微山湖四年前的那场大火让很多人印象深刻。
那一年，耿县长实在受不了这些上岸当土匪的渔民骚扰，就组织了好几个镇的人把整个湖西一带的芦苇荡都给烧了。
干燥的芦苇遇火便疯狂燃烧起来，火势以惊人的速度蔓延，火舌肆虐着整片芦苇荡，滚滚浓烟弥漫，遮天蔽日。
大火整整烧了三天，从铜山县一直烧到了沛县，甚至蔓延到了济宁。
大火之后，湖面一片漆黑，没来得及逃离火海的渔船被烧成了木炭，没来得及跑出去的渔民也变成了焦黑的尸体，湖西上百里湖面上的渔民全部给肃清，只能跑去了湖东谋生。
当时，日本人都忍不住感慨:太狠了！
只是肃静了半年而已，等芦苇荡再次茂盛起来，这些渔民也卷土重来，老实了一年后，再次犯了老毛病，时不时上岸转行当了土匪。
这些猫子没有机会接受什么教育，根本不懂读书人的那一套，他们只知道，我的是我的，你的，也可以是我的。活得很原始，也很野蛮。
李子义靠着一身蛮力，以及凶残成性，三十不到就成了这些人的带头人。
这人说来也挺悲催，据耿县长说，李子义除了被谷俊宇害得两次倾家荡产，徐州会战期间，他还被一个十七岁的国军排长给剿了一次，几百水匪被打得丢盔卸甲，存了多年的家产也被扫荡一空，他本人侥幸逃脱，被迫彻底投靠了日本人。
那个年轻的国军军官，人称闫老四。说来也巧，此人正是李子义侵害的妇女生的孩子，也是力大无穷的，只不过这个年轻军官却是正气凛然，随他李子义的身材长相和浑身力气，却没沾染他的任何恶习。
只能说，闫老头教育得好，闫老四对李子义恨之入骨，害了他娘一辈子，他恨不得把李子义碎尸万段。
真是缘分很微妙，背叛成性的梁大元，也是李子义之前的手下，曾经被闫老四俘虏，后来不愿意当汉奸，带着十来个兄弟上岸打了鬼子，阴差阳错的，跟谷俊宇在黑市上认识，又一起在城里打死一个纨绔子弟救了何晓慧，几个人凑在一起拜了把子。
税警团的前身是谷俊宇组织起来的保安团，第一任团长就是梁大元。
后来，梁大元背叛了谷俊宇，想自立山头，被谷俊宇识破，只带了一百多人去了沛县继续当匪首，很可惜，没用多久，就在日本人和当地保安团的围剿下失败了，进城求助谷俊宇，竟然鬼迷心窍地打起了谷俊宇老婆孩子的主意。最终计划失败，再次被迫逃离，谷俊宇还给他在路上摆酒送行。
梁大元一路南下，在湖北重操旧业，被国军给抓了投进宜昌监狱。枣宜会战，监狱里的这些罪犯被补充到闫老四的儿童团里。
从那之后，梁大元被闫老四收拾得服服帖帖，他背叛过李子义，也背叛过新四军，当然谷俊宇也遭到他的背叛，却被闫老四给按住了死穴，死心塌地的跟着他南征北战，出生入死。谷俊宇劝降闫老四的时候，二人再次见面，昔日的把兄弟却连三句话都没说上。
前尘往事，都在本书的前传里，好奇的兄弟，可以搜索一下《汉奸瞎狗子》。
李子义这个打酱油的角色，冥冥中，跟谷俊宇也有了千丝万缕的联系，不仅仅是因为李子义曾经绑架了范如花和燕姐一家。
如果没有这一遭，谷俊宇也不会和张北燕见面，他也不会知道自己的真实身份，可能现在还在用着那个充满侮辱性的名字:夏天笑。
废话说完了，故事继续!
耿县长的一把火烧死了不少人，纵然杀伐果断，其凄惨景象让他至今都不能释怀，谷俊宇也不想残害无辜，他有了别的主意。
耿县长的号召力不容置疑，一天的时间，铜山西北块三个乡就出动了一万年轻力壮的乡民，被要求带着镰刀，拉着车，以及铺盖卷，和一张嘴。
去干活的，由谷老板管饭，活也很简单，在湖边割芦苇。