对环境作出反应也是生命的典型特征。生物体能够感知环境的变化，并作出相应的行为或生理反应。例如，植物的向光性，它的茎会朝着光源的方向生长，这是植物对光这种环境因素的反应。
动物更是能够通过各种感官（视觉、听觉、嗅觉等）感知环境中的危险、食物等信息，并作出逃跑、捕食等反应。
生命的本质
在分子层面，生命的本质与生物大分子密切相关。核酸（dNA和RNA）是生命的遗传物质，它们携带着生物体的遗传信息。dNA分子具有双螺旋结构，其碱基序列编码了生物体的各种遗传特征，如生物体的形态、生理功能等。
这些遗传信息通过转录和翻译过程指导蛋白质的合成。蛋白质是生命活动的主要承担者，它们具有多种多样的功能，包括催化化学反应（酶）、结构支持（如胶原蛋白）、物质运输（如血红蛋白）、信号传导（如激素受体）等。
例如，细胞中的呼吸作用需要多种酶的参与，这些酶都是蛋白质，它们能够催化葡萄糖等有机物的分解，释放能量供细胞使用。
从能量角度看，生命是一个开放的热力学系统，不断地从外界获取能量并利用能量来维持自身的低熵状态。熵是一个物理概念，表示系统的混乱程度。
生命系统通过新陈代谢等活动，将外界的能量（如太阳能或食物中的化学能）转化为自身的能量，用于维持生命活动，同时排出高熵的废物，从而保持自身的有序结构。
例如，人体通过进食获取化学能，一部分能量用于维持体温、心跳等基本生理活动，另一部分能量用于生长、繁殖等活动。
生命种类繁多的原因
进化是导致生命种类繁多的主要因素之一。生命在漫长的地质历史时期中不断进化，通过自然选择、遗传漂变等机制，适应不同的环境条件。
自然选择是指在自然界中，那些具有适应环境特征的生物个体更有可能生存和繁殖，将其有利的基因传递给后代。
例如，在加拉帕戈斯群岛上，达尔文观察到不同岛屿上的雀类具有不同形状的喙，这是因为它们适应了不同岛屿上的食物资源。一些岛屿上的植物种子较大，雀类的喙就比较粗壮，适合咬开种子；而另一些岛屿上有小型昆虫等食物，雀类的喙就比较细长，便于捕捉昆虫。
地理隔离也是生命种类增多的一个重要原因。当一个物种的群体由于地理障碍（如山脉、河流、海洋等）被分隔开来后，它们在不同的环境中会逐渐积累不同的基因突变，经过长时间的演化，可能会形成新的物种。
例如，澳洲大陆由于长期与其他大陆分离，其独特的地理环境使得当地的生物进化出许多独特的物种，如袋鼠、考拉等有袋类动物，这些动物在其他大陆上很少见。
生态位分化也促进了生命种类的增加。生态位是指一个物种在生态系统中的地位和作用，包括它所占据的空间位置、利用的资源类型等。不同的生物会占据不同的生态位，从而减少竞争，有利于多种生物共同生存。
例如，在森林生态系统中，树木占据了上层空间，利用阳光进行光合作用；林下的草本植物则利用树木间隙的阳光和土壤中的养分生长；而一些真菌则生活在土壤中，分解有机物，它们在生态系统中各有其生态位，使得森林生态系统能够容纳多种生命形式。
类推法是人类的聪明，也许是宇宙范围的常态，我们星球在宇宙中扮演什么角色呢？