就在这时，一直在旁边冷眼旁观的郑琦听到了店家和那个人的对话。他心中一动，觉得自己应该出面化解一下这个僵局。于是，他大步流星地走到柜台前，要了一份香气扑鼻的烧鸡和一盘鲜嫩多汁的牛肉。这两样美味佳肴都是早就卤制好了的，现成得很，只要装盘就能上桌。郑琦稳稳当当地端起盘子，径直朝着那个年轻人走了过去。
到了近前，郑琦满脸笑容，十分客气地说道：“这位公子，请了！实在不好意思，我们在这里吃饭，不小心打扰到了您，影响了您的好心情。今天这顿饭就算我的赔礼道歉啦！不知道公子喜欢喝什么样的酒呢？我这就让店家赶紧给您送上来。”说罢，他还微微躬了躬身，表示出十足的诚意。
“吆喝！算驼子你识相，咱就来一壶秋露白好了。”那男子大咧咧地往椅子上一坐，翘起了二郎腿，满脸得意之色。
“公子，一壶秋露白可要一两银子啊！我驼子……”郑琦脸上露出为难之色，故意装出一副肉疼的模样，心里却暗自嘀咕：这小子又来占便宜了。其实郑琦对这小子认识，登州出了名的混子李应生，听说他乃是李九成的亲侄子。这李九成名头可不小，乃是叛军五大渠帅之一，其地位甚至还在孔有德之上呢！
只可惜这位公子哥呀，真是文不成、武不就。让他提笔写字吧，那字简直比鸡爪子挠出来的都难看；叫他去挑担子干力气活吧，走不了几步就得累得气喘吁吁。正因如此，连李九成这个当叔叔的都不大待见他。但这小子倒也有自己的生存之道，整天仗着李九成的名号在外边混吃混喝，什么吃喝嫖赌的事情没有他不掺和的。虽说李九成瞧不上他，但李应元倒是时常会救济一下这个不争气的侄儿，隔三岔五地给他几个小钱花花。
没过多久，店家便手脚麻利地将酒端了上来。那小子看到美酒上桌，顿时喜笑颜开，心里头别提有多美了，毕竟这次可真是占到了大便宜，能不高兴吗？人一旦心情愉悦起来，看什么都觉得顺眼多了，就连原本嫌恶至极、浑身散发着恶臭的驼子，此刻在他眼中似乎也变得没那么讨厌了。
兴许是因为太过兴奋，再加上几杯小酒下肚，这小子胆子愈发大了起来，竟主动开口对驼子说道：“嘿，你这个臭卖鱼的，真没想到你还挺有点眼力劲儿！等会儿本大爷心情好，就带你去开开眼，到时候带你去西门楼上玩几把刺激的牌九怎么样？”
一旁的郑琦听到这话，心中不禁一动，尤其是当他得知目的地是西城门时，眼珠更是滴溜溜一转，暗自思忖道：“哎呀呀，这可是个绝佳的好机会啊！”于是乎，他赶忙满脸堆笑地回应道：“多谢公子愿意提携小人，只是……小人还有一个兄弟，也是个玩牌九的好手，不知道公子可否大发慈悲，带我们兄弟俩一同前去呢？”
李应生听后，先是眨巴眨巴自己那双小小的眼睛，稍作思考。随后心里暗暗盘算着：“嗯……带他们两个一起去倒也无妨，反正到了西城门楼上，我跟那里的几个哥们儿联手做局，好好地宰一下这两只‘肥羊’，趁机捞它几笔银子来花花呗！”想到此处，李应生嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的狡黠笑容，然后故作大方地点点头，表示同意带上郑琦的兄弟一块儿前往。
好嘞，既然您这么说了，那我这就去把他给喊过来！郑琦心里暗自思忖着：黄祥和吴大宝肯定不行，这两人年纪轻轻的，太过扎眼；孙临呢？虽说有点文化，但那股子文人气始终难以彻底改掉，稍有眼力劲的人一眼就能瞧得出来。想来想去，也就只有袁飞最合适不过了。想到这儿，郑琦转身朝着自己所在的桌子走去。到了桌前，他向两个熟悉的渔家打了个招呼，并将事情原委一五一十地告诉了他们，请他们帮忙去找一下成小三。因为成小三这会儿正跟袁飞在一起呢，只要找到了成小三，就让他们转告姓袁的那位赶紧过来，就说是驼子大哥要带他去西城门楼玩推牌九。
那两个渔家满口答应下来，领了这个差事后便急匆匆地出发去找成小三了。说来也巧，袁飞和成小三刚好转到了这边。那两个渔家远远地瞧见他们二人，连忙高声呼喊起成小三的名字来。待袁飞听到渔家转述完郑琦的话后，心中不由得大喜过望，情不自禁地对着郑琦竖起了一个大大的大拇指。嘿呀！这可真是千载难逢、打着灯笼都难找的好机会啊！
袁飞神色匆匆地将那位连长和王小召唤到身旁，压低声音向他们详细地交代了此次行动的接头记号——一个三角形内写着大大的英文字母h。这个巧妙的设计乃是出自张好古之手，因为h恰好是护国军（huGuojun）的首字母。尽管众人对其中缘由尚不明晰，但依葫芦画瓢还是能够轻松完成绘制的。
紧接着，袁飞又转头叮嘱起成小三来，让他带领余下的人继续深入了解城内的地形分布情况，并特别强调届时要在亮甲湖畔的小船处集合。安排妥当之后，袁飞便跟随着那两名船家一同朝着小酒馆进发。刚一踏入酒馆大门，袁飞一眼就瞧见了正坐在角落里的郑琦。只见他远远地就开始佯装出一副嗜赌如命的赌徒模样，嘴里不停地念叨着什么，同时脚步踉跄地朝着郑琦所在的方向快步走去。
“哎呀呀！听说驼子大哥要带我去个新场子好好推几把牌呢，我一听这消息，啥都顾不上啦，连东西都没来得及买就火急火燎地赶过来咯！”袁飞一边大声嚷嚷着，一边满脸堆笑地朝郑琦靠近。
听到袁飞的呼喊声，郑琦连忙站起身来迎上前去，热情地回应道：“来来来，兄弟啊，我给你引见一位贵人。这位可是大名鼎鼎的李爷，人家愿意带着咱俩一起耍两把呢！”