唐明远室内起步，程老电话不通，遂联络张黎。程老告假，去向成谜，张黎早已习惯——程老身份使然，保密家常便饭。
确认程老启程次日，求诊者药效显，非怒非怨，反觉其狂妄自大。
唐明远沐浴完毕，概述事态，楚瑾询问：“事态严峻？”唐明远默许，楚瑾沙发上翻阅沈家资料，赵泉邮件详解，但接唐稍迟，错失赵泉来电。
“沈家，你必须走一遭。”楚瑾边翻资料边道，电脑屏幕轻推，速度减缓，“祁郑来电，试探或是警示。”
唐明远回应：“明白。”赵泉资料详实，现场照片俱全，沈家悲剧——梦中惨遭沈鹏毒手，“安眠药？沈鹏仇深似海。”沈鹏既能下安眠，又何须下毒？他却选择了刺杀，耐人寻味。
楚瑾直言：“沈家自食其果。”相较于唐明远，他对内情了如指掌：“沈琨病发前，沈家着力培养，沈鹏却被放任自流。一旦沈琨病倒，沈家急转风向，重视沈鹏。”
唐明远紧握楚瑾之手，轻吻其额，楚瑾续言：“沈鹏遭遇车祸，沈琨却迎来康复曙光。沈家虽未完全弃沈鹏于不顾，却也只是出钱雇人照料，即便是袁柔雅亦然。”
乞丐无野心登基，只想果腹；尝过权力滋味，谁愿再做乞丐？沈鹏正是此境，年幼冲动，原不被重视，沈琨病后，沈鹏受宠，尚未尽享荣耀，车祸使其沦为太监，成年男子难以接受之痛。父母又复忽略，忽视陪伴与开导，沈鹏性格愈发乖张。
“沈鹏骄纵成性，太监之后，虽有人探望，但青春期的无心之言最伤人。”楚瑾断言，“沈鹏在最需父母之时被弃，最需慰藉之际，得到的却是讥讽，性格由此愈发偏激。”
悲剧的根源，无疑是沈家自食其果。唐明远与楚瑾绝非认同沈鹏的行为，也不是认为沈琨等人罪该致死，悲剧的主要症结，深深植根于沈家之内。
楚瑾目光扫向唐明远，“沈梓媚已赴黄泉，赵娟正喧嚣不已。除沈老爷子，沈家唯你而已，他岂会放过你。”逃离京城并非不可，但程老的存在让他们顾虑重重。世人同情弱者，若是沈家昔日辉煌，唐明远置之不理，无人敢言。然沈家今非昔比……楚瑾亦忧虑沈老爷子或会孤注一掷，家破人亡，绝望至极，何事不能为？
唐明远鼻梁轻揉，决然道，“我明白了。”
楚瑾轻吻唐明远，尚未辨清炉中何物。
离京之际，唐明远将两香炉浸入药水中，楚瑾不知其详，只见唐明远熬制药剂，竟成乳白液体，倾入清水，瞬变透明。香炉被浸，封盖待用。
“回家便知。”唐明远道。
楚瑾应声。
唐明远长舒一口气，揉面贴向楚瑾，楚瑾将电脑置旁，手助唐明远按摩。相守之际，话语减少，却流淌着淡淡的甜蜜。唐明远头枕楚瑾膝上，楚瑾微俯首，相视一笑。死亡绝非乐事，哪怕对沈家而言，亦因饱历生死，而对生死更加珍视。
楚瑾问：“明日返程？”
唐明远未立即回应，而是起身，为楚瑾诊脉，眉梢微蹙：“休憩两日。”
楚瑾微笑颔首。
午餐时，唐明远直截了当告知叶韵：“劳烦告知祁兄，我日内返京，将拜见沈老，还需祁兄安排。”
叶韵疑问：“何故变卦？”
唐明远回答：“一了百了，回避非长久之计。”
小王咬着鸡腿，点头附和：“唐兄，随我返营。”
吕昀轻敲小王头：“专心吃饭。”