十日后，阖州镇昌府来了人。
据说是礼部主事，正六品的大官。
本来是要运侄子棺椁回祖宅的，眼下又得捎上他那不怎么重要的弟妹。
胡大桂眼下穷得只剩下空宅子了，不，房契地契全都被人顺走了，他现在就是个穷光蛋。
本来还想着过段时间再狠狠搜刮一番，但齐家人来得快。加上冯县令那事儿在整个县里闹得沸沸扬扬，他只能先低调做人。
可贵人不能怠慢，胡大桂求爷爷告奶奶，威逼利诱，动用毕生才能才说动全镇的乡绅富户出资赠物，这才体面给贵人办了接风宴。
“大人当心！咱们乡下就是树多路窄，您受累了！”
“大人可要休息休息，小人给您倒杯热茶？”
“去去去！再看剜了你的眼睛！”
日出时分，荨子湾村众正在地里忙活。远远就看见一堆人围着一顶轿子慢悠悠进了村子，从河边小路上晃荡而来。
“胡大桂？他咋还活着？”
“那不是曹员外和赵地主吗？那轿子里是啥人，竟然让这些肥头鬼一个个上赶着巴结？”
“我的娘嘞，轿子旁边的那人莫不是县里的杜大善人？怎么连他老人家也跟来了？”
众人议论纷纷，眼看着轿子越来越近。
“欸！我问你们，你们村长何在？”一个手握佩刀，护卫打扮的男人冷声朝边上村民问话。
“唔唔唔......唔唔！”刘天喜见这人好巧不巧地冲自己问话，他还不知道这些人底细呢，急中生智只能装哑巴。
“真晦气，你说！”男人又朝刘铁头的爹刘天旺扬了扬下巴。
“砰！”刘天旺白眼一翻，直接晕倒。
“他娘的！你们耍我是吧？”这人恼羞成怒，立马抽刀，气势汹汹地举刀而来。
“哎呀！十五兄弟莫要动怒，他们就是一群没见识的刁民，何必和他们计较。我知道村长家，我这就让人喊来。”
就在两边皆蓄势待发之际，胡大桂不知道从哪蹿了出来，嘴里大喊着冲上前将刀拦了下来。
见齐十五不悦地看着自己，胡大桂立马赔笑，小心翼翼上前擦拭掉齐十五身上的泥土，边走边回头将人引向前。
“哼！”齐十五嫌弃地避让开，不耐烦地跟上。
“马屁精，瞧他那样。”
“行了，好歹大家没出事，赶紧回家去吧，管好自家娃，别冲撞了贵人。”村长爹刘回信让众人放下手中紧握的锄头，早在那齐十五开口时他就让孙子回家报信，让儿子去儿媳娘家躲一阵。
楚禾又翻了几下土，这才被陶三之赶着回了家。
关上门，一家子站在院子里听村里动静。
“齐家那俩死了也要祸祸人，爹，您说他们会不会迁怒咱们村子？”陶三之竖着耳朵听了半天也没听到啥动静，索性靠着门坐在地上，仰头问陶老汉。
“难说，就看齐家来人是怎么想的了。如果他们一个劲儿认定凶手在咱们村的话，那咱们荨子湾怕是难逃一劫。”
“哎呀，这可怎么办，活着害人，死了害全村人。真是造孽哟，当初怎么就到咱们村了！”徐翠珍一听急的团团转，脑子里想了无数躲藏法子，最终还是被一一否决。
民怎么和官斗啊，他们想让人死，跑到哪里都活不了。
“想这么多作甚？就算他们想让咱们死，也不能明晃晃屠村，怎么都得有个由头。再者胡大桂不会让这事儿发生的，别看他贪财的紧，但从来没有闹出过人命来。”
陶雅雯姐弟回了家就跑到崔婆子跟前抢着说，三两句后崔婆子对村里发生的事就知道了个大概。
推开还在叽叽喳喳的二人，崔婆子从厨房走出，不疾不徐地开口。
“娘说的对！赶紧开饭吧，我要饿死了！”陶三之翻身坐起，安抚地拉过媳妇的手，两人拉着手率先冲进厨房。
崔婆子无奈失笑。