“倒是我错了？”叶婉宁很想白他一眼，“都说纸包不住火，你明天一早，就去大哥那跪着，一次不行就两次，大哥还是会心软的。”
“我晓得的，这事是咱们瞒着他，明天你去找大嫂，让大嫂帮我求求情。哎呦喂，真疼啊，大哥这几下，我得趴着睡几天了。”叶明岳觉得这样也好，免得他每天提心吊胆，倒不如提早摊牌。
第二天叶明德还没起来，叶明岳就在大房院子里跪着，只是叶明德不搭理叶明岳，从叶明岳身边经过时，看都不看一眼。
很快这个事全家都知道了。
叶老夫人同样生气，但她舍不得动手，锤了叶明岳几下，听叶明岳说被狠狠打过，又心疼，只是面上不松嘴，“你去祠堂跪着，好好想想错在哪里了！”
“祖母教训得是，我不该哄骗你们说去读书。”叶明岳要去跪祠堂，姜姒说她也有责任，应该一起去。
叶老夫人舍得罚孙子跪祠堂，但要给孙媳妇面子，“算了算了，我年纪大了，管不了你们。还是等明德回来，让他来管你。”
听到不用跪祠堂，叶明岳立马凑过去撒娇，“还是祖母对我好。”
“一边去，我现在看到你就头疼。”叶老夫人心很累，儿子儿媳撒手走了，留她一个老人家，孩子这么多，总有操心不完的事，“我是看在你夫人的面子上，才放你一马，回去待着吧，不哄好你大哥，还是要跪祠堂。”
叶明岳心中叹气，以大哥的古板脾气，说不定得熬上好些日子。
此时的叶明德，一整个早上都是脸臭臭的，他向来一本正经，不是圆滑的人，同僚里只有二三好友，剩下的大多不往来。
昨儿和叶明德说叶明岳事的叫周峰，他们平常互相看不顺眼，“叶兄，我没说错吧，你那个弟弟是出了名的纨绔。他瞒着你不去书院，反而做点上不了台面的营生，真是丢了读书人的脸。”
“我弟弟做什么，和你都没关系，我自己的弟弟，我会教育。”叶明德还是在忍让，他刚升迁，周峰这种看不顺眼的人有很多。
“是你弟弟没错，可他也是世家子弟，丢了世家的脸面，以后我都不敢和你们叶家往来了。”周峰嫌弃道，“不过呢，叶明岳是庶出的，你确实不用太上心，说不定他还能挣点钱，助你再往上爬一爬呢。”
这次的升迁，周峰也是人选之一，但最后是叶明德升迁，周峰心中不爽，现在是暗讽叶明德送了礼。
“周峰，你好歹也是六品官员，说话要证据，你要是对我的升迁有质疑，你大可以去弹劾我。至于我弟弟，不管是嫡出庶出，我都费心教养。就算我弟弟读书不行，但他也是个人品端正的人，总比你这种心里阴暗，又不敢明说的人好！”叶明德平常最能忍，他知道自己的处境不容易，很多事忍一忍就过去了，他不能和人起争执，全家都得靠他立足。
但是周峰说他弟弟，这就不行。
周峰愣了愣，快速涨红了脸，“叶明德，你说谁阴暗？”
“你！”叶明德直直地看着对方。
其他人都惊呆了，以前叶明德可不是这个样。
“你是不是找打？”周峰抬起拳头，但被人喊住，“行行行，你有本事了，我让着你。但我等着瞧，你那个纨绔弟弟，能有什么本事？别最后偷鸡摸狗被人抓到，我一定用力拍掌！”
这一天，叶明德都心情极差，黑着脸回到家时，叶明岳大气都不敢喘，直挺挺地跪着道歉。
叶明德俯视着已经成家的弟弟，心中无限感慨，“起来，跟我进来。”