一名男子伏在河卒的筏子下，背贴湿冷竹筏，赤着双臂和双脚，一柄短刀横在嘴里，刀刃在水中宛如一条幽深颤动的影。
他长手长脚，每一次划水都极轻，轻轻一拨水——像条贴着淤泥的鲶鱼，不仅与环境融为一体，而且与身上的竹筏保持着完全一致的速度，借前方大船投下的阴影，毫无异状地躲在筏下。
但是在深夜的水底，视野总是受限的。
他指望别人发现不了他，同时也折损了自己发现别人的能力。
所以他没能第一时间察觉到岸边潜伏的人影。
他听到了谈话，这谈话已让他察觉到有些不对劲。
冰冷的河水冷彻骨髓，意识却未被冰冷侵蚀，他冷静地意识到自己入了彀。
鱼儿想要逃走该怎么做？
——要在收网前用力甩动鱼尾，冲出桎梏！
便在此时，
忽听闸楼传来三声梆子响。
原本木雕般的士兵齐刷刷架起弓弩，指向民船。
岸边雾中倏地亮起十余盏红灯，映出一道道身影：甲胄森寒，刀兵，矛兵，弓兵，成列包围河岸两道。
弓手拉满弓箭，箭弩后方悬着绳索，一道道弓箭齐射，在河道上宛如一条条灰暗的蛇。
真州闸的主闸口河道宽约十五丈，两侧有石砌驳岸，夜间闭闸时水面会缩至不到十丈，两侧露出淤泥与残破的木桩。
那些长箭并未瞄准苏梦所在的船，而是穿过船头和船后两侧，弓箭刺在对岸的木桩上，绳索在前后架起，形成了包围的网。
与此同时，那船筏上的老河卒扬起铁尺，狠狠向下一插！
足有五尺长的铁尺穿过船筏缝隙刺到了底！
铁尺拔出，未沾一点血腥，他没有意外，握着铁尺，纵身跳入了河中。
前方船只传来骚动，滞泊的民船想要远离后方骚动的源头，故而在闸口前挤做一团。
岸边的士兵点燃火烛贴向绳索，火舌舔上绳头的刹那，整条油绳发出“嗤”地一声尖啸！
暗红色的焰浪如毒蛇吐信，沿着浸透鱼脂的麻绳疯狂窜涌。
不过瞬息，数十道横跨河面的绳索尽数燃起，火光在河风推搡下腾跃扭动，竟似一条条火龙绞缠住整片水域。
焰色倒映在漆黑河面上，将缩至十丈的狭窄河道照得赤红透亮，连河边龟裂的淤泥、朽烂的木桩，乃至游鱼惊窜激起的浑浊涡流都纤毫毕现。
河底的暗影自然也已变得无所遁形。
在火光燃起的一瞬间，那暗影已长臂舒展，将原本在口中横着的短刀拿在了手上。
拿着铁尺的河卒跃入水中的同时，水波被刀影割裂，红色的血迹在河面蔓延！
“射箭！”
瞅准方位，岸边的士兵搭弓上箭，对河里的暗影齐射。
变故发生时，苏梦已让船板上所有人都回到船舱，她则顶替了舵手的位置。
曾经在海上漂泊多年，掌舵的手法她还是懂的。
火绳一个在前一个在后，船只西岸的路线上有那金国间谍伏在水底，她只能让船往东岸靠。
观察着风向，苏梦将绞盘卡住，转身去降帆，在她忙碌的时候，间或有长箭飞到了船上，有好几次都险而又险地擦过她的身侧。