但是没办法，此事已无转圜的余地。
一行人很快上路，青城与瑶安告别。
有了瑶安的提醒，再看向肃王和孟湘文时，青城总算看出些端倪来。
孟湘文一路上紧跟在肃王身侧，叽叽喳喳地说个不停，当肃王转头跟她交谈时，她竟然会脸红，然后紧接着就是一串气息悠长、银铃般的欢快笑声，不论青城走在队伍的哪个位置，那笑声都如影随形，仿若魔音绕梁，抵达曲丘县后，青城甚至一度出现幻听。
好在事情进展的还算顺利，魏正礼在听到大理寺官员念完缉捕他的公文后，也没多做狡辩，简单交接完政务后，就随众人返回京城。
此时已临近过年，路过的各个州县都张灯结彩，处处都是热闹的景象。一行人归心似箭，一路上很少休整，赶到胥州的地界时，孟湘文突染风寒病倒了。
她不能再骑马，而是乘坐马车，青城则同在马车中照顾她。
这日冬阳和煦，晴空万里，一行人要赶到胥州的平川县落脚。
裴彻望了眼前方不远处的巍峨山脉，语调轻快：“王爷，绕过前面这座山，就能看到城门了。
肃王凝望前方，没有做声，裴彻顿住，循着他的目光看去，只见一些残枝断树斜横杂陈在道路两旁，正好挡住众人去路。二人同时勒马，裴彻连忙打了个手势，示意队伍停止行进，又指挥身后的侍卫前去清理路面。
“这几日风太大了，将这枯木都刮倒了。”裴彻瞥了眼身后的马车，又道，“属下去告诉青城郡主原地休整。”
肃王点头，瞥了眼山脚下望不到边际的密林：“此处不宜久留，待清出一侧的路面后，你护送青城郡主先行。”
裴彻应声称是，拨转马头，行至马车旁，拱手道：“启禀青城郡主，前方道路难行，侍卫们正在清理，请郡主稍候。”
青城正要开口，瞳孔骤然一缩，紧接着，前方响起侍卫的暴喝声：“什么人？出来！”
话音刚落，旁边的树林中忽然涌出一群黑衣人，几乎同时，裴彻的声音也传了过来：“弓箭手，护驾！”
顷刻间，刀剑相撞铿然作响，箭矢呼啸和惊叫砍杀声四起。
孟湘文被马车外的动静惊醒，立时吓得面容失色，惊叫出声：“郡主，这是怎么了？”
青城一把捂住她的嘴，“别出声，快趴下。”
青城用力按下孟湘文瑟瑟发抖的肩膀，让她尽量压低身体，以免被飞入马车内的流箭射伤。
“此处已临川县，这是哪里来的山匪？”孟湘文面色发白，声音发颤。
青城透过车帷的缝隙向外望去，很快看清与侍卫们缠斗在一起的竟只有十来个蒙面的黑衣人，她眉头微蹙，低声道：“不是山匪。”
“不是山匪？那是什么人？”
他们人数不多，但武艺高强、配合默契，不是山匪，倒像是江湖人士。但这话青城没说出口，只宽慰道：“别担心，这些人不是肃王他们的对手。”
耳畔的打斗声越来越近，夹杂着几句交谈的低语，青城听得一清二楚，这些人是想劫持马车中的人，她眉头蹙起，对着孟湘文叮嘱道：“记住，等会不论发生什么都不要出声！”