张平微微点头，将这些要点一一记在心里。左航又接着说道：“还有啊，见到陛下那可得万分尊重，一言一行都要合乎礼仪，切不可唐突失礼。陛下日理万机，能抽出时间召见你，那是对你寄予了厚望，你可得好好把握这个机会呀。”
张平应道：“左兄放心，我明白其中的利害，定会谨慎行事的。”
交代完入宫的事宜，张平想到如今京都的局势，便将自己现在的住址告知了左航，一脸严肃地说道：“左兄，京都镇抚司既然已被摧毁，对方的众多眼线必然会在各处钻营，四处打探消息，咱们行事可得小心再小心啊。之前那第一阵咱们已然输了，这第二阵可万万不能再输了，否则这都城的局势将会越发危急，对朝廷更是不利呀。”
左航听了，眉头紧皱，神情凝重地点点头：“张兄弟说得是，如今这都城就像一个暗流涌动的漩涡，稍有不慎，就可能陷入万劫不复之地。我这边也会安排人手，留意周边的动静，你和阿艳姑娘在客栈也要多加小心才是。”
两人又商讨了一番应对之策，不知不觉，天色已然暗了下来。张平告别左航，往客栈走去。此时的都城，笼罩在一片昏黄的暮色之中，街道上行人寥寥，偶有几个也是行色匆匆，仿佛这夜幕下隐藏着什么可怕的东西。
张平怀揣着一肚子的心事，脚步匆匆地朝着住处赶去。今日进宫面圣，虽得了陛下的看重，可面对当下梁国这复杂严峻的局势，他深知往后要走的路满是艰难险阻，肩上的担子愈发沉重了。
还没迈进客栈的大门，便听到里面传来小二那满是抱怨的声音：“这位客官也太奇怪了呀，每次去打扫房间，都不让人进去呢，这都连着好些日子了。咱这客栈做生意的，不就是想让客人住得舒坦嘛，可人家倒好，门都不让进，也不知道屋里成啥样了哟。”小二一边清扫着大堂的地面，一边絮絮叨叨地说着，脸上尽是无奈。
张平赶忙快走几步，进了客栈，对着小二温和地说道：“小二哥，劳你费心了，我这同伴有些自己的习惯，还望你多担待些，你先去忙别的吧，我去和她说说。”小二见是张平回来了，便也不好再多说什么，应了一声，便转身忙活去了。
张平来到房门前，轻轻敲了敲门，带着几分关切喊道：“艳子，没事吧？我进来了。”说着，他缓缓推开了房门。
刚一进屋，眼前的景象让张平惊得瞪大了眼睛。只见阿艳整个人竟悬浮在空中，她的四周真气环绕，那些真气仿若灵动的丝带，闪烁着淡淡的光晕，轻盈地飘动着，交织汇聚。不多会儿，真气竟渐渐幻化成了四条蛇形，那蛇形真气栩栩如生，浑身透着一股神秘又危险的气息，它们蜿蜒盘旋着，还时不时发出细微的“嘶嘶”声，仿佛是在守护着什么领地一般。
见有人靠近，四条蛇形真气瞬间变得警觉起来，蛇杏大张，露出尖锐的“獠牙”，朝着门口的张平气势汹汹地扑了过来。张平心中猛地一紧，下意识地就要运功抵挡，就在这千钧一发之际，阿艳像是突然从某种状态中转醒了过来，她缓缓睁开双眼，眼中光芒一闪，紧接着那些环绕在四周、来势汹汹的真气就如同听话的孩子听到了指令，迅速地内敛，隐入了她的体内，阿艳也随之稳稳地落在了地上。
张平好半天才回过神来，他满脸好奇地看着阿艳，惊讶地问道：“艳子，以前咱们练功的时候，可从没见你有这般模样呀，这到底是怎么回事啊？”
阿艳走到桌前坐下，轻轻喘了口气，脸上带着些许兴奋又夹杂着疲惫的神色，她望着张平说道：“平哥，我这是在练《百毒真经》呢。自从上次经历了那一场大战之后，我心里就一直不好受呀。我清楚地知道，自己武功实在是低微，在面对那些敌人的时候，根本就帮不上什么忙，反而还成了你的拖累。那种无力的感觉，我真的不想再体会第二次了，所以我就想着，现在既有了这本武功秘籍，又有时间可以静下心来好好修炼，我可得抓紧每分每秒，努力提升自己的实力啊。”
阿艳顿了顿，端起桌上的水杯喝了一口，接着说道：“今天我才练了两个时辰呢，就感觉身体里有了奇妙的变化。起初，我察觉到丹田处有一股气流缓缓汇聚，那气流越来越多，越来越强盛，随后我就感觉自己的身子不受控制地飘了起来，一下子就悬浮在了空中呢。平哥，你说这《百毒真经》是不是很神奇呀？师父送的这部经书，里面既包含了珍贵的药典知识，感觉能让人知晓各种奇妙的药物用法，又有着精妙的内功心法，就好像是一个藏满宝贝的宝库，越钻研越让人觉得惊喜呢。”
张平听着阿艳的讲述，心中既为她感到高兴，又隐隐有些担忧。高兴的是阿艳的武功进步如此之大，往后要是再遇到危险，她也能多些自保的能力了；担忧的是这《百毒真经》太过神秘，也不知道修炼过程中会不会出现什么隐患。不过看着阿艳那充满期待和兴奋的模样，他还是笑着说道：“确实神奇得很呢，艳子，你这进步可够快的呀，往后我可得对你刮目相看了。不过你修炼的时候可得小心着点儿，要是感觉有哪儿不对劲，一定要马上停下来啊。”
阿艳乖巧地点点头：“平哥，我知道的，我会小心的啦，你就放心吧。”
不知不觉，天色暗了下来，外面的街道上陆续亮起了昏黄的灯笼，灯光透过窗户的缝隙照进屋内，洒下一片片斑驳的光影。张平这才想起两人还没吃晚饭呢，便对阿艳说道：“艳子，忙活了一天，咱们都还没吃饭呢，我这就去让小二准备些饭菜上来，你先歇一歇吧。”
不多时，小二就把热气腾腾的饭菜端了上来，虽说如今都城局势紧张，都城的饮食却是丝毫不受影响！依旧很丰盛，但闻起来倒也香气扑鼻，让人有了几分食欲。张平和阿艳坐在桌前，边吃边聊起了这一天各自的经历。
待吃完饭，收拾好碗筷后，张平的神色变得严肃起来，他看着阿艳，缓缓说道：“艳子，我跟你说一下啊，明天我还得进宫一趟，陛下似乎还有些事儿要和我商议呢，所以明天你就留在客栈里，哪儿也别去，知道吗？”
阿艳微微皱了皱眉头，眼中满是担忧：“平哥，那你进宫可得千万小心呀，那皇宫里规矩多，情况又复杂，我这心里总是放不下呢。”
张平笑着安慰道：“放心吧，艳子，今天进宫不是挺顺利的嘛，我心里有数的。倒是你，现在你武功已经很不错了，不过如今这都城可不太平，现在是敌明我暗的局势，梁国的镇抚司被摧毁了，要想重新建立起来，那可得花费好几个月的时间呢，在这期间，对方肯定会伺机而动，所以你在休息的时候，不妨把神识外放打开一点，留意观察周边有没有敌人暗探之类的活动，千万要小心谨慎啊。”
阿艳听了，神情也变得凝重起来，她用力地点点头：“平哥，我明白了，我会时刻留意着周围动静的，你进宫就专心应对那边的事儿，不用担心我，我会照顾好自己的。”
两人又细细商讨了一番如何防备可能出现的危险，把客栈里里外外的情况都考虑了进去，这才稍稍放下心来。
夜渐深了，整个都城仿佛都被静谧笼罩着，只有那打更的声音，在寂静的夜里时不时地响起，透着一股清冷的气息。张平躺在床上，却翻来覆去难以入眠，他心里既牵挂着明天进宫的事，又担心阿艳独自留在客栈会不会遇到什么意外，思绪如麻，久久难以平静。
而阿艳同样也睡不着，她想着自己今日修炼《百毒真经》的收获，又想着都城如今这复杂的局势，暗暗下定决心，一定要更加努力地修炼，尽快提升自己的实力，好能帮上平哥，守护住他们所在的这片土地和这里的百姓。
二人自从边境深山一事后，关系愈发亲密，张平笑着握住阿艳的手：“放心吧，左兄都已经细细叮嘱过我了，我心里有数。只是我这心里啊，还是有些紧张，毕竟面见陛下可不是小事儿。”
阿艳安慰道：“平哥你向来机智沉稳，肯定没问题的。对了，那我要不要跟你一起去呀？”
张平摇摇头：“此次是秘密入宫，我一人前去即可，你就在客栈等我消息吧。你也得小心些，如今这都城局势复杂，我怕会有人对你不利。”
阿艳乖巧地点点头：“嗯，那平哥你快去休息吧，养足精神，明天好去面见陛下。”
这一夜，张平躺在床上，却辗转反侧，难以入眠。他的脑海中不断浮现着过往经历的种种，从边境的兵败消息，到镇抚司的被毁，再到如今即将入宫面见陛下，这一路走来，可谓是波折不断。他既期待着能得到陛下的赏识，从而有机会为梁国扭转这不利的局势，可又担心自己万一在陛不觉，天边渐渐泛起了鱼肚白。
天刚蒙蒙亮，张平便起身洗漱整理，他特意挑了一身整洁得体的衣裳，想给陛下留下个好印象。阿艳也早早起来，帮他仔细检查了一番，又叮嘱了好些注意事项，这才送张平出门。
张平按照昨日左航所说的路线，朝着秘密联络点走去。此时的都城，刚刚从沉睡中苏醒过来，街边的早点铺子升起了袅袅炊烟，可那股紧张的氛围依旧弥漫在空气中。路过的百姓们脸上依旧带着忧虑，低声谈论着边境的局势和都城最近发生的种种变故。
来到秘密联络点，左航已经在那里等候多时了。见张平来了，他满意地点点头，打量了一下张平的着装和精神状态，说道：“张兄弟，今日这状态不错，咱们这就出发吧，进宫的时辰可不能误了。”
两人从联络点的后门悄悄离开，一路避开人群，朝着皇宫的方向走去。越靠近皇宫，那股威严庄重的气息便越发浓烈。皇宫的宫墙高大巍峨，朱红色的墙体在阳光下透着一种让人敬畏的气势。宫墙外面，每隔一段距离就有守卫站岗，他们身姿挺拔，目光警惕地扫视着周围。
到了宫门口，果然如左航所说，守卫们开始对他们进行严格的搜身检查。张平心中虽有些紧张，但还是配合着守卫的动作，顺利通过了检查后，便跟着左航走进了皇宫。
皇宫内的建筑宏伟壮丽，雕梁画栋，金碧辉煌，处处彰显着皇家的威严与奢华。亭台楼阁错落有致，花园里的花草树木修剪得极为精致，可张平此刻却无心欣赏这美景，满心都是即将面见陛下的忐忑。
左航带着张平沿着长长的回廊，七拐八拐地往内殿走去。一路上，不时能碰见宫中的太监、宫女们，他们皆是低着头，脚步轻盈地匆匆走过，整个皇宫笼罩在一种静谧又肃穆的氛围之中。
终于，来到了一处大殿前，左航停下脚步，小声对张平说道：“张兄弟，陛下就在里面，等下进去，你切莫慌张，按我之前交代的做便是了。”
张平深吸一口气，点点头，跟着左航缓缓走进了大殿。大殿内十分宽敞明亮，上方的龙椅上坐着一位身着龙袍的中年男子，正是梁国的陛下，他目光深邃，透着一种不怒自威的气势，让人望而生畏。
张平赶忙与左航一同跪下，高呼道：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”那声音在空旷的大殿内回荡着，也开启了这场关乎着梁国局势与张平命运的会面！