崔泉跟着管家，刚绕过垂花门，就看见满脸笑意的刘嬷嬷。
他微微松了口气。
刘嬷嬷可是王妃跟前最得力的，她亲自来迎自己，说明王妃没有迁怒族里。
刘嬷嬷笑着福了福身。
“族长一路辛苦，王妃本打算过几日请您和族老们过来，您今儿来倒是赶巧了，省得管家再派人跑一趟。”
一听王妃要请他们来，他整个人放松下来，更确定王妃没有生气。
刘嬷嬷晓得他误会了！
王妃请族长他们过来，哪是为了一千两银子的事，为的是和离！
可她才不会傻乎乎地解释，让他们再得意几日呗！
一路走着，前面隐约传来惨叫声，吓得崔泉心一颤。
刘嬷嬷赶紧解释。
“族长莫慌！几个下人不听话，放着王爷不好好伺候，四处躲懒，被王妃逮着，今日正狠狠地挨着板子呢。”
崔泉紧张地咽了咽口水。
他小心翼翼地打量刘嬷嬷的神色，见对方并无异常，悄悄擦了擦手心的汗。
惨叫声越来越清晰，此起彼伏的惨叫声，听得瘆人！
拐过一个弯，只见在一片空地上，一字排开七八张长凳，每张凳子上捆着一个人，噼噼啪啪地挨着打。
行刑的人怒目圆睁，可见用了浑身的劲。
长凳上的人被打得皮开肉绽，惨叫连连。
崔泉身子一抖，吓得转开了眼，暗忖：若换成自个儿，不知道扛不扛得住一棍子？
刘嬷嬷状似不经意地说：“这人啊，得认清自个儿的位置！主子待着好，就得掏心挖肺地干活，千万不能吃着碗里的、看着锅里的！
可有些人哪，就是贪心不足，把主子的善心，当成躲懒的借口，披着人皮，不干人事！
这叫遇着王妃了，打一顿便罢！若换作旁人，怎么着都得把人发卖出去，以儆效尤。”
崔泉的心突突地狂跳起来，不安的感觉越来越强烈。
他暗暗安慰自己，要保持镇定，不可自乱阵脚，有的没有乱想一气。
他满脸堆笑地说：“王妃心善！下人挨打，就是他们自己的错！”
刘嬷嬷皮笑肉不笑地瞥他一眼。
“族长果然是明白人，比那些人强上许多！”
崔泉讨好地点头哈腰，后知后觉地发现，刘嬷嬷竟拿他和下人比？
他可是堂堂一族之长，岂是下人能攀扯的？
可他不敢反驳，老老实实跟着刘嬷嬷来到客堂。
这一路上，吓破了他的胆，再见王妃时，出奇地恭敬。
拉拉杂杂地说了些场面话，他便将话题引到了族学。
“王妃，今年雨季水量特别大，族学旁边的小厨房年久失修没扛住，四面进了水，墙体都酥了，东面的屋顶塌了一只角，雨水哗哗地灌入屋里，一应用具全都报废了，只怕要推倒重建了。孩子们都啃了几个月干粮了，平日里连口热水也喝不上。”
崔泉一边说着话，一边仔细打量着宋谨央的神色。
宋谨央不紧不慢地吹了吹茶碗里的浮沫，浅浅地抿了一口茶。
岩茶独特的香味，顺着唇齿往喉咙里漫，真是通体舒泰啊！
崔泉忐忑不安地等着王妃回话。
宋谨央喝了茶，放下茶碗，拿帕子按了按唇，这才抬眸看向崔泉。
“族长，这么多年辛苦你了！”
没了！
崔泉伸长脖子等，竟然没有下文了？！
那一千两纹银到底给还是不给？
他不死心，搓着手，涨红着脸，吞吞吐吐地问。
“王妃，往年您都给族学拨银，今年可还有这笔预算？”
宋谨央“啊”了一声，像是如梦初醒般，浅笑道：“自然是有的！”
又没了！
王妃只说有这笔银钱，却没让人去取，也不说什么时候交给他。
他的心跳得更快了，险些跳出喉咙口。
刘嬷嬷笑着补充。
“族长，王妃年年行善，却从不宣扬，外人也不知道！这不，真摊上事了，反倒有人说咱们王妃不慈和、不宽容，只晓得同一个死人作对。”
咯噔一声，崔泉的心停跳了一拍。
来了！