不过提到他从湖人队的“落荒而逃”，还真就离不开他对球员非人般的“折磨”。
1988年总决赛，莱利率领的洛杉矶湖人队在抢七大战中以108-105险胜底特律活塞。
虽然赢下了总冠军，但莱利对活塞凶悍强硬的打法一直心存余悸，因此在1988-1989赛季里，他格外注重球队的对抗性训练，以此来对抗“坏孩子军团”。
在莱利的鞭策下，湖人也成了一支强悍之师，在1989年的季后赛中，他们以11胜0负的不败战绩杀到总决赛。（首轮五局三胜）
由于一路横扫晋级，这为湖人队赢得了更多的休息时间，可莱利却趁此机会把全队拉到了圣芭芭拉进行了为期一周的封闭特训。
莱利的本想利用这次封闭特训进一步提升球队的对抗能力，却不料他的训练强度早已超过了球员的身体负荷。
当时的湖人是一支老兵球队，他们已连续三年杀进总决赛，身体的疲劳程度可想而知。
最终，这次封闭特训成了压死骆驼的最后一根稻草：
先是湖人当年季后赛中的二号得分手拜伦·斯科特在总决赛前肌腱拉伤赛季报销。
紧接着球队的绝对核心魔术师约翰逊则在总决赛第二场中脚筋撕裂提前退场。
缺少两大主力的湖人最终被活塞横扫，无缘三连冠伟业。
赛季结束后，42岁高龄的天勾贾巴尔退役，年轻的前锋“眼镜蛇”詹姆斯·沃西在新赛季被莱利赋予了更多的责任，也在训练中被给予了更多的“关照”。
对于莱利的重点照顾，沃西有苦难言，只是不时的在媒体面前感慨身为职业球员的艰辛与不易。
但在1989-1990赛季的季后赛中，沃西却和莱利彻底闹掰了。
起因是那一年的西部半决赛，湖人对阵太阳。在这轮系列赛期间，湖人每次输球后，莱利都会给球队安排惩罚性的加练，这让湖人众将苦不堪言。
在湖人最终1-4输给太阳后，莱利在更衣室里大发脾气并歇斯底里地痛斥球员们不够努力。
看到莱利丝毫没有停止的迹象，忍无可忍的沃西带着斯科特摔门而去，他们直接找到了球队总裁杰里-韦斯特并要求后者炒掉莱利。
最终，遭遇逼宫的莱利被迫辞职，结束了长达9年的湖人执教生涯。
这也算他职业生涯中为数不多的“落魄时刻”，也成了他心里的一根刺，所以他拼命的想要更多的话语权，以免重蹈覆辙。
……
“然后呢？”莱利接着问道：“你的同胞，王治郅怎么样？”
胡思睿叹了口气：“大郅本身就是黄种人中锋，高大的身躯是一柄双刃剑，它既是球员的天赋，也是球员伤病的来源……而且相比较黑人，他更容易受伤！”
“呵，训练也会受伤？”莱利不屑的笑笑，“如果害怕受伤就别打球了，回家躺着吧。想要得到总冠军，就必须付出代价！”
胡思睿听到莱利这种态度，顿时也有股气，怪不得为球队夺了四座总冠军还被不留情面的扫地出门！
简直为了冠军不择手段，不把篮球运动员当人。
“我们球队训练有没有受伤的你还不清楚？”胡思睿酝酿了一下，幽幽的开口道：“大佐为什么肾病加重了？”
这句话给莱利干沉默了，莫宁肾病恶化确实离不开他的原因。
说实话，在球员的视角下，莱利算不上一个好教练。