袁术的语气很平和，并不像是在审问，而是像和老朋友在叙旧。但火柴仿佛被定住了一般，想拼命摆脱相交的目光，但却无能为力。
袁术身体往前倾斜，把距离拉得更近了些：
“你是没读过多少书，但你并不蠢。如果这张桌子翻了，你觉得这杯子里的酒还保得住吗？”
话音落下之时，袁术一掌重重地拍在桌面上。本就纤细的桌腿带着桌面剧烈地颤抖了一下，两只杯子应声腾出了不少酒汁来，房间里一时酒香四溢。
火柴被这突如其来的一掌，惊吓得本能般地从凳子上弹了起来，后退了几步才站定脚步。
“你这个玩炸药的，还能被这个阵仗吓成这样，看来你真是老了。”袁术一边用手擦着桌面上溢出的酒水，一边用带着几分遗憾的口吻说道。
火柴怔怔地看着杯中的残酒，像丢了魂一样嘴里念叨着：
“我就是个普通人，不懂你的那些大义。而且那些外星人，也没有非要到地面来把我们赶尽杀绝。我现在一门心思就是跟我老婆孩子平安过完这一生，这个要求不高了吧。我知道会有困难，但我总能想到.....”
“你有个屁的办法！”袁术忽然厉声打断了火柴，他声音不高，但每个字都是冲着对方心里最脆弱的伤疤而去。
“你被捕前，在暴恐组织里待的时间也不短。应该比一般人更清楚，在没有社会秩序的约束下，人间会变成何等的惨状。要不然，你也不至于从来不敢去现场亲自安放炸药。”
火柴双目无神地看着桌上肆意流淌的白酒，没有说话。
袁术起身走到火柴的身旁，一手放在他的肩头，说话的语气温和了许多：
“覆巢之下无完卵的道理很简单，你不会不明白的。而且，那一天来得会比预想中的早得多。如果你觉得足够幸运，能够护着自己的一亩三分地坚持到最后，那我也不强求。不过，运气这种事，可没有什么标准答案。”
说完，袁术端起半杯残酒一饮而尽。当他走到门口的时候，身后传来了一声玻璃杯摔碎的脆响。满地飞溅的玻璃渣子，却没有一滴酒汁洒落的痕迹。
火柴用袖口擦掉自己嘴角的残酒，咬牙切齿地看着脸上又露出了痞笑的袁术。
......
当肖山乘坐的星际飞船越过火星轨道的时候，果然收到了来自联合国安理会要求召开听证会的通知。
这意味着人类统一阵线（hUF）的专家联席会议，已经在技术上通过了他提交的南天门计划二阶段的技术方案，并且向地球最高权力机构安理会递交了授权申请。
南天门计划刚开始的几年，安理会授权hUF专家联席会议通过技术审核的方案只是一个象征性的流程。
但由于绝育症的存在，人口数量不断减少。而工业产能指标却因为南天门计划的深入而越来越高。这直接导致人们的生活环境更加恶劣，劳动强度不断提高。社会的不稳定因素开始出现，在欧美地区甚至已经出现过几次暴动。
因此，安理会不得不更加慎重地对待每一次肖山提出的新计划。南天门计划的一举一动已经不是单纯的科技和生产力问题，而是一系列复杂的社会问题。
肖山在通知的签收信息上，将参加听证会的时间定在了一周之后，并得到了安理会的同意。而按照此时飞船的速度和轨道，他在五天后就能到达地球。