王慎看着外甥女坚定的神情，叹了口气，不再言语，转身缓缓走向茶桌。
他拿起紫砂壶，轻手轻脚地斟起茶来。
苏知鹊目不转睛地瞧着茶水如细流般落入瓷杯，发出清脆悦耳的声音。茶香袅袅升起，弥漫在空气中，带着一丝丝宁静与淡然。
从昨夜便一直提着的一颗心在这时慢慢回落，逐渐安定下来。
王慎递给苏知鹊一杯茶，她接过茶杯，轻轻啜了一口，温热的茶水仿佛能熨帖人心中的褶皱。
她知道，外翁沏茶的手艺一向很好，在琅琊的那些日子，很多人慕名而来跟外翁探讨茶艺。但是外翁是挑人的，高官之人他拒之门外，山野樵夫他热烈欢迎。
苏知鹊默默地捧着茶杯，对面的外翁在沉默片刻后，终于开口，声音里带着几分沧桑与感悟：“人啊，有时候就像这茶叶，非得经过一番沸水的冲泡，才能释放出真正的味道。我这把老骨头，活了这么大岁数，却还是学不会低头服软。”
他苦笑了一下，继续道：“总以为自己嘴硬心坚，能扛过所有的风雨。可实际上呢，这世上的事哪有一成不变的？硬碰硬，到最后伤的往往是自己。就像这茶杯，若是不懂得适时地接纳茶水，迟早会裂开。”
王慎的目光透过茶杯的氤氲，仿佛看到了更远的地方：“知知啊，你像你娘多些，年轻气盛，有股子不服输的劲儿，这是好事。但也要记得，人生路上，不是所有的坎儿都得硬跨，有时候，退一步，或许能海阔天空。别等到像我这般年纪，才后悔当初的自己太过倔强，错过了太多本可以温柔以待的风景。”
说到这里，他轻轻放下茶杯，眼神里满是释然与期许：“记住，人生如茶，需得慢慢品味，方能知其甘苦。别让你的硬气，成了将来后悔的源头。”
提到阿娘，苏知鹊只觉鼻头发酸，眼眶瞬间红了，她慌忙背过身去，不想让外翁看到自己失态的样子。
在她的记忆里，阿娘自宋晴进门后，从来不屑于她的栽赃陷害，只是，她在日复一日的年头里，对自己的丈夫逐渐疏远，最后宁死也不愿见他一面。
阿娘是倔强的。
儿时，苏知鹊并不十分理解阿娘。家里有姬妾的人家又不只他们苏府，为什么别人家的主母能忍得，她的阿娘就忍不得？后来，她才明白，当一个女子，真正爱上一个男人的时候，是半分也不想同别的女人来分享自己男人的。
就比如，她发现自己对赵慕箫悄然而起的心意后，颇为介意他后宅里的五个宠妾。在外翁想求一道圣旨为自己和赵慕箫赐婚后，她体谅他的为难，断然拒绝。
想到这里，苏知鹊偷偷瞧向赵慕箫，发现他眼尾泛红。或许是离得远，她看差了，并没有放在心上。
此时，突然有太监前来传旨，说是太后醒了，召苏知鹊过去。苏知鹊忙不迭地随着太监离开，赵慕箫这个“阿慈”自然紧跟其后。
到了太后寝宫，太后正靠在榻上，见苏知鹊来了，微微一笑。
苏知鹊见状，连忙向前迈进一步，然后恭敬地弯下腰，双手交叠放在身前，向太后行了一个标准的宫廷礼仪，并轻声说道：“太后万福金安。”
太后抬头瞧了她一眼，听声音清脆悦耳，便知她的身子确实已经大好了，神色中已经没有上次见她时的那般疏离和严厉，这让苏知鹊微微有些吃惊。
“哀家听闻你去见了王慎，怎么样，祖孙相见可是欢喜？”
苏知鹊恭敬作答：“感谢娘娘慈爱，让民女得享亲情温暖”。
太后又转向赵慕箫：“小子，你过来。”
苏知鹊听到太后如此称呼赵慕箫，知道他的身份定然是暴露了，心里“咯噔”一下，双腿一软就要跪下去请罪。