“元直，请试言之！”
刘备似乎早料到，徐庶会有不同看法。
“吕布此人，一向心高气傲，其以朝廷平东将军身份，亲自率军讨伐袁术，绝不只为讨伐叛逆，效忠汉室！恐怕其不甘止有小沛一地，欲借此战，夺取袁术领地，扩充势力！”
徐庶斩钉截铁道。
“元直军师，言之有理！主公，日前我曾前往小沛，其不愿为我军藩属，还将逆贼韩胤交由我军处置（注：刘备已派人押送许都），便有示好之意，其如今请主公为其上书，谋求豫州牧之位，恐是蓄谋已久！”
霍骁对吕大温侯为人，倒是一清二楚。其一向自视甚高，利益至上，当下与主公刘备联手，不过权宜之计，借讨伐袁术之机，争权夺利，这才是吕布“本色”！
“若那吕布，意图染指袁术领地，岂非与我军有利益冲突！我军空耗钱粮兵马，却由其担任豫州牧，此次出征，岂非得不偿失！”
陈登出身广陵陈氏，与下邳糜家，同为徐州有数的世家大族。
陈氏对刘皇叔全力支持，除了陈登，陈珪父子在其麾下效力，也有家族“政治投资”的意图。
只有主公成就霸业，广陵陈氏才能更上一层楼。若为吕布做嫁衣，纵使陈登，陈珪父子，甚至糜竺并无怨言，其他徐州世家，恐怕也会渐生不满！
一念及此，陈登只得对主公婉言提醒。
徐庶智谋过人，也深知此间关节，他微笑解释道：
“元龙大人，不必忧心！吕布为人朝三暮四，但也并非蠢人。其信中言明，请主公为其保荐豫州牧之位，而非扬州牧。便是暗示主公，袁术如今扬州所辖，淮南，庐江等郡，可由我军自取，但豫州所辖，陈国，汝南等地，其恐怕却是势在必得！如今大战在即，吕布提醒我军共进退，便有待价而沽之意！此等谋划，未必出自吕布之手，恐是其谋主陈公台所为！”
陈登皱眉道：
“如元直军师所言，若主公不允，不为其保荐豫州牧之位，吕布便要弃我军而去？”
霍骁沉思片刻，出言道：
“主公，诸位同僚，请听霍骁一言。曹操曾将吕布赶出兖州，致其一败涂地。而吕布与我军虽有芥蒂，但其与曹操，却是不共戴天！如今袁术豫州治下汝南等郡，皆被曹操围攻，吕布求为豫州牧，恐是要夺取汝南，与曹操相争！曹操狡诈多端，视主公为眼中钉，其势力更强于我军，若袁术授首，其必会寻机再对我军下手！若吕布有意，与我军共拒曹操，倒不失为一大助力！”
自许都一行，曹操冒天下之大不韪，埋伏流寇，欲加害刘备这个“当朝皇叔”。
霍骁就知道，绝不能高估这位乱世奸雄的“底线”！其翻手为云，覆手为雨，就算当下几方共讨袁术，曹老板也未必不会玩一手“背刺”！
“主公，仲平将军所言极是！我军眼下当务之急，是尽快击灭袁术主力，夺得淮南增强实力，以便日后应对曹操！吕布此人虽摇摆不定，但若其得豫州牧之位，坚定抗曹，正可作为我军西面屏障，为我军再夺庐江等地，尽量争取时间。此乃我军大计，请主公决断！”
徐庶拱手肃然道。
刘备沉吟半响，终于下定决心，道：
“元直，劳你回信一封，对吕布言明，此次讨伐袁术，我军绝无二心，誓与其共进退，邀其依计而行！此外，上书天子一事，我已允诺，以皇叔身份，保荐其为豫州牧！
“仲平，你将回信，交予文远将军属下带回，以安吕布之心！”
“诺！谨遵主公之命！”
下章预告“势如破竹”！