御书房内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的天空。弘历坐在龙椅上，身着明黄色龙袍，袍上的金龙刺绣在烛火映照下似欲腾飞，可他的脸色却异常阴沉，双眼紧紧盯着手中的密信，眉头拧成了一个“川”字。小燕子站在一旁，一袭宝蓝色旗装衬得她身形愈发纤细，她的手指不自觉地揪着裙摆，眼神中满是焦虑与急切，时不时望向弘历，试图从他的表情中看出些端倪。
“皇上，这密信里到底写了什么？”小燕子终于忍不住开口，声音里带着一丝颤抖，打破了书房内令人窒息的沉默。
弘历缓缓抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪，有震惊、疑惑，还有隐隐的担忧：“傅恒传来消息，那黑衣人曾出现在城郊的一座废弃道观，随行之人中竟有个熟悉的身影——和敬公主身边的贴身丫鬟。”
“什么？”小燕子瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，“和敬公主的丫鬟？这怎么可能？她为何会与那神秘黑衣人在一起？和敬公主知不知道这件事？”她一连串地抛出问题，语速极快，情绪也愈发激动。
弘历轻轻叹了口气，将密信放在桌上，抬手揉了揉太阳穴：“朕也想不通。和敬公主向来天真烂漫，与我们情谊深厚，她的丫鬟怎会卷入这等阴谋之中？此事必须尽快查清楚，不能让和敬公主受到牵连。”他的声音低沉而有力，透露出不容置疑的决心。
“不行，我得去找和敬公主问个明白。”小燕子说着，转身就要往外走。
弘历连忙伸手拦住她：“皇后，此事不可莽撞。万一和敬公主真的被蒙在鼓里，你这般贸然前去，岂不是打草惊蛇？”
小燕子停下脚步，咬着下唇，神色焦急：“那我们该怎么办？总不能就这么干等着吧？”她的双手紧紧握成拳头，仿佛在努力压抑着内心的不安。
就在这时，苏培盛匆匆走进御书房，“扑通”一声跪在地上，声音带着几分急促：“皇上，皇后娘娘，和敬公主求见。”
弘历和小燕子对视一眼，眼中皆是一愣，随后弘历立刻说道：“快宣！”
和敬公主身着一袭粉色旗装，裙摆绣着精致的牡丹花纹，腰间系着一条淡紫色丝绦，快步走进御书房。她的脸颊微微泛红，额头上渗出细密的汗珠，发丝有些凌乱，显然是一路匆忙赶来。还未行礼，她便急切地说道：“皇阿玛，皇额娘，我有事要告诉你们。”
弘历微微皱眉，眼中闪过一丝警惕：“和敬，何事如此慌张？慢慢说。”
和敬公主深吸一口气，努力让自己镇定下来：“皇阿玛，我发现我的丫鬟翠儿这些日子行为十分古怪。昨晚，她偷偷溜出府，我觉得不对劲，便悄悄跟了上去。结果……”她顿了顿，眼中闪过一丝恐惧，“我看到她和一个黑衣人在城郊的废弃道观会面。”
小燕子心中一惊，连忙问道：“那黑衣人是不是全身笼罩在黑色斗篷里，看不清面容？”
和敬公主惊讶地看着小燕子，连忙点头：“皇额娘，您怎么知道？我当时害怕极了，没敢靠太近，只听到他们好像在说什么暗影阁、秘密之类的话。等他们离开后，我回去质问翠儿，可她却矢口否认，还说我看错了。”