急促的敲门声后，一个衙役满头大汗地冲了进来，“大人，不好了！城里都在传……都在传……”他吞吞吐吐，不敢直视郑羽的眼睛。
“传什么？”郑羽眉心一跳，预感不妙。
“传……传丁小姐与李洪勾结，私吞盐款！”衙役的声音如同惊雷，在屋内炸响。
郑羽手中的丝帕滑落在地，他猛地站起身，脸色铁青，“胡说八道！”
丁瑶也惊呆了，脸色瞬间变得煞白，她难以置信地捂住嘴巴，泪水在眼眶中打转。
“大人，小的也觉得是谣言，可现在城里传得沸沸扬扬，说是有人在醉仙楼亲眼看到丁小姐和李洪私下交易，还有……还有账簿为证！”衙役战战兢兢地禀报。
郑羽强忍着怒火，快步走到桌前，铺开一张宣纸，奋笔疾书，写下一封书信，交给衙役，“立刻派人送到陈捕头手中，让他务必尽快查明真相！”
衙役领命而去，郑羽颓然地坐在椅子上，揉着胀痛的太阳穴。
他脑海里不断闪现着丁瑶温柔的笑容，与衙役的禀报形成鲜明对比，让他内心无比煎熬。
难道瑶儿真的……
？
接下来的几天，谣言如同野火般蔓延，各种版本的传闻层出不穷，甚至有人添油加醋地说丁瑶是李洪的秘密情人，私吞的盐款足够买下半个城池。
郑羽走到哪里都能听到窃窃私语，下属们看他的眼神也变得古怪，充满了怀疑和同情。
他强作镇定，处理公务，却发现自己根本无法集中精力。
丁瑶则把自己关在房间里，不吃不喝，默默承受着巨大的压力。
她不明白，为什么自己会突然成为众矢之的，她更不明白，郑羽为什么没有第一时间相信她。
这天傍晚，郑羽独自一人来到丁瑶的房门外，犹豫了许久，终于还是轻轻敲响了房门。
“瑶儿……”
房门无声地打开了，丁瑶站在门口，脸色苍白，眼神空洞，仿佛失去了所有的生气。
她没有哭，也没有闹，只是静静地看着郑羽，那眼神让郑羽的心猛地一沉。
“瑶儿，我……”郑羽想要解释，却不知从何说起。
丁瑶没有说话，只是侧身让开一条路，示意郑羽进去。
房间里一片昏暗，只有一盏孤灯发出微弱的光芒，照在丁瑶的脸上，更显得她憔悴不堪。
郑羽走到她面前，想要伸手拥抱她，却又在半空中停住了。
他不知道该说什么，也不知道该做什么。
良久的沉默后，丁瑶终于开口了，她的声音很平静，却带着一丝不易察觉的颤抖，“你……相信那些传言吗？”
郑羽张了张嘴，却没能发出任何声音。
他看着丁瑶的眼睛，那双曾经充满爱意和信任的眼睛，如今却充满了陌生和疏离。
丁瑶惨然一笑，“看来……你也不信我。”她转过身，走到梳妆台前，拿起一把雕花木梳，一下一下地梳理着自己长长的秀发。
“我没有……”郑羽想要辩解，却被丁瑶打断了。
“不必说了，”丁瑶放下木梳，语气平静得令人心惊，“我知道了。”
丁瑶没有哭喊，也没有解释，只是平静得可怕。
她开始暗中调查，比任何时候都冷静。
她走访街坊，探听消息，敏锐地捕捉到谣言的源头指向醉仙楼，以及一个经常出入那里的赵德水。
丁瑶乔装打扮一番，潜入醉仙楼，以重金收买了店小二，得到了一个关键信息：赵德水前几日曾与张清密会，而且神情鬼祟，似乎在密谋什么。
与此同时，郑羽却陷入了深深的自我怀疑。
他一方面不愿意相信丁瑶会做出这种事，另一方面又无法忽视那些看似确凿的“证据”。
他把自己关在书房里，一遍遍地翻看着案卷，却始终找不到任何头绪。
下属来汇报工作，他也只是心不在焉地听着，脑海里全是丁瑶的身影。
张清和李洪察觉到郑羽的异样，趁机加大了阻挠力度，原本就进展缓慢的盐政改革，如今更是举步维艰。
他们故意制造一些麻烦事，让郑羽焦头烂额，疲于应付。
丁瑶掌握了确凿的证据后，径直走向盐政衙门。
她没有事先通知郑羽，也没有理会任何人的阻拦，眼神坚定，步履沉稳。
衙门里的衙役们面面相觑，不知该如何是好。
就在这时，郑羽从书房走了出来，看到丁瑶，他愣住了……
“你来做什么？”
丁瑶径直走到郑羽面前，目光灼灼，没有一丝闪躲。