然而现实远远超出了他的想象。
一座巨大的裂隙出现在他们面前，仿佛大地被一道神罚之刃撕裂出无底的伤口。
滚滚红色岩壁在裂隙两侧如凝固的血肉般延展，看不到尽头。烈风从缝隙深处呼啸而出，带着冷冽与潮湿的气息，让人不寒而栗。
“到了。”为首的押送侍卫不耐烦地吼道，“下去吧，你们这些地虫。”
一条铁制的吊桥悬挂在裂隙之上，桥索锈迹斑斑，发出令人心悸的嘎吱声。
顾行舟随着队伍缓缓走上吊桥，向下望去，不禁倒吸一口凉气。
那是一个无比庞大的地下世界。
无数矿场层层叠叠，仿佛一个巨大的蜂巢，每一层都充斥着密密麻麻的矿洞与脚手架。
矿道宛如错综复杂的血管，蜿蜒通向更深处的黑暗。
铁轨如蛛网般遍布其间，已经废弃的矿车歪倒在一旁，锈迹斑驳，仿佛早已被遗忘的战争遗骸。
一座座悬空的矿工棚吊挂在岩壁上，被粗大的铁链固定住，摇摇欲坠。
即便隔着如此远的距离，顾行舟依然能看到那些矿工棚中微弱的灯火，那是深渊之中唯一的光源，如大地的伤口中点燃的幽魂之火。
而更让他感到震撼的是矿场的层次——它们并非横向扩展，而是不断向下延伸。
应该是每一层矿场仿佛都被采掘殆尽，废弃之后，矿工们便继续向更深处开采。
层层叠叠的矿道宛如一段无尽的阶梯，引领着整个帝国的疯狂向地底深处前进。
顾行舟站在吊桥上，向下张望，竟然看不到这座矿场的底部，只有越来越浓重的黑暗仿佛张开的巨口，等待着将他们吞噬。
“你在看什么？”押送他的侍卫冷冷地开口，带着些许不屑，“没见过矿场？”
顾行舟收回目光，喉咙干涩地摇了摇头。
侍卫哼了一声：“这才只是入口而已。等你真正下去干活的时候，就知道什么叫‘无光的生活’了。”
顾行舟不由得心头一紧。
他曾在赤土帝国的传说中听说过，大地是至高无上的存在，人们崇拜它、依赖它。
然而，这座矿场却仿佛颠覆了这一切的认知——这里并不是大地的馈赠之地，而是它的黑暗深渊。
侍卫见惯了这样的景象，显然毫不在意，而顾行舟却震撼不已。
他低声问身旁的谢怀菱：“这些矿场有多深？”
谢怀菱目光幽深，语气低沉：“没人知道。只知道越往下走，越难回来。”
顾行舟心中涌起一股难言的恐惧与迷茫。
吊桥终于到达对面的岩壁平台。押送的侍卫粗暴地用长枪敲打着每一个罪犯的枷锁：“快走，别磨蹭！”
顾行舟拖着沉重的步伐，被迫跟随队伍走向黑暗深处。