临安县界。
几名挑夫肩上挑着几捆干柴走在官道之上。
彼此之间不时交谈着，偶尔发出一声声哄笑。
像是在说着什么彼此之间都十分感兴趣的话题。
“老马你家虎妞，过了年末就七岁了，也该去学识字了，再加把劲儿，过年之前多砍些柴，卖个好价钱，来年叫上你家虎妞跟我家狗娃一起去村里吴先生那里上学，也好让我家狗娃多照顾照顾。”
“那感情好，我家那虎妞性子怯懦怕生，若是没有个熟识之人，怕还真不敢去哩……”
“放心吧，我家狗娃子对你虎妞可上心哩，保证不会让你家娃子受欺负……”
“有你这句话我就放心哩，嘿嘿……”
几名挑夫有说有笑的，倒也感觉不到多乏累。
“说起来最近这柴火价格比起上个月倒是涨了不少，想来这次能卖个好价钱。”
“是啊，不过我听说就离咱们村子不远的米花镇遭了马匪，镇上一个活人都没留，真是够可怜的。”
“谁说不是呢？好像除了那米花镇，另一边的稻北镇也被那帮马匪给屠了，这帮马匪可真是可恶的紧哩，好在官军已经将这会伙马匪给剿灭了，否则咱们镇子说不定也有些危险呢……”
几人说到这里时似乎都有些沉默。
毕竟这世道上可不太平，保不准日后有什么事会落到他们身上。
只是普通人的他们可没有什么反抗的能力。
几人埋头赶路间，当头的汉子却是忽的停住脚步，目光看向官道一侧的灌木丛里，眼中露出疑惑之色。
“那里……那里好像有东西？”
“什么东西？”
身后的几名汉子脸上立刻露出警惕之色，将腰间挂着的柴刀取了下来，顺着男人视线方向看去。
此时天色有些暗了，几人凝聚目力仔细看去，果真在距离官道二三十米外的灌木丛里发现一只黑乎乎的东西，似乎正在啃食着什么。
“果真有东西！那黑乎乎的是什么？”
看着那灌木丛中不断耸动的黑影，几人低声交流。
有人忍不住上前多走了两步。
“那好像是只野狗。”
“野狗！？”听到这里，剩余的几人皆是双眼一亮，脸上露出一丝喜色。
虽然官道附近一般不会出现什么猛兽，但偶尔也会有山狼出没，若是换作山狼，他们可能会掉头就跑，离得远远的，尽量不招惹。
毕竟他们这些普通人只是有两把子力气而已，碰上山狼，就算能将其解决，搞不好也会留下一两人。
但野狗就不一样了，这野狗的战斗力比起山狼来说远远不如，他们几人一起上，用不了一人一刀就能将其砍死。
“今天真是运气不错呢，没想到还能在路上碰到只野狗，正好宰了咱们哥几个分了，回去吃肉炖汤。”
“是啊，今天可真是个好日子。”
“好了，赶紧动手，一会儿这野狗反应过来跑了。”
几人握紧柴刀，向着那团黑影围了过去。
那只黑色野狗似乎啃食的颇为入迷，丝毫没有理会围上来的几名挑夫。
几名汉子心中欣喜的同时，脚下速度更快，很快便到了那野狗数米之外，只是当他们看清面前的景象后，却是一个个愣在原地。
他们数米外的灌木丛中，倒着一具具残破的尸骸，上上的血肉基本被啃了个干干净净，露出森白的骨头架子，而那野狗啃食的东西，正是一具只剩下半身的尸体。
“这……这……这是怎么了？”
咣当一声，有挑夫手中的柴刀掉落在地，野狗啃食尸体的动作一顿，抬起头沾满鲜血和碎肉的脸，望向几名挑夫，漆黑如墨的眼神中，不带半点波动。
“跑！！”
如此眼神，让几名挑夫心中升起瘆人寒意，几乎没有半点犹豫，喊了一声扭头就向后跑去。
然而，他们的动作快，野狗的动作却更快，一一道黑色闪电一般向着几人追去，很快灌木丛中便传来一声声惨嚎，以及让人遍体生寒的啃食声。
不多时，一切恢复平静灌木丛中一只黑色野狗从中钻了出来。
似乎是因为血腥气息过于浓郁，这时一声狼嚎，从不远处响起。
野狗漆黑的眼眸看向声音传来方向，下一刻，他张开嘴巴，一缕黑色雾气从中钻了出来向狼嚎声射去，而这只黑色野狗则好像突然间失去生命一般，瘫倒在地，一动不动，不过几息时间便肌体萎缩，好似已经死去多时。
……
“公子，小石的伤势已经稳定下来了，是暂时还处于昏迷状态，我们下一步该怎么做？”
同治县城居所中，老周看着面色平静，一言不发地林胜轻声开口问道。
称呼的改变是因为林胜要求的，毕竟主公这个称呼听起来不太适合他，还是公子来的更为合适。
“我的东西没那么好拿。”
手指在院中石桌上有节奏地敲打着，林胜沉声开口。
他没想到，自己还是被盯上了。
原本以为同治县城毕竟是个繁华大县，内里治安比起临安要好上许多，所以他让小石采买的时候也没有刻意隐藏。
但显然他低估了江湖的险恶，也有些放松大意了。
好在林鸿和谢桂兰两人已经回来，没有出什么事。
只是如何找出这动手之人是谁，却也是个问题，毕竟他在这同治县城里可没有什么根脚在。
不，也是有一些的。
“看来得依靠暗星组织的情报了。”
心中闪过这个念头，他便打算先去找黄犬。
汪……
而这时，大黄却是跑到了林胜面前，吐出一块带着血渍的破布后，向着林胜叫了一声。
“这是……”
看着大黄吐出的破布，林胜将其拿起，眯眼看了看，却是看不出什么。
“大黄，这是什么东西？”
“汪！”
大黄却是又叫了一声，上前咬了咬林胜裤腿往外抻了抻。
看到这里，他心中一动，立刻便明白了过来。
大黄的智慧很高，有这种反应显然是在表达什么。
“你能找到那些人？”
“汪！！”
大黄立刻兴奋地叫了两声，尾巴摇晃个不停。
看到大黄的回应，林胜双眼一亮，伸手摸了摸其扬起的脑袋。
“那么就带我过去，若是能给我找到那些人，赏你两块肉干。”