曙光号开启了全员“大扫除”模式，而清洁的对象则是主控服务器芯片。一开始的时候并不顺利，使用的水量不是太多就是太少。但官兵们很快就能精准地掌握每一块电路板的用水量，最紧急的生命循环系统最先暂时恢复了运行。
但他们不可能将飞船上所有的pN节生命完全清除。就算不考虑全舰多到令人发指的芯片数量，以及很多芯片所在的位置需要在星港拆解舰体才能完成清洁。战舰上储存的液态水也不够完成这项声势浩大的工程。
更何况，他们要面对的是有智慧的pN界文明。只要有一块指甲盖大小的芯片被漏掉，那整艘战舰完全再次失控就只是时间问题。
穿着防水衣，浑身湿漉漉的副舰长气喘吁吁地回到了舰桥内：
“报告统帅！遥测系统和信息接收系统已经完成清洁，可以开机了！”
肖山示意通讯官启动系统，并问道：
“生命系统的运行怎么样？”
副舰长歪了歪头，露出一脸难色：
“和您预测的差不多，断断续续的。这些pN节会利用一些我们察觉不到或者难以清洁的芯片和我们躲猫猫，在已经完成清洁的芯片和我们反复拉扯。
不过我们也基本摸到了ta们的反复周期，只要提前做好预先清洁，从现在的储水量来看，肯定能支撑到我们完成信息，启动主引擎问题也不大。”
肖山点头表示肯定：
“辛苦了！继续按照计划清洁吧，只要将天择遗骸的科技资料传输出去，我们的主要任务就算完成了。能不能逃出生天，就看运气了。”
一直在对pN节个体进行研究的周成放下了手中的便携显微镜，悻悻地说道：
“好在这些pN节个体生命不具备单独在空间中生存的能力，而且宏观上的运动能力也非常差。要不然，咱们一开始清洁，人家就躲到太空中去，咱们可能连拖时间都很难了。”
刚刚准备离开的副舰长忽然又转身问道：
“对了，有个问题我一直想不明白。你说咱们曙光号在他们眼中肯定算难缠的了，ta直接控制其他战舰击毁我们，岂不方便。为什么非要在迷宫一样的芯片里和我们斗智斗勇呢？”
肖山看着在闪烁的投影中缓慢启动的遥测系统，冷哼了一声：
“任何文明要在宇宙中生存下去，都必须依赖生存物资。pN节生命诞生的环境就决定了,ta们的生存物资非常匮乏、且没有固定规律出现。
像我们这么大规模的舰队，ta们可能要静默等待上亿年才能遇到一次。我们舰队也许就是ta们实现技术突破，甚至走向深空的原材料。要是换了你，还会舍得直接摧毁吗?”
副舰长挠着头，憨笑道：
“倒也是，不过这倒为我们完成任务提供了时间。”
周成微微摇头，意味深长地说道：
“对于经过了漫长等待的ta们来说，我们当前的行动根本就没有意义。人类只是这些合金和硅晶元原料中需要被抛弃的有机物废料而已。就算ta们什么都不做，我们这些有机物废料都已经撑不住太久了。”
这时，遥测和通讯系统成功启动了。
通过不停闪烁的投影画面，众人眼睁睁地看着庞大的太空工业集群排着有序的队列进入了中子星的洛希极限，然后如被投入粉碎机的塑料一般被撕成碎片，很快就消失在了围绕着中子星飞速旋转的碎片群落中。
肖山闭上了眼睛，深深地做了个深呼吸之后，下令道：
“赶紧开始数据传输吧！”
话音刚落，通讯官就惊讶地喊道：
“报告！星汉号正在向我们靠近！”