他望着校场上操练的身影：“能让大牛这等莽汉学会运筹帷幄，令阿冷那冰疙瘩生出热忱——这样的首领，西区可寻得出第二个？”
瓦片轻响，来人已飘然远去。
厉文展抚过腰间旧伤，那是三年前冯秋意留下的剑痕。他比谁都清楚，能让宿敌忌惮的，正是东区此刻焕发的勃勃生机。
冯秋意环抱双臂倚在廊柱旁，目光穿过庭院落在苏明身上。
她指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，与身旁的厉文展低语时，声音如同浸了寒潭的玉石。
厉文展抚平衣襟褶皱，视线扫过她绷紧的肩线：“把自己焊死在铁壳子里，既挡了别人的路，也封了自己的窗，不觉得喘不过气么？”
他刻意放慢的尾音在穿堂风里打着旋，惊起檐角悬铃叮当作响。
曾经张扬的东区玫瑰如今褪去所有锋芒，黑色劲装裹着单薄身躯，齐耳短发随着转头动作泛起鸦羽般的光泽。
只是那双蒙着雾霭的眼睛，将周遭温度都冻成了冰碴。
“喘不喘得过来……”
她望着廊下惊飞的雀鸟，指尖掐进掌心：“不都得活着。”
当苏明在月洞门前停住脚步时，身后青石板上响起刻意放轻的脚步声。
他骤然转身，剑气已在袖中嗡鸣。
逆光而立的女子让他怔了半瞬——曾经凌厉的眉眼染了霜色。
苍白面容陷在毛领斗篷里，若不是眼尾那颗朱砂痣，几乎认不出是那个持鞭横扫演武场的冯家大小姐。
“厉文展倒是执着。”
苏明指尖叩着剑鞘花纹，寒铁与玄玉相击的脆响在暮色中格外清晰：“可惜我这人记仇。”
冯秋意忽然抬手接住飘落的枯叶，裂纹纵横的叶脉在她掌心碎成齑粉：
“我来不是求施舍。你杀冯家三十七口那夜，我隔着火海看见你剑上的血……”
她猝然收声，喉间滚动着某种灼热的情绪，最终化作白雾消散在冷风中。
远处传来更鼓声，惊起满园栖鸟扑棱棱掠过渐暗的天际。
“你弟弟的死是咎由自取。”
苏明的声线平稳得像结冰的湖面，目光扫过冯秋意时，黑瞳中凝结着千年寒潭般的冷意。
他修长的手指叩了叩檀木桌面：“至于你求不求情——谁会留个随时能捅自己刀子的隐患？”
冯秋意喉咙发紧，指甲深深掐进掌心。
东区之外的世界正在坍塌，母亲豢养的那些猎犬恐怕早已嗅着她的气味追来。
她忽然意识到，此刻站在眼前的男人，竟成了唯一的庇护所。
“我放下刀了。”
她嗓音沙哑，像被砂纸磨过的琴弦。
这个骄傲到骨子里的女人，此刻却用最隐晦的方式示弱。
苏明嗤笑了一声，用手支着下巴说道：“刚刚你还说我该给冯赞偿命，现在又要我放下屠刀？”
他眼神如冰刃般刺向对方：“亲弟弟的死，真能说忘就忘？”
“冯赞活该下地狱！”
冯秋意突然拔高的声音在空荡的议事厅回响。