朝堂之上，改革初见成效，帝国法典的执行稳步推进，地方权力的集中让朝廷对全国的掌控力更胜以往。然而，旧贵族世家仍在暗中较量，他们不满权力旁落，试图通过各种方式维系自身影响力。
刑部尚书拱手道：“小姐，近日监察院查出部分世家私下资助落选官员，以试图绕过新政，再度掌控地方。”
监察院院首补充道：“除此之外，一些世家子弟以学堂为名，暗中培植势力，试图影响帝国学堂的课程安排，继续灌输旧有的贵族思想。”
凤念昭目光微冷，淡淡开口：“他们想借学堂恢复旧日权力，倒是个不错的主意。”
她环视众臣，缓缓说道：“世家曾是帝国的基石，但如今若他们无法顺应改革，便只能被淘汰。”
她顿了顿，继续道：“传令监察院，调查所有与官员选拔有关的世家财务往来，凡有贿赂、操控选拔者，立即处置。同时，设立‘帝国学府理事会’，所有帝国学堂的教学方针，由礼部与理事会共同制定，不得由任何世家干涉。”
礼部尚书拱手道：“小姐，此举可彻底断绝世家对学堂的影响，但是否会引起更大反弹？”
凤念昭微微一笑：“他们若安分守己，朝廷自不会动他们。但若胆敢阻挠改革，帝国绝不会容忍。”
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京城动荡
当夜，京城监察院突袭调查，查封了数家世家资助的“私塾”，发现其中私藏旧日封建教材，甚至有人教授“世家治国”之学，意图培养对抗新政的官员。
赵宁深夜进入书房，神色凝重：“小姐，我们抓获了几名私塾先生，其中不少曾是被罢免的旧官员。他们以讲学为名，实则试图影响学子对朝廷的忠诚。”
凤念昭翻阅密探呈上的供词，淡淡道：“这些人倒是执着，失去权势后，竟还想着用学术战胜现实。”
她随手将供词放下，语气淡然：“传令，凡教授非朝廷指定教材者，废除其教职，终生不得入仕。”
赵宁犹豫道：“小姐，是否要公开处置，以儆效尤？”
凤念昭沉思片刻，道：“不必公开，若闹得太大，反倒会让他们成为反对改革的象征。私下处理，让他们彻底失去影响力。”
赵宁拱手：“是，小姐。”
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地方施压
三日后，南方几大世家联合上书，称帝国法典“过于苛刻”，要求朝廷重新考量对世家的限制。
朝堂之上，户部尚书拱手道：“小姐，南方世家势力深厚，若强行推行新政，可能会影响税收，甚至引起地方动荡。”
一名官员附和：“小姐，世家虽有诸多问题，但他们毕竟是帝国治理体系的一部分。是否可适当放宽部分条款，以缓和矛盾？”