民国27年初，天下大乱，列强欺侮华夏已近百年之久。
西京城，福寿山睿城王府。
一个仪表堂堂身着笔挺西装的中年男人满面寒霜坐在大厅中。
眼前站着一个约摸五十来岁的老者，身后跟着一个年轻跟班，背着一个棕黄色的药箱。
老者微捋长髯，叹息道，“王爷，老朽无能，格格的病已入膏肓，且格格先天不足，那这虎狼之药虽有功效，但格格的身体恐怕……挺不到那一天啊。”
西装中年人深深吐出一口浊气，抱了抱拳，“孔老，若是连您都这样说，恐怕小女再无希望，哎，听天由命吧。”说罢，挥了挥手，身旁仆人对着孔老微微躬身，带着二人就准备离开。
老者刚要离开，忽然一顿，转过身来，“王爷，老朽倒是还有一位老友，或许能治格格的病。”
中年人并没有露出兴奋的神情，而是淡然道，“感谢孔老挂心，可是肖老，汪老石先生和您已是西京城四大名医，您四位先后为小女诊治过，结果还不都是一样嘛，多谢您的好意了，来福，送孔老。”
孔老却并没有马上离开的意思，微捋短髯道，“我说的这位却不是医道中人，格格的病虽然药石无效，但，老朽认为，却可以从其他的地方想想办法。”
中年男人眼皮微抬，“哦？愿闻其详。”
“此人住在哪里没人知道，不过，入夜之后，西京城每条街道上的打更人都认识他，并且视他为长辈，此人姓叶。哦，对了，您府上的蓝总管似乎与此人颇有渊源。”
王爷沉吟片刻，心中了然，起身抱拳，“多谢孔老，来福，给孔老拿三十块大洋送孔老。”
孔老也不推辞，微微躬身抱拳，便随着仆人来福离开了。
入夜，西京城皇城根那家胡同。
自从列强欺侮华夏，百年间，西京城多次易主，民国成立，政府虽说竭力维持政局，可治安依旧混乱，亥时之后，街上空空如也，偶尔某个院子里传出一两声狗叫之声。
“铛铛铛”三声膛锣声响，悠悠传出。
“天干物燥，小心火烛，三更四鼓，关门闭户。”悠悠的声音从街头传到街尾，久久回荡悠悠不散。
“小子，给你们家当家传信，王爷有情。”一个尖细的声音划破寂静，传到打更人耳朵里。
小叶面无表情，“现在民国了，哪还有王爷。”
“猴崽子，你丫忘本了吧，没有大清哪有你们现在？”
小叶冷哼一声，“那是你们的大清，与我何干，家父外出云游，不见。”
“看来不给你点颜色瞧瞧，你是忘了咱家的手段。”话音落地，三道黑烟从暗处射出，黑烟中隐隐传出鬼哭狼嚎之声，直冲小叶。
小叶却不慌乱，左手膛锣不动，右手一抖，一把古铜色的锣锤紧握手中，右手锣锤微微抖动，似慢实快，手臂残影闪出，锣锤正中膛锣中心。
“嗡”的一声，缓缓传出，声音并不刺耳，但是却带着一股强大的力量，从膛锣中心扩散开来。
三道黑烟如同初雪遇见骄阳般瞬间冰消瓦解，一片黑色碎屑落了满地。
小叶微微皱眉，“尸气炼道，伤人害己。”
尖细声音嘿嘿冷笑，“你个猴崽子懂个屁，看在你爹的面子上，咱家不与你计较，明日午时，王爷恭候叶家当家人大驾。”话音落地，黑暗处一个金色物件激射而出，小叶轻描淡写伸手接住。
小叶摊开手掌一看，面色微变，复又攥紧物件，塞入口袋中。
第二日午时，睿城王府大门前。
小叶换了一身黑色长袍，头戴黑色礼帽，迈步走进王府。
仆人来福引着小叶走进大厅，大厅正中主位坐着中年王爷，面带忧色。
小叶走到王爷面前，略一抱拳，“家父云游不在，小子暂代家主，请问王爷有何指教？”
王爷点头微笑，“叶先生请坐，看茶。”
小叶微微摇头，“这倒不必了，王爷直说便好。”
王爷按捺住心中不快，依旧微笑道，
“听闻小叶先生青出于蓝，更胜乃父，今日一见，确实名不虚传，本王有一小女，天生恶疾，医治多年不见起色，着孔老先生引荐，叶家艺术高明，望小叶先生能为小女诊治一二。”说罢，站起身来，躬身一揖到地。
小叶一惊，立刻闪开，他虽然放荡不羁，天纵奇才，很多人都不放在眼里，但是，毕竟对方是王爷且年纪辈分都高于自己，这些礼数他还是非常遵守的。
“王爷，我不过夜晚巡更报时贩夫走卒而已，怎受得起王爷的一拜，医道一门，我仅是粗通而已，连孔老都没办法的病，我可没有把握能看明白。”
王爷重新坐回座位中，“小叶先生过谦了，孔老言到，小女的病，你们叶家一看便知。”
小叶琢磨了一下，来时父亲交代，叶家欠那个物件的主人一个大人情，但是，父亲却绝对不能出面，睿城王府现在和几个列强国家瓜葛不断，特别和东边的倭国过从甚密，倭国这几年对华夏觊觎之心，路人皆知，叶家绝不可趟进这趟浑水中，否则，难免身败名裂，万劫不复。
但是，物件主人的情分还要讲，无计可施之下，只能让小叶出面，权宜行事。
于是小叶抱拳拱手道，“我试试。”
王府后堂，隔着幔帐，小叶一脸懵逼的摸着幔帐后伸出的一只手的脉搏。
这脉搏紊乱，时断时续，这明显是病入膏肓药石无效的脉象，这可以准备后事了。
这病怎么看？本来自己也就撑死学了三个月诊脉，还是跟一个算命的老头学的，四大名医都看不好的病，自己更是白给一样。
小叶正想起身离开，忽然想到算命老头当时教给他的另一个蒙人的招，一旦诊脉诊不清楚，就摸病人的右手无名指的静脉脉搏。
他随即三指上滑，捏住了病人右手的无名指。
“啪”的一声清响，小叶的手指居然被弹飞了出去，但是，小叶却清楚了为什么孔老把这个烫手的热山芋推给他们家的原因。