在李国助的心目中，这是一场意义重大的晚宴。
他认为，只要能用土豆成功抓住这千余人的胃，
就算是为将来的永明城邦解决了粮食供应和人口增长的问题。
如今这千余人，将来即使不能全部成为永明城邦的权贵阶层，也一定会是各行各业的奠基者。
所以只要这千余人喜欢上了土豆，就一定能靠他们的力量，在将来的永明城邦中大力推广土豆。
现代史学界有一个普遍使用的概念，叫做“17世纪普遍危机”。
它指的是，1600～1700年间，在亚欧大陆上发生的一系列灾难性的社会现象。
这些现象包括经济崩溃、政治动乱、社会瓦解、朝代更替等等。
“17世纪普遍危机”的主要时间范围是1610～1690年间。
其中比较重要的事件包括：
1598～1613年间，俄国的大动乱年代；
1616～1683年间，中国的明清易代；
1618～1648年间，德意志地区的三十年战争；
1635～1659年间，法西战争，是法国对三十年战争的目标的延续；
1642～1651年间，英国内战；
1648～1653年间，法国的投石党运动；
1683年，维也纳之围的失败，标志着欧洲对奥斯曼土耳其帝国开启了大反攻。
这些事件在时间上的高度重合，也是史学界提出“17世纪普遍危机”的重要原因。
导致这场普遍危机的一个公认的重要原因，是发生在最近的一次小冰河期。
异常寒冷的气候引发的干旱、饥荒、瘟疫等灾难，是众多社会动乱的重要诱因。
然而这一小冰期是从1550年开始，断断续续持续到了1851年。
为什么“普遍危机”没有发生在16世纪下半叶，也没有发生在18、19世纪，
而偏偏就发生在了17世纪呢？
在李国助看来，这主要有两个原因：
一方面，17世纪是这次小冰期的高峰阶段；
另一方面，是土豆、玉米、番薯等美洲高产作物，在17世纪还没有得到充分的推广。
相比之下，进入18世纪以后，土豆和番薯分别在欧洲和中国得到了大力推广。
再加上小冰期也在这个世纪逐渐趋于缓和。
所以尽管还处在小冰期之中，但18世纪以后的世界，却在渐渐地告别饥荒，
甚至还出现了人口爆发式增长的现象。
很显然，如果在17世纪，土豆、番薯、玉米等美洲高产作物就能得到大力推广的话，
或许不能让人口出现18世纪那样的爆发式增长，但至少可以杜绝普遍危机的出现。
不过在李国助看来，在17世纪的南海边地推广番薯，是真的不如推广土豆的。
从温度适应性的角度来看，
土豆是一种喜冷凉的作物，正适合南海边地这种温带季风气候。
而番薯则是一种喜温作物，更适合在热带和亚热带地区推广。
从水分适应性的角度来看，
土豆和番薯都是比较耐旱的。