萧般若的道道询问，直渗入牧云祈的内心，激得他心潮澎湃。
无数个画面在牧云祈脑中闪现，与皇帝在议政殿秘密谈话犹在耳边回响，宛若一层层圈套，将他推进万劫不复的火坑。
思及这些事，牧云祈深邃漆黑双目克制失望情绪，缓缓闭起，清俊面容平静，一如既往地难辨喜怒。
然而相术师生来敏锐，萧般若轻巧捕抓到牧云祈面上泄露的惆怅。
经与牧云祈并肩作战，她深谙这位名义夫君并非愚忠之人。
但牧云祈自幼接受忠君爱国的教导，这等挫折打击，恐怕只能留他自行消化，在黑暗中寻找明路。
于是，萧般若敛神站起，步伐健稳地走出书房。
待她跨过正院梨花门，清冷小脸显露严肃，沉声叮嘱牧禹。
“照顾好你们主子，晚些再把晚膳送进去。”
“明日上值，赶早出发。若遇到百姓迎街谩骂，充耳不闻，勿与他们发生冲突。”
最后一句，萧般若特意加重语气，仰头遥望天际。
乌光笼罩下，弦月被侵吞大半，莹莹的光泽隐约掺了圈猩红。
见此凶兆天象，萧般若眉心微拧，纤细五指飞快掐算，肉眼只窥见到一丝残影。
不过片刻，萧般若抿起唇角，清秀柔美五官冷峻，宛若覆上一层冰霜。
旁侧，牧禹神色愈发幽暗，双目盛满锋利凶狠，冷光一闪，低声问：“何人威胁相爷？”
察觉旁人满身戾气，萧般若侧眸扫眼过去，只见到一张脸弥漫冷酷，似杀人利器，仅要吐出一个人名，他就会神不知鬼不觉去杀掉那人。
由此可见牧家亲信们，誓死效忠牧云祈。
福祸相依，兴许牧云祈命中这一劫难，预兆往后坦途。
心情蓦然转好，萧般若罕见耐心解析与劝告。
“今日宫里那位利用牧云祈，借手震慑太子与柳权衡，但骂名皆有你家相爷去承担。而锦衣卫作为多方党营利益驱使的爪牙，必定拿相爷名号，以权谋私，砍杀多少官吏士大夫。”
“今日起，牧云祈不再是清流仁善明相，而是身败名裂的奸丞。你们相爷没下达指令前，你们都不得擅自行动，否则便是进一步害死他。”
牧禹眼中闪过震惊，转瞬沉脸颔首，宛若杀神地，身姿笔挺地伫在院门。
萧般若美眸浅露一丝赞许，而她惦记岁宁卖身契一事，不再逗留，疾步出府，策马前往东宫。
东宫禁军清楚萧般若的相术师身份，容她稍等半刻，前去向太子汇报，随后迎人入偏殿等候。
在东宫住了些时日，萧般若等了又等，见太子迟迟不来，索性在殿外喊住一宫女。
“太子现在正殿吗？”
“回萧姑娘的话，殿下在正殿议事。您若急见殿下，奴代为通传。”
嘴角微扯，萧般若摆了摆手，话出口时人也迈开步伐：“不用，我识得路。”
金碧辉煌正殿内，阮静檀如一株天山雪莲，遗世独立，置身事外地擦拭玉箫。
太子柳燕辞盛怒，一把揪起国舅赵全德衣领质问：“谁准你擅自向父皇献美人？赵家有今日鼎盛，全靠母后撑起来，你现在意图放他人取而代之吗？”
“殿下，臣惶恐啊！美人计乃获皇后娘娘首肯，分贵妃之宠，替你挡住七皇子继位之灾呀！”