在混沌珠散发的柔和光芒中，那妃倒地不起，气息奄奄，她的双眼满是不甘与怨愤，直至生命的最后一刻，都死死盯着弘历与小燕子。容嬷嬷扑在那妃身上，凄厉的哭声在石室内回荡，她那枯瘦的双手紧紧揪住那妃的衣衫，仿佛这样就能留住她的性命。“娘娘，您这一走，老奴可怎么活啊！都是这对狗男女，老奴跟你们拼了！”容嬷嬷突然抬起头，眼神中满是疯狂，朝着小燕子便扑了过来。
小燕子柳眉倒竖，眼中闪过一丝寒芒，手中软鞭如灵蛇般挥出，“啪”的一声，精准地缠住容嬷嬷的脖子，用力一甩，将她狠狠砸在石壁上。容嬷嬷闷哼一声，瘫倒在地，没了动静。
“哼，这恶毒的老货，总算是得到了应有的下场。”小燕子轻啐一声，胸口微微起伏，眼中的怒火尚未完全消散。她身着的皇后朝服在刚才的打斗中沾染了不少灰尘与血迹，原本精致的发髻也有些松散，几缕发丝垂落在脸颊旁，但她周身的气势却丝毫不减，尽显果敢与坚毅。
弘历收起佩剑，走到小燕子身边，轻轻握住她的手，“皇后，辛苦你了。”他的声音低沉而温柔，眼神中满是关切。
小燕子抬头看着弘历，嘴角微微上扬，露出一抹笑容，“只要能和皇上一起，再辛苦也值得。”
此时，石室中弥漫着一股浓重的血腥味，地上横七竖八地躺着暗影阁黑衣人的尸体，鲜血在地面汇聚，又顺着岩石的缝隙缓缓流淌。富察·傅恒和兆惠将军正指挥着士兵清理战场，他们的身影在混沌珠光芒的映照下显得格外坚毅。
“皇上，皇后娘娘，暗影阁此次元气大伤，残余势力已不足为惧。”富察·傅恒走上前，单膝跪地，向弘历和小燕子禀报道。
弘历微微点头，“傅恒，兆惠将军，此次多亏了你们。但不可掉以轻心，务必将暗影阁余孽一网打尽。”
“臣遵旨！”两人齐声应道，声音洪亮而坚定。
和敬公主从角落里走了出来，她的小脸还有些苍白，显然还未从刚才的惊险中缓过神来。“皇阿玛，皇额娘，我好害怕……”她快步走到弘历和小燕子身边，拉住小燕子的手，声音带着一丝颤抖。
小燕子轻轻摸了摸和敬公主的头，柔声安慰道：“和敬别怕，没事了。以后皇额娘和皇阿玛会一直保护你的。”
就在众人准备离开石室时，永琪匆匆赶来，他的额头上满是汗珠，神色焦急。“皇阿玛，皇额娘，边疆急报！”他双手将一封盖着鲜红火漆的信件呈给弘历。
弘历脸色微变，连忙接过信件，展开阅读。只见他的眉头越皱越紧，眼中闪过一丝忧虑。“怎么了，皇上？”小燕子见状，心中涌起一股不祥的预感。
弘历深吸一口气，沉声道：“边疆战事再起，噶尔丹部联合其他部落，集结大军，意图进犯我朝边境。”
众人闻言，皆是一惊。“这噶尔丹部，屡次进犯我朝，实在是可恶！”兆惠将军一拳砸在身旁的石壁上，满脸怒容。
“如今当务之急，是商议如何应对。”富察·傅恒神色凝重地说道。
弘历点了点头，“回宫！立刻召集朝中大臣，商议对策。”
众人迅速离开山洞，返回皇宫。一路上，气氛凝重压抑，每个人的心中都沉甸甸的。回到皇宫后，弘历和小燕子来不及休息，便匆匆前往养心殿。
养心殿内，灯火通明。朝中大臣们早已得到消息，齐聚于此。众人面色凝重，低声议论着。
“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”随着太监的高声通报，弘历和小燕子步入殿内。众人纷纷跪地行礼。
“都起来吧。”弘历摆了摆手，神色冷峻地坐在龙椅上。小燕子则在一旁的凤椅上坐下，她的眼神中透露出坚定与担忧。
“今日召大家前来，想必你们都已知道，边疆战事吃紧。噶尔丹部联合其他部落，来势汹汹。诸位可有良策？”弘历目光扫视着众人，开口问道。
一时间，殿内一片寂静。片刻后，一位年迈的大臣上前一步，躬身说道：“皇上，臣以为，我朝应立即派遣大军前往边疆，抵御外敌。”
“臣附议。”又有几位大臣附和道。
弘历微微点头，看向兆惠将军，“兆惠，你常年征战沙场，你意下如何？”
兆惠将军向前一步，抱拳道：“皇上，臣愿领兵出征，定当将噶尔丹部击退，保我朝边疆安宁！”他的声音坚定有力，充满了自信与决心。
“好！”弘历眼中闪过一丝欣慰，“那就命兆惠将军为帅，领兵二十万，即刻启程前往边疆！”
“臣遵旨！”兆惠将军领命退下。
这时，另一位大臣站了出来，“皇上，臣以为，除了派兵出征，还应加强与周边部落的联系，分化噶尔丹部的联盟。”
“嗯，此计甚妙。”弘历点头表示赞同，“傅恒，此事就交由你去办。务必尽快与周边部落沟通，晓以利害，争取他们的支持。”
“臣领旨。”富察·傅恒领命道。