雪天寒归宗途中，心中却在思考如何在灵虚宗中赚取灵石。他深知，在这辽阔且竞争激烈的修真界，个人修炼固然至关重要，但若缺乏足够的资源支持，那也不过是空中楼阁，难以真正立足。
曾经，他拥有神秘的混沌空间和丰富的灵石矿脉，那时他财大气粗，岂会为了一块灵石而烦恼。然而现在，他两手空空，仅有的一块灵石还是小七留给他的，于他而言，这灵石珍贵却又远远不够。
灵石，作为修真界公认的通用货币，其重要性不言而喻。它就像一把万能钥匙，不仅能开启购买修炼必需的丹药、强大法宝的大门，还能为他换取无数珍贵的修炼心得与秘籍。这些心得和秘籍都是前辈们倾注心血所成，是提升实力的快速途径。
他首先想到的是完成师门发布的任务。
灵虚宗作为修真界的名门大派，肩负着培养弟子与维护门派威望的重任，时常会发布形形色色的任务给门下弟子。
这一方面是为了锤炼弟子们的实战能力，让他们在血与火的考验中成长，另一方面也是为门派创造利益，增强门派在修真界的影响力与话语权。
雪天寒主意既定，便毅然决然地前往任务堂，那是灵虚宗弟子们接取任务的核心之地，无数的机遇与挑战皆在此汇聚。
任务堂内熙熙攘攘，热闹非凡，仿佛是一个缩小版的修真界集市。
各色人物穿梭其间，有初出茅庐、眼神中透着好奇与紧张的新晋弟子，正小心翼翼地在公告板上搜索着适合自己的入门任务；
也有经验老到、神情沉稳的资深弟子，他们或是在仔细挑选高难度任务以获取更丰厚的报酬，或是三两成群地交流着以往任务的经验，分享着在险象环生中总结出的生存之道与战斗技巧。
雪天寒的目光在公告板上如闪电般快速扫过，不放过任何一个可能的机会，急切地寻找着契合自己当下实力与需求的任务。
突然，他的视线被一个护送商队的任务所吸引，那任务的报酬颇为丰厚，足以让他心动不已，可他也清楚地知晓，高回报往往伴随着高风险，商队在这鱼龙混杂的修真界中行走，就如同在虎狼之侧徘徊，经常遭到山贼的袭击，稍有不慎便可能全军覆没，血本无归。
雪天寒略作沉思，权衡利弊之后，最终决定接受这个任务。他迈着坚定的步伐走向任务堂的负责人，报上自己的姓名并表明来意，随后领取了相关的任务资料。
那资料上详细记载了商队的规模、货物清单、行进路线以及以往遭遇山贼袭击的情况等重要信息，雪天寒如获至宝，紧紧地将其握在手中。
在准备出发之前，他深知此去任务艰巨，仅凭自己一人之力恐难万全，于是找到了自己的师姐黄艳和同门凌风。黄艳师姐，在阵法一道上造诣颇深，她所布置的阵法犹如铜墙铁壁，能困敌于无形，杀敌于阵中；凌风师弟则在剑术上颇有建树，其剑法凌厉，快如闪电，出剑之时仿若惊鸿掠影，令敌人防不胜防。
雪天寒心想，若能得他们二人相助，此次任务的成功率必将大大提升，而且这一路同行，也能在患难与共中增进彼此间的友谊，那可是比灵石更为珍贵的收获。
黄艳和凌风听闻雪天寒的计划后，二人相视一笑，毫不犹豫地表示愿意同行。
黄艳师姐轻轻拍了拍雪天寒的肩膀，说道：“天寒，你能有此担当，师姐很是欣慰。此次任务虽险，但有我们在，定不会让那些山贼得逞。”
凌风师弟则是兴奋地挥舞了一下手中的剑，笑道：“哈哈，正愁最近手痒呢，那些山贼若是敢来，我定要让他们尝尝我这凌厉剑法的厉害！”
三人围坐在一起，开始仔细研究商队的路线。
雪天寒将任务资料摊开在桌上，手指着地图上的标记，认真地分析道：“从这里出发，途经这片山谷时最为危险，地势险要，易守难攻，山贼们极有可能在此设伏。”
黄艳师姐微微点头，思索片刻后说道：“那我们可以在此提前布置一个防御性阵法，若是山贼来袭，先将他们困在阵中，然后再逐个击破。”
凌风也接口道：“不错，我在阵外负责游击，牵制住他们的主力，天寒你则在阵中保护商队，利用你的灵力攻击那些妄图突破阵法的山贼。”三人你一言我一语，制定了详细的计划，随后又准备了必要的物资，包括疗伤丹药、干粮清水以及一些应急的符箓等。
出发那天，天色微明，晨曦的曙光洒在灵虚宗的建筑上，给整个门派增添了一份神秘而庄严的气息。
雪天寒、黄艳和凌风三人早早地来到了集合地点。
商队的负责人是一位身材魁梧、面容刚毅的中年男子，他目光如炬地打量着雪天寒三人，当看到他们自信而沉稳的神情时，脸上露出了满意的笑容，显然对他们的实力感到放心。
随着一声令下，商队缓缓启程，车轮滚动的声音在寂静的清晨中显得格外清晰，雪天寒和他的同伴们也踏上了这充满未知与挑战的护送旅程。
在接下来的几天里，他们一路小心翼翼地前行，时刻保持着警惕。
果然，如他们所料，在途经一片茂密的森林时，遭遇了第一次小规模的山贼袭击。
只听得一阵尖锐的哨声划破宁静的天空，一群衣衫褴褛但眼神凶狠的山贼从四面八方冲了出来，口中呼喊着杂乱的口号，挥舞着手中简陋的武器，朝着商队扑来。