袁绍坐在冀州府的主位上，脸色阴沉，手中的信笺被他攥得皱巴巴。他猛地将信笺拍在桌案上，震得杯盏都晃动起来，怒声吼道：“刘备、袁术，这两个竖子，竟都擅自称帝，还妄图以赵王、冀王之名来笼络吾，当吾袁绍是何人！”
许攸折扇一合，上前一步，脸上带着几分急切：“主公，此时局势已然大变。刘备与袁术称帝，看似风光无限，实则将自己置于风口浪尖。不过这也给了吾等机会！”
袁绍眉头紧皱，抬眼看向许攸：“哦？子远，汝且说来，是何机会？”
许攸嘴角上扬，眼中闪过一丝精明：“主公四世三公，门生故吏遍天下，论实力、威望，远超刘备、袁术。如今汉室已亡，他们既然敢称帝，主公为何不可？一旦称帝，便能名正言顺地招揽天下英才，号令诸侯，大业可期啊！”
逢纪连连点头，附和道：“许先生所言极是，主公称帝，乃是顺应天命！”
这时，沮授却上前一步，拱手道：“主公，此事万万不可。如今汉室虽弱，但仍有不少忠义之士心系大汉。贸然称帝，必然会被视为叛逆，引得天下诸侯共讨，于吾军极为不利。”
郭图却不屑地哼了一声：“沮授，汝这是迂腐之见！如今乱世，实力才是根本。主公称帝，方能彰显吾军之威，那些所谓的忠义之士，到时还不是得乖乖归顺！”
颜良紧握拳头，大声吼道：“俺也觉得应该称帝！有俺在，谁要是敢来攻打，俺就打得他们落花流水！”
韩猛也跟着嚷嚷：“对，怕他作甚！主公称帝，吾等愿拼死效力！”
袁绍听着众人的争论，神色变幻不定。他在厅中来回踱步，思考良久，最终停下脚步，眼中闪过一丝决绝：“吾意已决！称帝！吾袁绍坐拥冀、青、幽、并四州，兵强马壮，岂能被刘备、袁术之流比下去！吾要建立燕国，称燕武帝，让天下人都知道，谁才是这乱世的主宰！”
于是，在众人复杂的目光中，袁绍于六月在冀州称帝，建立燕国，开启了他逐鹿天下的新征程。
…………
建邺，孙坚府邸，烛火摇曳。孙坚手持两份圣旨，眉头紧锁，神色凝重。周瑜、孙策、黄盖、程普四人分坐两旁，目光齐聚在孙坚身上。
孙坚缓缓开口，声音低沉：“如今吾先后收到刘备、袁术各自册封吾为吴王的圣旨，这事儿，汝等怎么看？”
周瑜剑眉一挑，站起身来，脸上带着几分不屑，语气激昂：“主公！如今这大汉早已名存实亡，刘备还妄图延续大汉，简直是痴人说梦！当今天下，诸侯割据，谁不想称霸一方，哪还有人愿意听从他的号令？袁绍、袁术都已先后称帝，表明了他们的野心。主公在江东苦心经营多年，根基深厚，兵强马壮，为何不能称帝？”