就在小明等人陷入苦战，几乎要绝望之际，突然，一个熟悉而又滑稽的声音在城堡大厅的一角响起：“哎呀呀，这不是咱们英勇的小明和他的小伙伴们嘛！怎么跟个黑暗使者打得这么狼狈呀？”
众人闻言，纷纷侧目望去，只见一个身着五彩斑斓长袍，头戴一顶夸张魔术帽的老头，正一边摇着一把羽毛扇，一边慢悠悠地从阴影中走出。这老头不是别人，正是他们之前遇到过的那位爱搞怪的魔法师——老顽童。
“老顽童？你怎么会在这里？”小明惊讶地问道，心中却暗自嘀咕，这老头每次出现都自带笑点，不知道这次又能带来什么惊喜还是惊吓。
老顽童嘿嘿一笑，故作神秘地说：“哎呀，我这不是听说你们这里热闹嘛，就过来凑凑热闹咯。再说了，有我在，你们怎么可能输给一个区区黑暗使者呢？”
巨龙在一旁翻了个白眼，小声嘟囔：“每次都这么说，也没见你帮上什么大忙。”
老顽童耳朵尖，立刻听到了巨龙的吐槽，假装生气地胡子一吹：“嘿，你这小龙崽子，可别小瞧我！今天我就让你们见识见识，什么叫做真正的魔法大师！”
说完，老顽童从袍子里掏出一根看似普通，实则闪烁着奇异光芒的魔法杖，对着空中的黑暗能量就是一挥。只见那些原本凶猛无比的黑色能量，在老顽童的魔法杖下竟然开始扭曲变形，最后化作了一团团五彩斑斓的泡泡，缓缓飘落在地。
“哇，好厉害！”艾琳和莉莉安忍不住发出惊叹，就连女巫也微微点头，对老顽童的实力表示认可。
神秘身影见状，脸色一变，怒喝道：“你是谁？竟敢插手我们黑暗世界的事！”
老顽童嘿嘿一笑，摆出一副得意洋洋的样子：“我是谁？我可是这世界上最伟大的魔法师——老顽童是也！今天，我就要代表正义，消灭你这个邪恶的黑暗使者！”
神秘身影冷哼一声，显然并不把老顽童放在眼里。他再次挥舞起黑暗魔法杖，准备发动更猛烈的攻击。但这次，老顽童并没有给他机会，而是抢先一步，念动咒语，一道耀眼的光芒从魔法杖中射出，直接击中了神秘身影的胸口。
神秘身影惨叫一声，身体被光芒包裹，瞬间消失在众人眼前。
“耶！我们赢了！”小明等人欢呼起来，纷纷向老顽童表示感谢。
老顽童却摆摆手，一副不在意的样子：“小事一桩，小事一桩。不过话说回来，你们这群小家伙，平时还是要多修炼，别老是让我这个老人家来救场。”
巨龙在一旁打趣道：“嘿，老顽童，你这话可就冤枉我们了。我们这不是正在努力修炼嘛，你看，小明都被你打飞了，这还不叫努力？”
小明一听，顿时哭笑不得，而艾琳和莉莉安则是笑得前仰后合，连女巫也忍不住嘴角上扬。
就在这时，城堡的居民们纷纷围了上来，对小明等人表示祝贺和感谢。他们知道，是这些守护者保护了他们的家园，让他们能够过上安宁的生活。
小明看着这些淳朴善良的居民，心中充满了温暖和力量。他暗暗发誓，无论未来遇到多大的挑战，他都要守护好这片土地和这里的人们。
庆祝活动继续进行，但这次，气氛中多了一份紧张和警惕。小明等人知道，虽然他们暂时打败了黑暗使者，但黑暗世界并不会就此罢休。他们必须时刻保持警觉，为即将到来的战斗做好准备。
夜幕降临，小明等人回到了自己的房间。他们围坐在一起，开始讨论接下来的计划。
“老顽童虽然厉害，但我们不能总依赖他。”小明首先发言，“我们必须提升自己的实力，才能更好地应对未来的挑战。”
巨龙点头赞同：“没错，我打算从今天开始，每天多练习几个小时的武技，争取早日突破瓶颈。”
艾琳也说道：“我也要加强魔法的学习和研究，争取创造出更强大的魔法。”
莉莉安则提议：“我们可以组织一些模拟战斗的训练，这样既能提升实力，又能增进彼此之间的默契。”
女巫沉默了一会儿，然后说道：“我觉得，我们还需要了解更多关于黑暗世界的信息。只有知己知彼，才能百战不殆。”
小明闻言，眼睛一亮：“对，我们可以去寻找一些关于黑暗世界的古籍和资料，看看能不能找到什么线索。”
于是，众人一拍即合，决定分头行动。小明和巨龙负责寻找古籍和资料；艾琳和莉莉安则继续研究魔法和武技；女巫则利用自己的知识和人脉，打听关于黑暗世界的消息。
接下来的日子里，小明等人忙得不可开交。他们不仅要修炼提升自己的实力，还要抽时间研究黑暗世界的信息。虽然辛苦，但他们的心中却充满了希望和斗志。
时间飞逝，转眼间又过去了几个月。小明等人的实力都有了显着的提升，而关于黑暗世界的信息也收集得差不多了。他们知道，是时候开始制定计划，准备迎接新的挑战了。