白胜利和瘦高个在洛阳城紧锣密鼓地筹备着前往西域沙漠探寻神秘古城的事宜。白胜利凭借多年盗墓积累的人脉，从一个隐居的老行家手中购得一份详细的沙漠地图，图上标记着一些前人探索沙漠时留下的危险区域和水源位置。瘦高个则负责采买各类物资，包括充足的饮用水、高热量的食物、防沙衣物以及先进的导航设备。
出发前一晚，白胜利将亢龙锏小心翼翼地擦拭干净，放在面前仔细端详。锏身上的神秘纹路似乎在微光下隐隐闪烁，仿佛在诉说着不为人知的故事。他深知，这把锏不仅是找到神秘宝物的关键，更是引来了各方觊觎的源头。
“白兄弟，都准备好了，明天一早咱们就出发。”瘦高个走进房间，看到白胜利正对着亢龙锏出神，出声打断了他的思绪。
白胜利抬起头，眼中透着坚定：“好，这次咱们要格外小心，沙漠里的危险不比古墓少，更何况那座古城还隐藏着未知的机关陷阱。”
次日清晨，两人带着装备，乘坐一辆经过改装的越野车，向着西域沙漠进发。一路上，风景逐渐从繁华的城市过渡到广袤的荒野，最后映入眼帘的是一望无际的黄沙。越野车在沙丘间艰难前行，车轮不时陷入松软的沙地，他们不得不一次次下车推车。
终于，根据地图的指引，他们来到了古籍中记载的古城大致方位。白胜利拿出洛阳铲，在周围仔细地勘探起来。他双脚分开，稳稳地握住洛阳铲的长柄，用力将铲子插入沙地，随后旋转铲身，再猛地拔起，带出一铲紧实的沙土。他将沙土放在鼻子下轻轻嗅闻，又用手指捻搓，凭借丰富的经验判断地下的土质结构。
“瘦高个，你看这土，颜色发黄，颗粒细腻，而且有股淡淡的腥味，着手中的沙土说道。
瘦高个凑过来，一脸好奇：“真的吗？那咱们是不是快找到入口了？”
白胜利没有立刻回答，他继续在周围不同位置勘探，每隔一段距离就打下一铲，通过对比不同位置的土质，确定地下建筑的范围和走向。这是盗墓行当里最基础却也最关键的技巧，通过洛阳铲带出的土样，判断地下是否有古墓或古建筑，以及它们的年代和规模。
确定了大致范围后，白胜利开始寻找古城的入口。他绕着勘探出的区域边缘踱步，眼睛紧紧盯着地面，不放过任何一丝异常。突然，他发现一处沙地的颜色和质地与周围略有不同，蹲下身子仔细查看，发现沙地下似乎有一层石板。
“瘦高个，来搭把手。”白胜利招呼瘦高个过来，两人小心翼翼地用铲子和刷子清理掉石板上的沙土。随着清理的深入，一块刻满古老花纹的石板逐渐显露出来，花纹繁复精美，虽然历经岁月侵蚀，依然能看出当年的工艺精湛。
“这石板续清理，发现石板周围有一圈缝隙，像是人为放置的。他尝试推动石板，但石板纹丝不动。
白胜利从背包里拿出撬棍，将撬棍的一端插入石板缝隙，然后用力撬动。瘦高个也找来一块石头，垫在撬棍下方，增加杠杆的力量。两人齐心协力，随着一阵沉闷的声响，石板终于被撬动了一点。他们继续用力，石板缓缓向一侧移动，露出了一个黑漆漆的洞口。
一股陈旧的气息从洞口扑面而来，白胜利拿出手电筒，往洞里照去。只见一条狭窄的通道向下延伸，通道两侧的墙壁由巨大的石块砌成，石块上同样刻满了奇怪的符号和图案。
“小心点，不知道一把短匕首。瘦高个紧跟其后，手中拿着一把工兵铲，以防万一。