玉轮的使者阿尔斯兰上了殿。郑安雅仔细打量着他：年龄在四十上下，长着与科尔漠人相似的壮硕身板和大脸盘，皮肤偏白，深目隆准，满脸络腮胡子，虽略显怪异倒也气势非凡。他上身着一件红锦大袍，内着精致的白底银线小袖袍，头上大约原先戴着帽子亦或是头巾，此刻已经被他取下来拿在手上。他的这身打扮与东西两域、乃至科尔漠的贵族都不相同，郑安雅从未见过，很是稀奇。阿尔斯兰自称是玉轮国的将军，是奉了额林大汗之命前来邀请高昌王一同称帝。
郑安雅问：“额林是你们大汗的名讳吗？”
阿尔斯兰道：“正是。”
郑安雅又问：“寡人与他如何一同称帝？”
阿尔斯兰道：“高昌国在南、玉轮在北。您称南帝，我主称北帝。”
郑安雅轻笑一声，道：“南边可不只寡人一个王。渤海王怎么办？”
“这个，请王上恕罪，外臣只负责传达我主的意思，别的事不敢擅自做主。”阿尔斯兰说。
郑安雅又问他们国都在哪里，人口多少，额林大汗多大年纪等一些问题，阿尔斯兰都一一答了。郑安雅眼看基本信息了解得差不多了，再问不出什么有价值的东西，便让他回驿馆等候消息。
阿尔斯兰一走，郑安雅把三公九卿们一起召进宫来商议，还把父亲房如梅也请来了。众人七嘴八舌，从午后商量到掌灯时分依然没有结果。
对于颇黎是否该继承汗位，大家基本没有异议。既然他主动上门来，至少说明愿意服从高昌国的统治，应该让他继承汗位。唯有梁淑贞提出了不同意见：“我与他们兄弟两个都打过交道。颇黎表面温和，但他的笑脸总让人看着不舒服，说不定是个表里不一的人，未必值得信任。而唐苏合思则心思单纯，他说颇黎派人追杀他，应该不是瞎说的。况且，颇黎明明有弟弟，当王上说察吉里可汗只有他一个儿子的时候他却不加辩驳，更让人觉得可疑。”但是其余众人都认为颇黎与唐苏合思的矛盾属于科尔漠内政，高昌国最好不要插手。
至于玉轮国提出的称帝一事，段知书第一个反对。她的理由是：自古有帝号者都是传说中的圣君，死后能飞升上天做神只的，如果德行不够盲目称帝，恐遭上天惩罚。郑奉仪赞同她的观点。卫琉璃也表示不赞成，他的理由是两国素无来往，玉轮大汗如果是为了彰显自己的文治武功，为何不去找东边的渤海国，却偏偏舍近求远找上了高昌国？此举实在可疑。杜襄成则认为大大小小的国君都称王，体现不出彼此的区别，换个称号并无不可。一个玉轮的首领都敢称帝，堂堂高昌王为何不能？更何况，玉轮看起来不是善茬，保不齐是欺软怕硬的。如果此番不敢称帝，反倒叫玉轮国小看了高昌国，到时候他们野心膨胀派兵来打，虽然高昌国不至于怕了他们，但对百姓而言岂不是无妄之灾？房似瑜、牟清泉、牟清风、阮秋霜这几位则提不出什么有用的建议，不赞成也不反对。
正当几个人争论不休时，一直沉默的房如梅发话了：“既然商量不出结果，玉轮使者那边又等着回复，要不问问东边的意见？”
“对哦，要称帝就拉上长卿一起称帝。他不同意我也不同意，就这么回他们！如何？”郑安雅笑着问众人。
“把难题甩给渤海王，可以啊您！”房如樨笑道。
卫琉璃也点头称是：“玉轮在渤海国的北边，我们对他们一无所知，但渤海国应该和他们有过来往。而且以我的推断，既然他们舍近求远，也许他们与渤海国还闹过矛盾。先征求渤海国的意见，更有利于我们了解他们。”
其余人纷纷赞同，唯有梁淑贞小声道：“王上，我看玉轮人的衣着和习俗有些像科尔漠，要不把唐苏合思找来问问？他虽然年纪小，却早就开始接触政务，很有几分见识，说不定他知道这个国家。”
“哎呀，我说淑贞，你最近可以啊！”郑安雅走到她的座位前，拍着她的双肩道：“升了官儿就是不一样，说话越来越有水平了。”引得众人哄堂大笑。梁淑贞第一次被君王这么夸，羞得涨红了脸，一句话说不出。还是杜襄成拉着她的手，轻声对她说：“咱们王上私下里就是这副德行，你习惯了就好。”
于是郑安雅在次日召见了唐苏合思。多日不见他果然有些不一样了：衣服鞋帽都换成了高昌国人的样式，官话也似乎说得比之前好了一点。郑安雅问他玉轮国的事，唐苏合思不假思索地答道：“乌尊可汗，我知道这个玉轮国。他们在东边，我们在西边，中间是大漠。”
“哦？”她只知道漠东草原上也有许多部落，却不曾想在不知不觉间已经被统一了。
“他们的语言和你们类似吗？”郑安雅问。
“类似？乌尊可汗，‘类似’是什么意思？”唐苏合思小心翼翼地问。
“嗨，”郑安雅无奈地笑了笑，“他们说话你们听得懂吗？”
“噢，他们说的话和我们不一样，但是不难学，我会一些。”唐苏合思说。
“你会说他们的语言？那就好。”
“乌尊可汗，您要小心他们的大汗，额林。他不是个好人。”唐苏合思道。
郑安雅一听来了精神，说：“我正好要问你，这个额林是什么来头？他统治了那么大一片土地，我以前竟然从未听说过。”
“来头？”唐苏合思又是一愣。
郑安雅忍不住叹了口气，道：“额林是个什么样的人？你知道多少，都说给我听吧。”
“好的，乌尊可汗。”唐苏合思道：“额林姓坤都，‘坤都’是太阳的意思。”
“太阳？”郑安雅忍不住打断他，“我记得你们草原上的人都很崇拜太阳，他姓这个是因为出身特别高贵吗？”
“不是，这是他改的，当了大汗后才姓‘坤都’，他原来不姓这个。我不知道他原来姓什么。”
“好了，这个不重要，接着说下去。”郑安雅见他的话里冗余的词甚多，知道他已经尽力了。
“听说他们家原来是奴隶。他的欧沃……不，他的祖父有一次立了大功，从那以后他们家就不是奴隶了。后来，他的阿塔……就是父亲，做了部落首领，把周围的很多部落都打败了。再后来，他做了首领，整个漠东草原都成了他的。再后来……嗯，五年前吧，他……他有了玉轮国。”
郑安雅仔细回忆了一下，五年前正是自己一门心思对付孤竹国的时候，根本没在意漠东草原上又冒出了一个国家。“可恶，居然不小心让它坐大了。”她心想。
“你刚才说额林不是好人，为什么？”郑安雅问。
“额林和我哥哥颇黎，他们……他们……”
见她又手舞足蹈起来，郑安雅忙问道：“他们有来往？”