俗话说：听人劝吃饱饭，刘海中得到刘光天的指点之后，变得热心肠了。经常指点车间的工人，逐渐得到工友的认可。他毕竟是七级工，虽然不是厂里最顶尖的那一部分，至少也算是精英级别，强过大多数工人。
临近年关的时候，经过不懈的努力，总算让厂里把留厂查看的处分给撤销了，不仅如此，刘海中还在院里重新树立了威信，一举当选了二大爷，何雨柱并没有出来说什么，他现在已经懒得管院里的事了。
随着年关临近，天气越来越冷，学校放假了。何雨水回到了家里，还带来了同学于海棠，她对何雨柱说道：“哥，咱家的好东西通通拿出来，我都饿瘦了，学校食堂的厨子比你差远了，做的饭一点都不好吃。”
何雨柱说道：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。吃得苦中苦，方为人上人。吃苦能锻炼人的意志，将来才能成大器。你回来的正好，跟着秦姐学学怎么带孩子，省的以后嫁出去什么都不会让婆家嫌弃。”
何雨水不满的说道：“哥，你真会指使人，我一辈子赖着着你，吃你的喝你的，快去给海棠和我做好吃的。”
何雨柱说道：“你这小馋猫，自己嘴馋也不用打着海棠的旗号，你们确实太瘦了，得好好补补。”
于海棠说道：“柱子哥，我帮你。”
何雨柱摆摆手说道：“不用，一会儿等着吃就行。”
夜幕降临，何雨柱赶走了提议一起睡的何雨水，于海棠赤裸裸的情意让他有些招架不住。两人离开后，他独自一人躺在床上，看着房顶，陷入了对于莉无尽的思念中。
随着春节的临近，红星轧钢厂的放假日期公布了出来，腊月二十三发工资，二十四大扫除，腊月二十五放假。开完年会，厂里有聚餐，可以带家属，每个工人发两张就餐票，吃过饭之后，领了年货就可以回家了。
腊月二十三，阎解放拿着刚到手的工资回到了家里。三大爷听说儿子发工资了，也不当门神了，赶紧从外面回来了，一进屋就说道：“老二，听说你发工资了。”
阎解放说道：“爹，厂里提前关了响，按足月发的，我开了十八块钱，可惜上次考核没通过。”
三大爷说道：“老二，你现在工作也稳定了，是不是该往家里多交些钱了。”
阎解放一听要多交钱，心里当时不乐意了，他说道：“爹，我妈做的那清汤寡水，五块钱已经不少了，做人不能太贪心。我大哥要不是被您逼的太狠，导致他没钱娶媳妇儿，也不会走上歪路，去大西北种树。”
三大爷不满的说道：“老二，你说的叫什么话，我什么时候逼老大了。”