皇后一使眼色，有宫女上前接过，打开画轴。画中新娘头戴凤冠，装饰珠翠宝钗，颈上戴着八宝璎珞。穿着白色襦衣，绣花长裙，长帔绕身而下，以团扇遮面。露出的眼睛形状优美，多情含笑，额上的牡丹花佃非常细腻耀眼。身后有八名盛妆的侍女跟随。新郎头戴玉冠，双手持笏，身着红色的宽袖袍服，腰围蹀躞带，足蹬乌靴。正向新娘行礼。身后众宾客都是穿戴一新，满面笑容。天上花瓣纷飞，彩带飞扬，百鸟飞鸣。
皇后笑问：“这一幅婚嫁图，画的不错。色彩艳丽，人物细致，场面生动。你且说说这画是什么内容，有什么意思？”
陈氏道：“回娘娘，臣妇喜欢读佛经。有幸抄过《弥勒下生经》，经中描述有弥勒净土，弥勒下生之地，国力强盛，民众生活富足，在那里人们健康长寿，能活到八万四千岁。女子在父母身边幸福地生活五百年才出嫁。人们修为高尚，不惧生死，坦然面对。这幅图，画的正是臣妇对女人年五百岁，尔乃行嫁的向往。”
皇后道：“多么好的净土，的确令人向往。”
陈氏又向皇后进献《弥勒下生经》，皇后娘娘翻看了一下，赞叹：“真好！怪不得杨七一直夸你这位母亲，今天都见着了。果然字、画、绣俱佳，老嫂子，你家娶了个好媳妇呀，要善待之。杨侍郎要是欺负她，我可是不依的。”老夫人连连称是。
皇后笑道：“今天第一次见面，又是宗族成员。我也不能小气，赏张僧繇《弥勒像》一幅。五尾金凤钗一支，红色菊花纹的宫缎两匹，红色福字宫绸两匹。”陈氏跪下谢了赏，皇后让她与杨芙一个案几，坐在老夫人下首。
宇文尚书府那边接到皇后懿旨，有人高兴有人别扭。宇文尚书与宇文基自然是高兴的，对这件婚事非常满意。第一个不高兴的是尚书夫人郭氏，第二个不高兴的是宇文家长媳韩氏。
郭氏不高兴的原因比较简单，郭氏是个拎不清的，平常又喜欢装腔作势，凡事喜欢拿捏儿子媳妇。英王府的嫡长大小姐，又是皇后指婚，她怕拿捏不了，影响她在府中的权威。
韩氏的原因也差不多，比婆母还多一层攀比的心理。她当然希望地位。
宇文尚书笑着接旨谢了恩，送了高总管一枚青玉大扳指，一对黄金光圈戒指。高总管道了声客气，约定了要来喝喜酒，笑眯眯地回去了。
郭夫人沉着脸问儿子：“基儿，皇后好端端的，为什么想起来给你指婚？大过年的，就让人来传旨，这是迫不及待呀。事前我连个影儿也不知道，我可是你的亲娘啊。”
宇文基道：“回母亲，儿子事前也不知，昨日进宫岁除，皇后娘娘问我，我才知道，儿子觉得挺好的，当时应了。昨日回家时都凌晨了，母亲已经安歇，不敢惊动。没想到今天一早，高总管就来传旨。”
郭夫人骂：“你这孽障，这是婚姻大事，你不与家里先说好，就应了。凡事都要自做主张，你眼里还有我们长辈吗？”
宇文尚书道：“这事我多少知道点，之前基儿一直在营建图书馆，那是皇后与英王家合作的工程。杨家表达过对基儿的赞赏，我觉得挺合适的。我跟基儿说，如果杨家有意，我是同意的。”
郭夫人道：“儿子又不是你一个人生的，怎么不与我商量？我不同意！”
宇文尚书道：“皇后娘娘懿旨已下，你不同意，想找死吗？何况杨家小姐哪里不好，令你不满意了？”
郭氏对父子俩道：“我管她好不好，就冲她不是我相中的，我也不能喜欢她。你们去觐见帝后，推辞了这桩婚事吧。”
宇文基生气了：“母亲，您知道儿子今年多大年龄了吗？与我同岁的同僚，儿女都可开蒙了。我十分倾慕杨大小姐，只想着禀告父母，觅了良媒上门求亲呢。没成想昨日蒙皇后下问，我自是欣然从命。当时皇后娘娘可说了，君子一言，驷马难追。谁也不许反悔，更不许有人从中作梗。”
郭夫人更气了：“这话是想说给谁听啊？儿子又不是她养的，是我十月怀胎生的，又辛苦养了这么大。就兴她随便指婚，不兴别人家推辞。”
韩氏在一旁听到这会子，借机说道：“三弟，你看把母亲气的。毕竟是人生大事，家长不同意，这事就不会顺利，要从长计议才好。”
宇文基道：“大嫂，这是皇后懿旨。天地君亲师，君在亲前，我必须依从，我也乐意依从。你没见过杨家小姐，秀外慧中，出身名门，得她为妻，我十分满意。”
韩氏道：“话虽如此，杨家小姐进了门，就是儿媳。孝道大过天，要是气着母亲，岂不是罪过。她还怎么自处呢？”
宇文基：“兄弟不是傻子，大嫂的心思我明白。要是弟媳出身不如你，想必你就高兴得很。母亲的为人，我也明白。不管是谁当她的儿媳，她都不满意。大嫂也是拿着皇后娘娘赐的戒尺嫁进来的。如今在家里立了足，当了家，想起立威风，还要助纣为虐不成。”
韩氏红了脸道：“三弟说什么胡话，我哪是这个意思。只是不想大过年的，家里人争执起来。”
宇文基道：“即如此，麻烦大嫂准备聘礼。不敢比大哥的排场，也要对得住两家的门庭。过了元宵，就着人去杨家下聘吧。”
宇文尚书也道：“他大嫂呀，你母亲上了年纪，操不上心了。你是长嫂，如今掌家，理应如此。正月二十六是个好日子，媒人我准备托晋王妃去，就这么定了，你辛苦点。”两夫妻在府里吵了一天，还是拗不过一家之主的宇文尚书。
陈氏受了皇后的赏，心里既感激又得意。轻轻抚摩着画轴，金钗与丝绸小事，这幅画却是难得。
英王妃酸道：“弟妇，不要一直拿着了，小心手酸。娘娘赏你的，还能飞了不成。”
陈氏一笑：“没想到皇后娘娘如此平易近人，礼贤下士，我真是受宠若惊呢。”
英王妃笑道：“弟妇一向擅长以小搏大。自己画一幅图，抄一卷经，转头就换了名画，金钗、上等丝绸。”
陈氏道：“我事前并不知道今日要进宫，又如何会提前准备礼物。只是我平日确实喜欢抄佛经，有了心得时画上一两幅。我不似长嫂一般，出身大家，金的、银的压塌了箱子底，随便拿件东西就是宝贝。这是我能拿的出手的心意罢了，皇后娘娘也没说什么，自家嫂子倒是说上一大堆酸话，叫我不知如何答了。可见这大家出身，只是眼中有物而已，说话修养上也没大见长啊。若是长嫂闲了，画个一幅两幅的送上去，皇后会赏你名画也不一定。”
英王妃气得说不出话来，暗想陈氏这人，真是给点阳光就灿烂。刚借了女儿的光，能搭上皇后进宫贺个新年，说起话来就夹枪带棒。以前见了自己，恨不得马屁拍红。窝囊的时候，杨茭骂到脸上都不敢回嘴呢。
回到住处，与长女闲谈，就把陈氏的事说了又说。杨芙劝道：“母亲，五婶本就是农家出身，如今在帝后面前贺了岁，又得了赏，有些小得意也正常，您和她生什么气呢。说起来，她也是不容易，在娘家时靠自己，在夫家时还是靠自己。其实是五叔短视，五婶除了出身，也不比别人差什么的。我有时候还羡慕她呢，她长得好，书、画、绣都拿得出手。如今儿女双全，女儿还这么能干，怕是还有后福呢。皇后赏赐的几样东西，都是好的。不说那幅名画，一般人家怎么敢戴五尾凤钗，只有皇亲国戚才有资格呢。那正红色也是正妻才能穿，这是肯定了她的身份。皇后当着祖母、母亲的面赏下来，就是给她长脸呢。以后再有什么场合，还是带着她去，莫让皇后多心，当咱们有意跟娘娘争竞。”
英王妃叹口气：“也行，反正是那府里的事。且看茭茭与荀儿能饶了她，到时候，我就当笑话看。”
杨芙道：“母亲，这话再不要说了。您是英王家宗妇，谁出了事，都对咱家的名声不好。我已经被赐了婚，以后到宇文家，还不知是什么情形呢。你今日看别人的笑话，焉知他日，别人不看你的笑话。凡事能帮一把就帮一把，实在不行，也要往好处劝。这才是名门大家的风范。”
英王妃冷笑：“你回去吧，我想静静。刚听了一堆闲话，再不想听人教训。”
陈氏见了女儿，就把皇后的赏赐给她炫耀。杨依依笑道：“母亲，要稳重，别叫那府里笑话。依我看，这幅画倒是平常，虽是名家，只怕是对你的鼓励。也未必没有让你多观摩观摩的意思，不要以为自己的画技多好，在名家面前，啥也不是。这支五尾凤钗，与这两匹绸缎倒是好东西。”
陈氏笑骂：“你懂什么，眼里就只有这些金帛之物。”
杨依依笑：“我看母亲才是眼皮浅呢，不解这里的深意。五尾凤钗是承认了你宗族成员的身份，正红衣料是认可了你正妻的名份。皇后娘娘听了你在府中的委屈，给你妆脸呢。老祖母、大伯母、大姐姐，这三个人在场，就是让她们瞧着，你也是在皇后面前得了脸的。以后这两府怕是没有人再下你的面子。但是，我劝母亲，还是要谦虚谨慎为要。蒿儿还小，你必须保全自己，才能图谋未来。”
陈氏定睛看了女儿几眼，跟个十岁的小丫头说话，怎么跟几十岁的长辈教训自己一样呢。但是杨依依的话听了，仔细想想，好似也有那么一点道理，心中还是暗暗服气的。