姜贺临把最后一块金丝楠木料推进刨床时，木屑纷纷扬扬落了满肩。他听着门外渐近的环佩叮当，故意把刻刀往木纹裂口处重重一压。
“三哥又糟蹋好料子！”
姜清染提着裙摆跨过满地木花，发间新打的珍珠步摇扫过他沾着松脂的衣袖。姜贺临举起巴掌大的木雕小像：
“给你做的镇纸，像不像你八岁偷吃的模样？”
“明明是三哥爬树摔肿屁股的样子！”
姜清染抢过小像，指腹蹭过圆滚滚的莲藕臂，“这料子皇陵享殿的边角料？”
“圣上特批的。”姜贺临摸出油纸包，“城北张记的杏脯，特意为你排队，比李记少三分酸。”
檐角的铜铃忽地被江风吹响，姜清染捏着杏脯的手顿了顿。徐舟野的马车已候在渡口，二十箱账本正在装船。
此时江边杨柳依依，姜清染心中生出几分悲戚来。亲人此次一别，怕是下次再相见就实在久远了。
“工部新派的监造姓周。”
她突然开口，“最爱在卯时三刻喝雨前龙井，往茶里搁三颗盐渍梅子。”
姜贺临的刻刀在木料上打了个旋：“又是梦里瞧见的？没事总管旁人做什么。”
实际上他根本不相信姜清染所谓的梦境，可是这是他妹妹，每一刻见面都是稀少的，因此无论她说什么，他都爱听。
“上辈子他克扣你三成木料钱。”
姜清染把杏脯塞进他嘴里，“今早我往他榻上撒了半斤痒痒粉，够他挠到立秋。”
暮色漫进木工坊时，姜贺临点燃了廊下十八盏风灯。暖黄的光晕里，他取出个雕着并蒂莲的漆盒：“你的生辰礼。”
姜清染掀开盒盖就笑了——十二把新刻刀，每把刀柄都嵌着米粒大的东珠碎，正是那夜从她步摇上崩落的。
“三哥把我当松鼠吗？”她抽出刻刀削断飘落的木屑，“攒这些碎珠子”
不过姜清染还是口嫌体直，立马把这东西收到了身上，眼圈也红了起来。
“比不得某人攒糖纸。”
姜贺临突然摸出叠泛黄的桃花笺，“八岁说要给三哥盖糖纸屋子，攒到及笄才”
“还我！”姜清染扑过去抢，发间步摇勾住他腰间丝绦。两人跌坐在蓬松的木屑堆里，惊起梁间两只灰雀。
徐舟野进来时，正见姜清染顶着头木花往袖子里藏东西。他故意踩响门槛：“姜少监偷藏本王的王妃？”
他已经等了许久，可此时并不恼，一来时间充足，二来他也知道此次一别，怕是姜清染想要再见到姜贺铭是不容易了。
“借你半日罢了。”姜贺临把漆盒塞进妹妹怀里，“卯时潮水最急，现在去渡口还能赶上退潮。”
姜清染突然又有一分不想离去的想法，于是又转移话题，江边栈桥的灯笼在雾里晕成团红云，突然拽住兄长衣袖：
“三哥可知我为何改行宫图纸？”
姜贺临望着江心沉浮的星火：“省木料？“
“是为留暗门。“她指尖划过他掌心，“从正殿藻井数第九块砖，直通江底暗舱。”
若是三哥在建造行宫的时候遇到什么险境，她也能安心一些。
姜贺临反手扣住她腕子：