳嗽一声向着远处挪了一屁股。
气氛陷入了尴尬。
这时。
牢房小门打开了，站着四个瘦瘦条条的黑影。
进来的私人瞬间便将李科二人团团围住，丢下两间臭烘烘的衣裳让李科穿上后便不容分说地将他们绑缚起来，押往了出去。
深山之中，四周被密林环绕，隐蔽异常，隐隐地可以看见树林内有着些许的灯光。
李科被押着，看到一处两人高的木楼隐匿在树林之间。
进入木楼内，李科被强迫跪下来，里面烛火幽暗，臭气难闻，气氛紧张而压抑，一个衣着端正的人坐在高处虎皮交椅上，目光隐藏在黑暗中。
李科能感到他眼神散着幽光，扫视被押进来的李科和荣发商行的掌柜，李科还似乎看到了他脸上带着一抹狰狞的笑。
就这样沉默片刻后。
交椅上的男人开口道：
“识时务者为俊杰，你们若是离了龙顶山那伙人，归顺我们，共谋大业，今日之事便既往不咎，否则，就别怪我们心狠手辣，不留情面了。”男人的话语中带着不容置疑的威胁。