厉文展太阳穴突突直跳，正要开口缓和，东南角突然炸开声冷笑。
满脸血污的络腮胡推开人群，扯着嘶哑嗓子叫嚷：“凭甚让个外人骑在兄弟们头上！”
他布满血丝的眼睛直勾勾盯住厉文展：“当初说好谁拳头硬谁当家，厉当家倒是演得手好戏！”
“放肆！”
厉文展身形暴起，玄铁护腕重重磕在对方下颚。
络腮胡踉跄着撞翻烛台，却仍梗着脖子嘶吼：“有种打死老子！看看东区三百弟兄服不服这个空降的……”
话音未落，寒光乍现。苏明手中茶盏盖贴着络腮胡耳际飞过，瓷片嵌入梁柱三寸有余。
十余道黑影悄无声息封住各处出口，月光将苏明的影子拉成巨兽模样：“厉兄的手，不该沾自家兄弟的血。”
他缓步走下主位，腰间青铜虎符与佩剑相击作响：“但本座的剑，专斩乱世魍魉。”
“咳咳！”
“厉爷，今天就算您掐断我脖子……”
“也休想让兄弟们向那个乳臭未干的毛头小子低头！”
被厉文展铁钳般手掌锁住喉咙的壮汉脸色涨成猪肝色，却仍从齿缝挤出反抗的话语。
青筋暴起的脖颈下，那双充血的眼睛里跳动着桀骜的火焰。
这声嘶吼如同点燃了炸药桶，原本压抑的议事厅顿时沸腾起来。
十几个彪形大汉齐刷刷跨步上前，腰间钢刀与铁链碰撞出危险的脆响。
“八年！厉爷您带着咱们刀头舔血的时候，那姓苏的还在喝奶吧？”
“东区这招牌是兄弟们用血汗擦亮的，凭什么让外人骑在头上？”
“要逼我们认主，除非把这里三百弟兄全埋进乱葬岗！”
厉文展瞳孔猛地收缩，指节发出爆豆般的脆响。
他忽然想起十六年前那个暴雨夜，自己单枪匹马从码头苦力堆里杀出血路的场景。
那时西区的王瘸子带着五十多号人围堵，他硬是抡着半截船桨护住了刚打下的地盘。
“反了你们？”
低沉的嗓音裹着冰碴，厉文展缓缓松开手掌。
被掐得半死的壮汉瘫在地上剧烈咳嗽，却仍扯出个带血的冷笑。
最先开口的疤脸汉子突然扯开衣襟，露出从锁骨延伸到腰腹的狰狞刀疤：
“八年前西区夜袭，老子替您挡了七刀！现在您要让个来历不明的崽子坐主位？”
他身后三十多个汉子同时撕开上衣，每个人身上都带着为东区拼杀留下的印记。
整个议事厅的空气仿佛凝固了，厉文展太阳穴突突直跳。
这些当年跟着他出生入死的兄弟，此刻眼中都烧着同样的愤怒。
他突然意识到，自己可能犯了个致命的错误——低估了这群狼崽子骨子里的野性。
“我厉文展说他有资格，他就是东区的第二把交椅！”
“还是说，在你们眼里我这个话事人连人事任命的权力都没有？”
厉文展铁钳般的手掌锁住下属咽喉，指节因用力泛起青青白痕，阴鸷的面容透着山雨欲来的压抑。
“您自然是东区当之无愧的龙头。”