众人道谢后，这才直起身子，但目光依然低垂，不敢直视皇后娘娘的尊贵容颜。
皇后娘娘在容媚的搀扶下，优雅地走到了凉亭的主位上坐下。
她环顾了一下四周，视线从每一个人的身上扫过，最后落在了那些已经凋谢的花朵上。沉默片刻后，她再次开口笑道：“如今已然入冬，这御花园中的百花皆已凋零，显得颇为萧条冷落。不过好在有各位如花似玉的小姐在此相聚，倒是为这御花园增添了不少生机与活力，使得此处仿若春天一般明艳动人、光彩夺目啊。”
姜紫宁听闻此言后，嘴角微微一撇，心中暗自思忖：这位娘娘可真会说些场面话呀！瞧瞧我们一个个都快被冻成冰雕了，哪里还有什么明艳动人、光彩夺目的模样啊？
就在这时，只听皇后柔声说道：“本宫深知今日天寒地冻，特意命人为大家准备了些许糕点与果酒，好让诸位暖暖身子。各位不必拘束，尽情享用吧。”
语罢，她轻轻一招手，一旁的公主立刻会意，带着一众宫女将精心准备的食物一一呈上。
“谢娘娘！”
众人诚惶诚恐地齐声说道，纷纷躬身行礼以表感激之情。
此时，皇后的目光缓缓扫过人群，最终落在了姜紫宁等几位小姐的身上。
毕竟，这几位可是此次选妃中极有可能脱颖而出的热门人选。
只见皇后微微一笑，开口道：“战王妃倒是与几位小姐相处得颇为融洽呢。”
姜紫宁嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，朱唇轻启，缓声道：“回皇后娘娘，想来或许是臣妾与这几位小姐年纪相当，故而相处起来颇为融洽呢。”
皇后闻听此言，正合她的心意，旋即脸上绽放出笑容，连忙应道：“确实如此啊！这般说来，几位小姐如今皆已到了谈婚论嫁的年岁啦。”
话音刚落，皇后像是突然想起什么似的，目光转向杨焕云，语气看似随意地问道：“哦，对了，本宫可是听闻杨小姐前不久方才被圣上赐下婚约，不知此事是否属实呀？”
说罢，皇后的视线紧紧锁住杨焕云，然而那眼神之中，昔日的亲切之意却是荡然无存。
杨焕云心头一紧，赶忙低下头去，恭声答道：“回皇后娘娘，确有此事。臣女承蒙圣恩眷顾，得以获此殊荣，由皇上亲自赐婚。”
语毕，她的身子不禁又往下低了几分，似乎有些惶恐不安。
“得到皇上亲自赐婚，这无疑是一份无上的荣耀和恩赐，杨小姐自是要好好珍惜才是？”
只见皇后说完微微转头，眼神忽然落在了王若珊身上，轻声问道：“那王小姐呢？不知是否已许配人家？”
这突如其来的关注让王若珊心中猛地一紧，她赶忙回道：“启禀皇后娘娘，小女目前尚未婚配。”
听到回答后，皇后轻轻颔首，表示知晓，随后便将视线移开。
然而就在这时，皇后的目光又落到了另一边的苏灵玉身上。
相较于其他女子或低头娇羞、或谨小慎微的姿态，苏灵玉显得格外引人注目。