哪怕在饥荒之前，印斯茅斯尚且繁荣的时期，船只都倾向于绕开那里航行。
海风裹挟着咸湿的气息扑面而来。
魔鬼礁附近，没有任何建筑，仅有一座废弃的码头。
腐朽的木板在海浪的拍打下摇摇欲坠，发出嘎吱嘎吱的声响。
于勒望着这一幕，不禁感到有些困惑。
这地方也能住人
但很快，他就听见了一道独特的血液潮音。
它自废弃的码头仓库中传来，极轻缓，但却又会猛然增强，又迅速衰落，就像真正的潮汐一般，时有涨落。
“有人吗”
于勒走进仓库里，一边走，一边呼唤着。
仓库里堆放着些腐朽的货物，木箱早已被虫蚁蛀蚀得千疮百孔，刺鼻的霉味从四面八方传来。
但他能看得出来，这里面有生活的气息。
很快，一股无比熟悉的酒精味道钻入鼻腔。
“朗姆酒。”于勒眼神闪烁，一下就判断出来，这是什么酒的味道。
在之前卖牡蛎的日子里，这东西他喝了不少。
由于它是使用制工业的残渣所酿造的，因此成本极度低廉，甚至低过需要保存的淡水。
而且，远洋航行中，喝水是不太现实的，哪怕是经过处理的淡水，要不了多久也就臭了，保存极度麻烦。
也因此，老水手基本都是喝朗姆酒，或是朗姆酒兑水，来代替淡水。
真正有身份的人都不太喜欢这种酒，但它却是底层人民罕有的享受之一。
随着愈发浓郁的酒精味，最终，于勒在仓库的一个昏暗角落瞧见了那道预料之中的身影。
那人背对着他，正抱着一瓶朗姆酒，一口又一口地喝着，动作机械又专注，丝毫没察觉到于勒的到来。
于勒清了清嗓子，轻声开口：
“圣地亚哥”
那身影猛地一僵，缓缓转过头来。
“你……是谁你为什么找到这里来的！”
于勒看见，圣地亚哥也已经不再像普通人类了，是典型的印斯茅斯面容。
皮肤粗糙，还没到长鳞片的阶段，却已经有粘液分泌，在昏暗光线下泛着诡异的光。
头发稀稀拉拉，一缕缕贴在头皮上，还滴着不明液体。
双眼有些外凸，但眼皮还在，看起来有些呆滞。
然而，他的眼神却透着与外表不符的清醒，满是警惕与疑惑。
他直勾勾地盯着于勒，似是想要看穿于勒的来意。
于勒居高临下地俯视着圣地亚哥，平静地道：
“我来这里，是想问问，几年前你出海，是不是带回来一具骨架”
听见这话，圣地亚哥的身体像触电似的，顿时颤抖起来。
“我真的没想到会变成这样的，别怪我，别怪我……”
他失神地喃喃着，眼中满是惊恐，就好像亡者的冤魂正追索着他似的。
“圣地亚哥！”于勒的语气严厉了些，道：
“我是来解决这一切的，把当年发生了什么都告诉我，或许还有机会挽回你所造成的后果！”
闻言，圣地亚哥身体的颤抖逐渐停止，他挺起已经有些塌陷的鼻子，嗅了嗅。
“你的身上……有他们的血腥味，我信你！”
他的眼中燃起些许光芒：
“但我还想问一句，你……是从英格兰来的吗”
于勒愣了一愣，但还是答道：
“我从伦敦来——但我并不带来饥荒。”
以他对爱尔兰人的了解，他如何不知晓，对方想的是什么
果不其然，此言一出，圣地亚哥就苦笑一声，道：
“若非这该死的饥荒，一切怎么会沦落到如今的地步……”
他的情绪有些低落，靠在墙上，狠狠地灌了口朗姆酒，沙哑道：
“从哪里说起”
于勒也跟着圣地亚哥一起坐下，平静地道：
“从你打捞到那具骨架开始说起。”
“骨架……”谈起这事，圣地亚哥本就因饮酒有些发红的脸，更是变得红光满面，但很快就颓废下来。
“那是我这辈子最后一次出海，也是收获最丰盛的一次。”
在圣地亚哥沙哑的嗓音下，于勒仿佛与圣地亚哥一并回到了数年前的晚上。
老人将当年的事娓娓道来。
“……当时，我想着，这样的大马林鱼，那该是多么值钱的啊！”
他自嘲地笑了笑：“当然，最后我仍然没能从鲨鱼手下保住它。”
于勒默不作声地点点头，到目前为止，虽然和《老人与海》原著有所出入，但还是大致吻合的。
“但是——”
圣地亚哥的话语忽然开始发颤，表情中带上了一丝恐惧。
“当我靠岸后，我终于有工夫将鱼叉提起，看看我的收获。”
“看到那事物后，我满以为，我是在做梦。”
他咽了口唾沫，豆大的汗珠从额头上滚落，皮肤褶皱挤成一团，艰涩的话语从齿缝间挤出：
“哪有什么大马林鱼，只有一副漆黑的人类骨架，和骨架里面蠕动的胃……”