郑羽握着丁瑶的手，感受着她指尖的颤抖，心中更加坚定了自己的决心。
“有人在暗中保护他们，而且，他们的手段，更加隐蔽，更加狡猾……”
丁瑶的担忧更甚，“是谁？他们想干什么？”
郑羽没有直接回答，只是眼神深邃地望向窗外浓重的夜色。
“他们想让一切回到过去，想让我的努力付诸东流。”他顿了顿，语气中带着一丝冷意，“但他们不会得逞。”
几日后，风和日丽，看似平静的盐场却暗流涌动。
几个小盐商聚集在李洪的府邸，个个愁眉苦脸。
李洪虽已倒台，但他的师爷赵德水却依旧活跃，此刻正襟危坐，侃侃而谈。
“郑大人虽然厉害，但终究年轻，我们只需略施小计……”他眼中闪过一丝狡黠，“便可让他焦头烂额。”
赵德水的计划，是利用新的盐政制度中的一些细微漏洞，偷换盐的种类，以次充好，从中牟利。
他们还暗中煽动盐工，散布谣言，说新盐政增加了他们的负担，激起他们的不满情绪。
王渊和其他几个盐工，平日里老实本分，但此刻却被蛊惑，心中充满了怨气。
他们聚集在一起，低声议论着，准备闹事。
郑羽早已察觉到暗中的异动。
他微服私访，深入盐场，观察着一切。
他注意到盐工们的情绪变化，也发现了盐商们的小动作。
他并没有打草惊蛇，而是暗中收集证据，等待时机成熟。
一天晚上，郑羽召集了几个心腹，将收集到的证据摆在他们面前。
“这些盐商，表面上顺从新政，暗地里却依旧故技重施。”他语气平静，却带着不容置疑的威严，“是时候收网了。”
第二天，盐场上一片混乱。
王渊带领着被煽动的盐工们，气势汹汹地冲向官府，要求恢复旧制。
与此同时，郑羽带着人，突袭了几个小盐商的仓库，人赃并获。
张宇平吓得面如土色，他没想到郑羽的动作如此迅速，如此果决。
他跪在地上，不停地磕头求饶。
郑羽冷眼看着他，没有说话。
李洪的师爷赵德水，自以为计划天衣无缝，却没想到郑羽早已洞悉一切。
他被捕时，脸上还带着难以置信的表情。
看着被控制住的局面，郑羽嘴角露出一丝冷笑。“游戏，结束了。”
深夜，郑羽书房的灯火依旧通明。
他看着缴获的账册，眉头紧锁。
丁瑶轻轻地走到他身后，为他披上一件外衣。
“夫君，夜深了……”
郑羽放下手中的账册，揉了揉眉心，眼中闪过一丝精光。
“我总觉得，事情还没有结束……”他看向丁瑶，语气低沉，“这背后，似乎还有更大的阴谋……”他走到窗前，望着外面的夜色，缓缓说道：“这江南的盐，比我想象的，还要浑浊……”他突然转身，走向书桌，拿起一支笔，在一张空白的纸上写下一个名字……
陈七。
......
郑羽目光如炬，扫过跪伏在地的众人，心中却并无半分轻松。
这场风波看似平息，实则暗流涌动，他总觉得有什么东西被忽略了。
他决定对盐政管理进行最后的清查，不放过任何蛛丝马迹。
在盐政档案那个满是灰尘、被人遗忘的角落里，一块松动砖头后面的暗格中露出一本小的皮面账簿。
账簿的纸张因年代久远而脆弱易碎，上面详细记录着交易情况、加密的姓名和日期。
郑羽感到一阵寒意袭上脊梁。
就是这个——一本隐藏的账簿，详细记录了腐败的程度，牵连到比已被揭露官员级别更高的官员。
涉及的金额数目惊人，足以动摇地方政府的根基。
这不仅仅是几个腐败官员的问题；这是一个涉及最高权力阶层的阴谋。
消息如同长了翅膀一般，迅速传到了那些被账本牵连的小官员耳中。
他们惶恐不安，如同热锅上的蚂蚁。
狗急跳墙，他们秘密集会，商议对策。
最终，他们决定铤而走险，反咬一口。
次日，盐政衙门内，气氛剑拔弩张。
小官员们一个个义愤填膺，指着郑羽的鼻子大声呵斥，控诉他伪造证据，陷害忠良。