刘尨眼见曹操与孙坚在其所属之地渐成气候，势力日益壮大，心中顿觉沉甸甸的压力。
他深知，若想在这乱世之中谋得一席之地，乃至成就霸业，身边若无贤能之士辅佐，无异于痴人说梦。于是，他即刻召来伊籍，那伊籍本就心怀壮志，且智谋过人，对刘尨忠心耿耿。
刘尨身为穿越者，拥有着超越这个时代的先知先觉。
他与伊籍在密室之中，促膝长谈，凭借着对历史的熟知，将那些尚未被各方势力招揽的谋臣猛将之名一一列出，而后与伊籍精心谋划，如何不动声色地将这些大才纳入自己麾下。
他们或暗中派人送去密信，以表诚意与赏识；或设计机缘巧合，让刘尨与这些贤才得以相遇相知，进而令其心甘情愿地追随。
翌日，阳光明媚，刘尨与蔡文姬相伴逛街。蔡文姬身着素色罗裙，面容娇艳却带着一丝淡淡的忧愁，她在街边的摊位前驻足，目光被那些精巧的小物件所吸引。
刘尨则在一旁耐心地陪着她，眼神中满是宠溺。
正行走间，忽然听闻一阵叮叮当当之声，二人循声而去，只见在一简陋的工坊之中，有一人正全神贯注地摆弄着各种器械，此人便是马均。
马均身形清瘦，但眼神中透着一股执着与聪慧。刘尨见他对器械制造如此痴迷且技艺精湛，心中大喜，当下表明身份，征辟马均为功曹，命其专职负责兖州的军器打造以及农具发明之事。
马均欣然受命，自此一心扑在工坊之中，他凭借着自己的天赋与努力，不断改良军器，打造出的兵器越发锋利坚韧，而新发明的农具更是大大提高了兖州的农业生产效率。
随着军队的逐步扩张，所需的钱粮物资日益增多，经济压力如同一座大山般压得刘尨有些喘不过气来。
他冥思苦想，终于回忆起酿酒酵母法和蔡伦造纸术这两项足以改变经济格局的技艺。刘尨深知，这两项技艺若能妥善运用，必能为兖州带来滚滚财源。他将酿酒酵母法和造纸术的要点详细写下，交予满宠，并叮嘱其务必秘密打理，切不可泄露半分机密。
满宠为人谨慎，且极具办事能力，他领命之后，精心挑选可靠之人，在兖州的一处偏僻之地建起了酿酒作坊和造纸工坊。
那酿酒作坊之中，新酿出的美酒香气四溢，口感醇厚，一经推出，便在兖州城内引起轰动，无论是达官贵人还是市井百姓，皆对其赞不绝口，纷纷前来购买。而造纸工坊所制出的纸张，相比竹简更加轻便易书写，相比丝帛又价格低廉许多，很快便成为文人墨客、官府衙门的抢手之物。
这两项生意日益火爆，如日中天，大量的财富如流水般源源不断地涌入兖州府库，使得刘尨在经济上的压力得到了极大的缓解，也为他进一步扩充军备、招揽人才奠定了坚实的物质基础。
然而，刘尨的崛起自然引起了其他势力的关注。袁绍在冀州听闻兖州在刘尨的治理下日益繁荣，心中既嫉妒又担忧。他深知刘尨此人不容小觑，若任其继续发展壮大，日后必成自己的强劲对手。
于是，袁绍召集麾下谋士武将，商议应对之策。谋士田丰进言，建议袁绍先派人前去试探刘尨的虚实，若有机可乘，则联合其他诸侯共同出兵，一举将兖州拿下；若刘尨防守严密，则暂且按兵不动，继续积蓄力量，以待时机。
袁绍沉思良久，觉得田丰之言甚是有理，便依计而行。