经过深思熟虑，决定拒绝联姻，依靠自身实力发展。
在经过漫长而煎熬的思考与权衡之后，苏锦绣和萧凌最终做出了一个艰难但坚定的决定——拒绝联姻。他们深知这一决定可能会引起其他家族的不满和怨恨，但为了侯府的长远发展和独立自主，他们认为依靠自身的实力才是最为可靠的道路。
当萧凌将拒绝联姻的消息传达给那些满怀期待的家族时，瞬间在京城引起了轩然大波。
“萧凌，你这是敬酒不吃吃罚酒！”一位家主愤怒地拍案而起。
“侯府如此不识抬举，日后定让你们好看！”另一家族也放出了狠话。
面对这些威胁和指责，萧凌面不改色，义正言辞地说道：“侯府向来尊重各位，但联姻之事关乎重大，我们经过深思熟虑，认为此时并非最佳时机。侯府愿与各位保持友好，但也绝不惧怕任何威胁。”
苏锦绣也在一旁表明态度：“我们相信侯府凭借自身的努力和智慧，定能在这波谲云诡的局势中站稳脚跟，发展壮大。”
然而，拒绝联姻的后果很快显现出来。那些原本对侯府示好的家族纷纷变脸，开始在各个方面对侯府进行打压和排挤。
在商业上，他们联合起来抵制侯府的产业，使得侯府的生意一落千丈。
“侯府的货物，我们一律不收！”
在政治上，他们在朝廷中散布对侯府不利的言论，试图影响皇帝对侯府的看法。
“陛下，侯府如此狂妄自大，不把其他家族放在眼里，应当加以惩戒。”
侯府内部也出现了一些恐慌和不安的情绪。
“侯爷和夫人的决定是不是太冒险了？如今侯府四面楚歌，该如何是好？”
一些年轻的子弟开始后悔当初没有支持联姻的提议。
“要是当初答应了联姻，也不至于落到这般田地。”
但萧凌和苏锦绣没有被眼前的困难所吓倒。他们一方面安抚侯府众人的情绪，鼓舞士气；另一方面积极寻找应对之策。
萧凌亲自出马，与各地的商家重新建立合作关系，开拓新的市场。
“只要我们的产品质量过硬，价格合理，就不怕没有销路。”
苏锦绣则在侯府内部进行改革，精简开支，提高效率。
同时，他们也向皇帝表明侯府的忠心和发展的决心，消除皇帝的疑虑。
“陛下，侯府一心为朝廷，从未有过二心。如今虽遭遇困境，但定会凭借自身努力，为朝廷做出更大的贡献。”
皇帝在观察了侯府的行动后，态度有所缓和。
“且看侯府如何应对，若真有忠心和实力，朕自会明察。”
关注到农民的困境，苏锦绣主导侯府属地的农业改革。