裴戎面色轻松，姿态闲适地坐在矮榻上，看也不看，便端起手边的碗，轻轻呷了一口。
待有些腥膻的冷汤滑入喉咙，他才惊觉不对，眼皮不由得跳了几跳。
裴戎垂眸向手中看去，长而密的睫毛给眼底打下一片浓重的阴影，遮住了他瞳仁中的一丝无措。
他保持着优雅的仪态，将手中的碗轻轻放下，又不着痕迹地往远处推了推。
裴戎掩唇清咳，又抿了抿嘴角，勉强压下口中残余的油腻。
“咳，山匪人数总共几何？可有护卫受伤？他们为何袭扰营地？”
“禀大人，他们共有十六人，年龄差距甚大，皆是衣着普通，手掌粗糙，指节宽大。属下推测，应是常年务农的农民。
他们组织散乱，拿的武器也是乱七八糟，多以农具为主，行事没有章法，战斗力也不高，自是不敌护卫队。
护卫队仅有一人在不察之下，腿上被镰刀剌了一道大口子，另有六人被棍棒击打，身上有多处淤伤，其余人等皆完好无缺。
受伤之人目前都已经及时止血，包扎好伤口，抬下去修整去了。
根据匪徒头目的初步交代，他们便是去年秋末因饥荒闹事，冲击县城，抢夺粮店的那伙暴民。
大人颁布回乡令以及多项抚民措施，他们仍旧顽固不化，拒不回乡，而是落草为寇，靠着打劫沿途商贾为生，搅乱州郡治安。
此等山野暴民，冥顽不灵，不服教化，实在是辜负了大人您的一番仁人之心。”
裴戎清凌凌的目光定定地盯着孙海，眉眼之间一片冷厉。
孙海心头一跳，赶忙低头避开。
刚刚是他逾矩了。
他也是为大人抱不平！
自从他跟在大人身边之后，才知道大人平日里过得都是什么日子。
那可真是脚不沾地，殚精竭虑，不知疲倦在各个村镇里走访，才有了如今这些利国利民的政令。
这些目光如豆，目不识丁的暴民，他们根本不知道大人有多好！
暖黄的烛火照耀在裴戎的身上，光影交错，柔和了他凌厉的脸部线条，仿佛给他打上了一层柔光滤镜。
裴戎只是微微低垂着头，静静地坐在那里，便有如一幅惊艳了时光的精美画卷。
孙海不由自主地放轻了呼吸，脚尖局促地动了动。
似乎过了很久，又似乎只是过了一瞬间。
裴戎抬起头，眼睛里闪烁着细碎的光芒。
“孙头，你们擒住的那个匪首，现如今关押在何处？带我去看看，我还有些疑问，要去问上一问。”
“大人，不可！”护卫首领孙海急切地脱口而出。
似是觉得自己冲动之下，语气有些生硬，他缓了缓道，
“大人，您身份贵重，山匪皆是穷凶极恶之徒，又粗俗蠢笨，不通情理，情绪激动之下，恐会对大人的安全不利。
不如，大人您想知道什么，我代大人过去问询。到时候，直接一顿鞭子抽下去，不怕他不说实话。”
裴戎微微蹙眉，“无需多说，带路！”
接着，他一甩袖子，一马当先地走在了前头。
孙海见状，连忙挥了挥手，点了一小队人马，匆匆跟了上去。
孙海引领着裴戎穿过一小片密林，来到一个小小的山坳。