“奇效一词倒显得夸张了些！”
宁修言微微一笑，语气中带着几分谦虚，“实则它胜在易于上手，体型巧，携带方便，无需如长弓那般需经年累月的锻炼。”
“所以你是想同朕准你制造此物？”
“对！”
宁修言轻轻颔首，眼中闪烁着笃定的光芒。
“陛下正为如何惩治宁军而发愁，此举正好借惩处之名，令他们服役。一来，可以堵住悠悠众口，令满朝文武无话可；二来，也能促使他们尽早掌握手弩之精妙，自此他们便是陛下手中的一枚暗棋，关键时刻能够出奇制胜！”
沈卿绾并未立刻应允，她目光深邃，直视宁修言，声音沉稳中带着几分考量。
“你可曾细算过，维持这支宁军的日常开销，需多少银两？再者，你提及的手弩，若要制造并装配全军，又将是一笔何等庞大的支出？”
宁修言面容古怪地望向沈卿绾，语气揶揄道：“陛下还会缺银子？”
沈卿绾微微错愕，下意识反驳出声。
“如何不缺，秦岭山一战，大夏至今国库尚未补缺，你……”
可忽然，她捕捉到宁修言嘴角勾勒出一抹微妙至极的笑意，那笑里藏着几分戏谑，让她即将脱口而出的话语不由自主地哽在了喉间。
宁修言心中本就布满疑云，对于香皂热销所带来的收益，他自觉理应远不止区区数千两银子这般微薄。
即便要分给李紫涵一部分利润，也绝不至于落魄至此。
“司隶卫”这三个字，如同魔咒一般，在他脑海中盘旋不去。
适才提及单参领之时，他脑海中不由自主地浮现出之前那乞丐的言语，两者相互印证之下，竹文轩中那两位女子的真实身份，已是昭然若揭，无需多言。
可堂堂一国女帝，没有绝对利益的驱使下，怎会将司隶卫这等重要的特务机构派给李紫涵？
况且，京郊之外，李紫涵面对那神秘女子的眼神，分明透露出一种早有所知的淡然。
种种线索交织之下，他恍然醒悟，自己精心筹谋的香皂生意，恐怕早已被沈卿绾拿了大头。
眼见精心布置的算盘被无情拆穿，沈卿绾眼神闪烁，带着几分试探，轻启朱唇。
“你……你都知道了？”
言罢，她不自觉地侧首，望向一旁静静端坐的李紫涵，那目光中似乎藏着几分询问道意味。
李紫涵见状，连忙摆手，一脸无辜：“此事与民女无关，民女可没同侯爷过半个字！”
“我又不是傻子，香皂这么赚钱，怎么会到我手上的分红就区区几千两白银？加上竹文轩平白无故多出两名身手堪比江湖高手的婢女，细细思索之下，我就猜了个八九不离十了！”
强占臣子的产业这事儿到底还是自己这个皇帝不厚道，但是她需要钱，不是为了自己，而是为了秦岭关战死的数万将士。
“朕……”
宁修言摆了摆手。
“我都知道，秦岭耻，犹未雪，臣子恨，何时灭！这……我父亲的血海深仇，自是该有我这个做儿子的去报！所以陛下需要钱，我会尽全力为陛下弄来，但若我领兵，陛下可愿信我？”
沈卿绾没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：“到时候朕会如那日一般放权给你，赐帝旗一面，无论是谁，你可先斩后奏！”