阖州丰宁县出鸾镇荨子湾。
山为骨，水为脉，山水相依，这是一处两面环山的小村落。屋舍错落有致，一条溪流顺着山势蜿蜒静淌，从西南面将大半村子包裹其中。
村口山神庙庄严神圣，庇佑着这一方水土，整个村子古朴祥和。
纳福祈祥，削土亮田。刚春祭完，祠堂里香火不息，青烟缭绕，打春泥牛陈摆。
初春二月，天气乍暖还寒，东风挟裹着丝丝寒意，一个劲儿死命往人们的薄袄里钻。
懂事的少女提着篮子在地里摘野菜；汉子们挥锄翻土，半大孩子或坐在田埂上挖小土坑自娱自乐，或跟着稍大点的孩子在河边芦苇荡里捡野鸭蛋。
疯累了，炊烟升起时，便闻着饭香，在各自家人的呼喊声中兜着衣襟一路小跑归家。
一处茅草屋搭着砖瓦房的老旧院落，墙头上的枯草随风飘摇。毛毛细雨落在瓦片上，逐渐凝聚成水珠子跌进屋檐下的水缸，声声清脆。
檐下柱子上挂着几顶草帽，因为下雨，院中的杂物都被收拾了起来，堆放在凉棚里。
头戴老人巾，一身半新复衣的五旬老汉从两棵挨着长的杏树身后拐出。
将泥鞋在门前新枯掺半的野草丛中反复擦磨，随即捆着把水芹菜和藜蒿跨进院门。踏着院中蜿蜒的板石走进茅草凉棚，脱下潮湿的外衣晾挂好这才走到屋檐下。
厨房里雾气蒙蒙，只看得人影来回忙活，陶老汉将东西从厨窗外递了进去。
厨房也是搭的简易茅屋，里面两个半满木水桶，几个装着野菜的篮子和一个带锁的柜子。灶上三四个陶罐，一摞陶碗，靠近门口摆着一张木桌和四条长凳。
“你没等四恩一起回来么？应该也快回来了。”灶上陶罐咕噜咕噜响，崔婆子往锅里添了两瓢水，这才撩起围裙擦着手接过。
“他是个莽的，那齐家和县令关系颇深。听人讲这一家子是犯了大错被贵人不喜，这才来到我们村子躲避风头，你是没看到，那县令都对齐家点头哈腰的。”陶老汉坐在檐下木凳子上，拿木棍刷着鞋子上的泥，闻言皱着眉头摇头。
“你这说得什么话！女儿被人欺负了，当爹的难不成要当缩头乌龟吗？”崔婆子闻言放下手中的菜刀，将头探出窗子，不满地看向陶老汉。
“虽然难听，但这也是实话啊，咱们可惹不起，不能影响了柏宣啊。”陶老汉没有理会老伴儿，而是自顾自地念叨。平民怎么和有权有势的人斗，总不能为了一个孙女儿毁了老陶家的好日子。
“好了好了，说这些干嘛，赶紧炒个菜吧，我去喂鸡鸭去。”不想听婆子没完没了的絮叨，陶老汉进屋手在柜子里摸了一小把谷壳忙走下台阶。
东屋里，二房两口子小声争吵。
“好你个陶三之，儿子也受着伤，你倒好，老母鸡说送就送，你对自己的崽子对没这么上心。”越想越气，徐翠珍起身，一手插着水桶腰，一手下了狠劲儿左右旋拧着。
“哎呀呀呀呀，松开，松开。”陶三之将头扎进媳妇怀里，双手捂住自己的耳朵嗷嗷乱叫，一边抽空给媳妇儿解释：“不就一只鸡嘛，你忘了小禾是怎么受的伤了？”
“哼，那也不能一整只都送，好歹留几口。”徐翠珍哼哼唧唧，声音却慢慢低了下去，揪着耳朵的手也松了几分。
陶三之见状立马拉开距离，小跑到木桌旁倒了碗水，双手捧着端过来：“娘子口渴了吧，润润喉，润润喉。”
“我呸，大冷的天喝个什么凉水哟。”徐氏嘴上嫌弃着，手却不自觉地接过往嘴边送。
隔壁偏房里竖起耳朵偷听的姐弟俩撇撇嘴，嘟囔几声就各忙各的事儿。
西屋，身着麻布襦裙的妇人坐在床边绣着帕子，不时给躺在床上的人擦汗喂水。
“吱呀~”门被推开，衣裳破烂，灰头土脸的男人提着药包走了进来，杨花花忙放下绣帕迎上去。
“你这是怎么了，那齐家竟然还打人？”
陶四恩按下杨氏帮自己拍打灰尘的手，牵着人走到桌边坐定，看了眼床上后这才摇头颓然道：“喊了半天门没人应，后来从里面冲出几个拿着棍棒的小厮，二话不说就往我身上敲，还扬言再纠缠就让咱全家坐大牢。还好二哥机灵，拉着我就跑，不然可能真的难囫囵回来。”
杨花花抹了把眼泪，消瘦的脸上满是苦涩：“他们一来咱们村子，不是这家受伤，就是那家赔钱，好好的村子弄得乌烟瘴气的......”
陶四恩揽过妻子，无力垂头：“斗不起啊。”
房门关闭，说话声渐渐远去。床上被严实裹进被子里的人动了下。
楚禾猛地睁开眼睛大口喘息，胸膛剧烈起伏，身上骤然浸出大汗。