在那绚丽晚霞的映照下，二狗子与灵儿于山顶许下相伴一生、看遍世间美景的诺言。夕阳的余晖将他们的身影拉得修长，仿若一幅永不褪色的画卷。然而，江湖的波澜虽已暂歇，尘世的风云却又悄然涌起。
随着夜幕的降临，二人在山脚下寻得一处静谧的客栈落脚。客栈不大，却弥漫着浓浓的烟火气息。店中食客们或高谈阔论，或轻声细语，酒肆的喧嚣与温暖的灯光交织在一起。二狗子和灵儿寻了个角落坐下，点了几样简单的饭菜。
“小二，听说最近这附近可有什么新鲜事儿？”二狗子边说边从怀中掏出几枚铜钱，放在桌上，目光中带着几分探寻望向小二。
小二连忙快步走来，满脸堆笑，麻利地擦了擦桌子，说道：“客官，要说新鲜事儿，还真有一件。就在东边的临水城，近来怪事频发，城中百姓人心惶惶。”
灵儿好奇地抬起头，问道：“哦？是何怪事，竟能让百姓如此不安？”
小二压低声音，神秘兮兮地说：“听闻城中每到夜晚，便有神秘黑影出没，被盯上的人第二天便会离奇失踪，生不见人，死不见尸。官府派人追查，却毫无头绪，至今已失踪数十人了。”
二狗子与灵儿对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。用过饭后，二人回到房间，商量着此事。
“二狗子，此事听起来颇为蹊跷，咱们要不要去临水城一探究竟？”灵儿微微皱眉，眼中满是担忧。
二狗子轻轻点头，握住灵儿的手，说道：“嗯，这事儿透着古怪，若真有邪恶势力作祟，咱们不能坐视不管。况且那些失踪百姓，实在可怜，咱们得帮他们找回公道。”
第二日清晨，阳光洒在大地上，二狗子和灵儿便朝着临水城出发。一路上，他们看到不少从临水城方向而来的百姓，神色慌张，脚步匆匆。
“大哥，这临水城到底发生何事了，你们这般惊慌？”二狗子拦住一位中年男子，关切地问道。
中年男子神色惊恐，声音颤抖地说：“二位还是别去了，那城里闹鬼了，我们一家老小这是逃命去呢。”说罢，便拉着家人匆匆离去。
二狗子和灵儿心中愈发觉得此事不简单。当他们踏入临水城时，只见城中一片萧瑟景象。街道上冷冷清清，店铺大多紧闭，偶尔有几个行人，也是神色匆匆，眼神中充满恐惧。
他们来到县衙，只见门口围了一群人，正在议论纷纷。二狗子上前打听，得知县令正为失踪案焦头烂额，愁眉不展。二狗子和灵儿表明身份，请求面见县令。
在县衙后堂，县令满脸疲惫地看着他们，无奈地说：“二位大侠，这案子实在棘手，本县已竭尽全力，却毫无进展。如今百姓人心惶惶，再这样下去，这临水城怕是要完了。”
二狗子安慰道：“大人莫急，我们定会协助大人查明真相。还请大人将案件详情细细道来。”
县令长叹一声，缓缓说道：“这些失踪之人，皆是在夜晚毫无征兆地消失，门窗紧闭，毫无打斗痕迹。次日清晨，家中之人只发现床上被褥凌乱，仿佛人是在睡梦中被掳走的。”
灵儿思索片刻，问道：“那这些失踪之人，可有什么共同之处？”
县令摇了摇头：“起初我也这般猜测，可这些人身份各异，有富家公子，有贫苦百姓，有老人，也有孩童，实在找不出什么关联。”
二狗子和灵儿决定从失踪案发生的地点入手。他们在城中四处走访，仔细勘查每一处案发现场。在一处案发现场，灵儿发现了一个极其细微的线索——窗台上有一个淡淡的黑色手印，若非仔细查看，根本难以察觉。