周瑜则马不停蹄地继续北上，一路风餐露宿，跨越江河山川，终于抵达青州淄博。
此时的淄博，虽在曹操治下略显安稳，却也难掩乱世的紧张气息。曹操闻周瑜之名，心中好奇与警惕交织，他久闻周瑜年少英才，有经天纬地之谋，此来定是为了那搅动天下的刘尨之事。
于是，曹操决定亲自迎入州牧府，一来探探周瑜的虚实，二来也想看看其中是否有机可乘。
州牧府内，曹操高坐主位，身着黑袍，目光如炬，审视地望着周瑜。
周瑜昂首挺胸，一袭白衣胜雪，羽扇纶巾随风而动，面容英俊而坚毅，身姿挺拔，步伐沉稳，举手投足间尽显从容不迫，不卑不亢之态。
未等周瑜开口，曹操便微微一笑，那笑容里藏着三分试探、三分精明与四分故作高深：“周郎此来，可是为了那刘尨之事？”
周瑜心中一凛，曹操果然心思缜密，一眼便看穿他的来意。
他抱拳行礼，朗声道：“曹公果然睿智。
刘尨在衮豫二州倒行逆施，妄图打破世家与诸侯之间的平衡。
此等行径，必为天下大乱之源。公瑾不才，已在南方与陈家等人商议，欲组建大军对抗刘尨。今特来拜见曹公，若能得曹公相助，必能事半功倍。”
曹操轻抚胡须，沉吟不语，心中却在权衡利弊。
此时，许攸、荀攸二人站出。
许攸身形消瘦，眼神闪烁，尖声道：“主公，刘尨此举虽看似激进，但实则是在削弱各方势力。若任由他发展，日后必成大患。如今周郎既有此心，且已有所准备，我军若能与之联合，可坐收渔翁之利。”
荀攸面容沉稳，目光深邃，亦点头道：“许公所言甚是。且如今其他诸侯亦对刘尨心存不满，我军此时出兵，名正言顺，可在诸侯中树立威望。”
曹操听了二人的分析，心中已有计较。