回到宿舍，狭小的房间里，韩国强坐立不安。他一会儿重重地坐在床边，双手抱头；一会儿又站起身来，在房间里不停地踱步，脚步急促而凌乱，嘴里还不时地喃喃自语：“难道爷爷真的是在这里牺牲的？怎么会这么巧？”
犹豫了很久，韩国强深吸一口气，来到指挥部拨通了父亲韩继东的电话。
“喂，爸。我今天在健明沟，听到一个烈士的名字和爷爷一样，您能不能给我讲讲爷爷当年到底发生了什么事啊？”
电话那头，先是一阵长久的沉默，安静得让人有些心慌。过了好一会儿，韩继东那略带疲惫的声音才缓缓传来：“你爷爷当年，就是在健明沟牺牲的勘探工人。”
韩国强一听，原本就紧握电话听筒的手更加用力，情绪激动的声音都有些颤抖：“爸，你为什么一直瞒着我？”
韩继东长叹一口气，那声叹息里饱含着无尽的无奈与担忧：“儿啊，我是不想让你走你爷爷的老路啊。你不知道当年的条件有多艰苦、多危险，到处都是悬崖峭壁、恶劣天气，我实在不忍心让你去冒险。”
这一消息不胫而走，听到这些，队员们纷纷围拢过来，你一言我一语地议论起来。有的满脸惊讶，小声嘀咕着这也太巧了；有的则露出敬佩的神情，对韩国强爷爷的事迹充满好奇。
韩国强的脑海中不由自主地勾勒出爷爷的模样：那是一个身形高大、脊背挺直的男人，穿着洗得发白的工装，脸上带着岁月的痕迹，却有着一双明亮而坚定的眼睛。
爷爷在荒郊野外的勘探点忙碌着，在简陋的帐篷里仔细记录数据，在狂风暴雨中仍坚守岗位。而最后，洪水如猛兽般袭来，爷爷为了保护那些珍贵的勘探资料，毫不犹豫地冲进危险之中，那决然的背影深深烙印在韩国强的心上。
此时，队里正因缺少队长而人心惶惶。许贺新几次找到韩国强，每次都满脸热忱，言辞恳切，目光中满是期待：“国强，你能力有目共睹，大伙都信你，这队长的重任，你就担起来吧！”
韩国强每次都只是沉默以对，微微摇头，眼神里藏着闪躲。他望着窗外那棵被风吹得摇晃的老槐树，内心满是纠结。
许贺新急得直跺脚，双手在空中挥舞着，提高音量说道：“你到底在顾虑啥？别再犹豫啦！”
韩国强苦笑着，低下头，双手不自觉地揪着衣角，嗫嚅道：“我……我再考虑考虑。”其实，他心里清楚队长肩负的责任何等重大，自己真能挑起这大梁，带领大家走向成功吗？一想到失败的后果，他便满心惶恐，迟迟不敢答应。