朱红宫门巍峨耸立，像一张张开的巨兽之口，吞噬着每一个踏入其中的人。
姜绾歌刚跨过门槛，便觉一股冷意裹挟全身，仿佛置身于冰窖之中。
她还没来得及细看这皇宫气象，就被一个面容倨傲的宫女拦住，那宫女上下打量她几眼，语气轻蔑：“姜小姐，奴婢奉命带您前往宴会之处。”
那宫女扭着腰肢走在前面，一路专挑偏僻小路，七拐八绕，竟将她带到一处荒凉的宫墙角落。
姜绾歌心头一凛，这哪里是通往宴会的路？
分明是有人想让她错过宴会，故意为之。
她暗自握紧了拳头，面上却不动声色，只冷冷地盯着宫女的背影。
她知道，这皇宫之中，处处是危机，步步是陷阱，稍有不慎，就会万劫不复。
好不容易，她终于远远望见了宴会厅的飞檐一角，金碧辉煌，与她所处之地，宛如两个世界。
她加快脚步，却发现自己已经身处宴会场地的边缘，周围是衣香鬓影，觥筹交错。
她像一个被遗忘的孤魂野鬼，格格不入。
那些达官贵人们，个个盛装打扮，与她一身素衣，形成了鲜明的对比，她顿时感到一股深深的孤立感。
人群中，一个尖锐的声音刺破了虚伪的繁荣。
“哟，这不是镇国将军府的嫡女吗？怎么，还以为自己是高高在上的贵女呢？”赵尚书那张肥胖的脸出现在视野中，他满脸嘲讽，声音故意提高，引得周围不少人侧目。
他继续挖苦道，“听说姜家最近是风光不再，连个像样的衣服都穿不起了，真是让人唏嘘啊！”
姜绾歌听着这些刻薄的言语，指甲几乎要掐进掌心。
她抬起头，冰冷的目光扫过赵尚书，又收了回来，深深地吸了一口气，强压下心中翻腾的怒火和委屈。
她知道，此刻绝不能冲动，她代表的不仅是自己，更是整个姜家的颜面。
她必须忍，忍到她能够反击的那一天。
就在这时，一道冷漠的声音在她耳边响起，“姜小姐，这边请吧。”
一个太监尖细的声音打断了姜绾歌的思绪，她抬眼望去，只见一个穿着华丽的太监正皮笑肉不笑地看着她。
姜绾歌知道，这人是皇帝身边的红人，李公公。
她收起脸上所有多余的表情，跟在李公公身后，穿过人群，终于踏入了宴会厅。
宴会厅内灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳，空气中弥漫着酒肉的香气。
姜绾歌的目光快速扫过大殿，最终定格在了高台上一个身着华丽宫装的女子身上。
那女子容貌娇艳，眼角眉梢都带着一股子媚意，正是当今圣上宠爱的兰贵妃。
兰贵妃注意到姜绾歌的目光，眼底闪过一丝明显的嫉妒和不屑，随即嘴角勾起一抹冷笑，转头对身旁的李公公说了些什么。
李公公立刻领会，尖着嗓子吩咐道：“姜小姐，这边请。”
姜绾歌被李公公带到大殿最末尾的一张小桌旁，桌上只有几样简单的点心，与周围的珍馐美味形成了鲜明的对比。
她低头看着简陋的餐具，心里一阵苦涩。
她知道，这是兰贵妃故意为之，想让她在众人面前出丑。
姜绾歌深吸一口气，强压下心中的不悦，在小桌旁坐下，脸上勉强挤出一个笑容。
然而，命运似乎并不打算让她好过。