萧慕止端坐在椅子上，面上的笑容没有半点减少，他慢悠悠给自己倒了一杯酒，昂头喝尽，“本王今日多谢侯爷款待，就不知，那里面的那位主子，知不知道你这般护主呢？”
沈策州脸色骤变。萧慕止起身伸个懒腰，接着道：“本王要是明日白日大大方方从你沈府出去，你还能糊弄几分。要是半夜悄悄走，侯爷觉得，外人会怎么编排？”
沈策州气得握紧拳头，却拿他毫无办法，只能咬牙切齿问：“不知侯爷要住哪间客房？”喊来丫鬟，正是先前端茶递橘的那位。
丫鬟低头行礼，礼数周全：“王爷这边请。”萧慕止回头夸道：“你家下人调教得伶俐。”沈策州脸色稍缓：“那是，侯府向来重规矩。”
萧慕止跟着丫鬟来到客房，屋内布置典雅，床褥崭新，茶水温热，炭火正旺，暖烘烘的。
萧慕止对要走的丫鬟道：“跟你家主子说，我很惬意。”
丫鬟福身退下，先去给沈策州回话：“侯爷，王爷说您待客热忱，他很是满意。”沈策州冷哼一声。
丫鬟又到清芷苑，轻声在寝房门口说：“夫人，妥当了，王爷甚满。”
屋内传来赵书晴声音：“回去休息吧。”
小丫环领命下去：“是。”
沈策州一整晚翻来覆去，满心都盘算着第二天怎么把萧慕止这尊瘟神利落地赶出去。
天还没透亮，他就急匆匆起了身，可刚到院子，下人就来报：萧慕止已经离开了。
沈策州一腔怒火瞬间憋在胸口，烧得他心肺生疼，无处宣泄的他，扭头就想去质问赵书晴，萧慕止与她接触的时候，可有说什么，她有没有透露一些不该透露的事情。
然而，还没等他迈出步子，皇宫内派来的公公已至府门。今日并非早朝之期，能得皇上身边得力公公亲自来请，沈策州心里“咯噔”一下，知晓定是萧慕止在晋安侯府过夜之事传进了皇上耳中。
他不敢有丝毫耽搁，匆匆换好朝服，跟着公公一路疾行向皇宫走去。
御书房内，气氛冷凝得仿若能结成冰。
新皇正端坐在龙椅上批阅奏折，沈策州一进来，便感受到那沉甸甸的威压，忙不迭跪地请安，膝盖触及冰冷的汉白玉地砖，寒意丝丝沁入骨髓，可他哪敢乱动分毫。
良久，新皇才抬了抬眼皮，不紧不慢开口：“你有什么想说的？”声音轻飘飘的，却好似裹挟着千钧之力。
沈策州把头埋得更低，额头上已渗出细密汗珠，斟酌着字句说道：“皇上英明，萧慕止此番在京城肆意妄为，行径实在嚣张，微臣担心他搅乱局势，已暗中差人盯梢，但凡他稍有异动，定会即刻向皇上禀明。”
新皇冷哼一声，毫不留情地讥讽：“就你那些人手，能顶什么用？”
沈策州身子一抖，忙不迭应道：“是，微臣愚钝。只是当下形势，微臣定拼尽全力应对。”
新皇手中朱笔一顿，在奏折上重重打了个叉，似是不耐地说道：“无须你费力。如今南獠局势动荡，凌华霜才刚回京城，凌家是制衡南獠的关键，她必须稳在京城，这个道理你该明白。稳住凌家，比你盯着萧慕止重要得多。”
沈策州心头一凛，瞬间领会了皇上话中的深意。凌华霜身为凌同和的独女，凌同和又是身经百战、经验老到的老将，凌家在应对南獠之事上举足轻重，此刻凌华霜就是一枚关键棋子，绝不能出差错。
沈策州垂首，一脸恭谨：“微臣定当慎之又慎，万不敢懈怠。”
新皇拍了拍他的肩头，神色稍缓：“你在赵家一案中的功劳，朕都记着呢。莫要因这等琐事，失了分寸。起来吧。”