他们在门前说话，闹出了动静，有人停下观看。
附近的街坊都认识许竹苓和叶婉宁，瞧她们这样，有人开口，“叶大姑娘，你也是个没了爹娘的，怎么这般铁石心肠？我看许姑娘好得很，平日里见谁都是客客气气，怎么到了你嘴里，便十恶不赦呢？”
“就是，叶大姑娘你的心胸也太狭隘了！”
“哎，真是可怜啊，没爹没娘的孩子，就容易被人欺负。这事咱们不能做事不管，今日你们叶家不说出个所以然，咱们就去官府说道说道！”
......
有人帮许竹苓说话，就有帮叶婉宁的，“这处宅院本就是叶家的，叶家想收回就收回，许竹苓白住还住出道理了吗？”
但很快，这人就被其余人讨伐，“你也太缺德了，叶家又不缺一处宅院，何至于把人往绝路逼？”
......
眼看围观人争吵起来，好在叶婉宁早就料到这一幕，给云芝使了个眼色，云芝飞快扯下许竹苓腰间的钱袋。
叶婉宁打开钱袋，拿出一枚玉佩展示给众人，“我叶家是不缺一处宅院，但我好吃好喝地供着许竹苓，她却觊觎我的未婚夫，这枚玉佩便是物证，谁家表妹贴身带着表哥的玉佩呢？”
这话一出，众人噤口。
附近的街坊都清楚，是叶婉宁收留了许竹苓，现在好心没好报，反而养出一个狐狸精，当即有妇人捡石子丢向许竹苓，“不要脸的贱货，做出这种亏心事，就该把你抓去沉潭。亏我方才还帮你说话，呸，真是瞎了我的眼！”
人群议论纷纷，全在骂许竹苓恩将仇报。
许竹苓愣愣懵住，方才她与表哥在府里幽会，才想着到门口拦叶婉宁一会儿，凭她想破脑袋，都没料到叶婉宁是来赶她走的。
至于玉佩，她一直贴身带着，叶婉宁怎会知道？
只是还没理清思路，连着几块石子砸在身上，这下是真疼得掉眼泪，许竹苓红着眼眶摇头，“不是这......”
“那又是哪样呢？”叶婉宁打断许竹苓的话，到了这个地步，她不会再给许竹苓喘息的机会，“城南的说书先生诋毁叶家，我也派人查了，是你给的好处。我是真想不明白，我何时对不起你呢？”
一声质问，带了上辈子的怨气，让许竹苓的脸色白了又白。
许竹苓非常后悔，若知道叶婉宁是来找事，她应该把人带进去，有表哥在，说不定还有转圜的余地。可当着那么多人，她被搜出玉佩，名声是彻底毁了。
“误会，都是误会！”许竹苓忍着痛，跪着上前，哭得梨花带雨，不管怎样，绝对不能当众承认自己对表哥的心思。
她这番模样，倒是引来男人的心疼，“许姑娘面相端正，我不信她会做出这种事，肯定是有误会。叶大姑娘可别血口喷人，污蔑姑娘家清白，可是要遭报应的！”
“报应吗？”
没等叶婉宁开口反驳，远处传来一声冷哼。
众人回头，瞧见镇抚司的谢泊淮骑马而来。
镇抚司受命于天子，有先斩后奏之权，是京城里最不能得罪的人。
谢泊淮身形高大，墨色的眼尾轻轻上挑，看不出神色，目光扫过众人，落在叶婉宁身上，“叶大姑娘，许久不见了。”
叶婉宁暗道不好，虽然不知自己何时得罪过谢泊淮，但谢泊淮曾当众说过她有眼无珠。她在心中默默祈祷，像谢泊淮这种大忙人，应该只是打个招呼，不会多管她的闲事。
只是她才行礼应了一声，便看到谢泊淮跳下马背，径直朝她走来，“方才听了一嘴，我倒是没想到，天下眼瞎心黑的人如此之多。”谢泊淮停在台阶下，转身看向帮许竹苓说话的人，“既然这位兄台心疼许姑娘，不如你把人接家去？”
他敛去笑意，深色官服压迫感十足，叫人脖颈微凉。
这可是一位，杀人不眨眼，凶名远扬的主。